4-1: 王宮内の陰謀
ルーフェリア王国が一時的な平穏を取り戻していた裏で、暗雲が忍び寄っていた。ヴィルザリアとの戦いが激化する中、王国内では敵国と密かに結託した貴族たちが玲奈の存在を危険視し、彼女を排除しようと画策していた。彼らにとって、銀の花嫁の力は王権を強化し、彼らの野心を妨げる障害でしかなかった。
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不穏な影
ある日の夕暮れ、玲奈は庭園で静かに読書をしていた。リーナが用意したお茶を飲みながら、彼女は久しぶりに訪れた静けさを楽しんでいた。しかし、その穏やかな時間は長くは続かなかった。
庭園の隅で不自然な物音がした。玲奈は顔を上げ、音の方向を見たが、そこには誰もいないように見えた。
「気のせい……？」
玲奈は首をかしげながらも本に目を戻そうとしたが、その瞬間、背後から力強い腕が彼女を掴んだ。
「……っ！」
驚きと恐怖で声を上げようとした玲奈だったが、口元を布で押さえられ、声を出すことができなかった。振り返ると、見知らぬ男たちが彼女を取り囲んでいた。彼らの目には明確な敵意が宿っている。
「静かにしていれば痛い目には遭わない。おとなしく来てもらおう。」
玲奈は必死にもがこうとしたが、彼らの力は強く、逃げることができなかった。頭の中で必死に助けを求めるが、誰もこの場にはいない。
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陰謀の正体
その頃、王宮の執務室では、エリオスが報告書に目を通していた。すると、侍従のセザールが慌ただしく部屋に入ってきた。
「陛下、大変です！ 銀の花嫁様が庭園で襲われました！」
その言葉に、エリオスは鋭い目を上げた。
「何？」
「襲撃者の一部は捕らえましたが、まだ彼女の行方はつかめておりません。敵国と内通している貴族の仕業かと……」
セザールの言葉を遮るように、エリオスは立ち上がり、力強く命じた。
「直ちに全軍を動員し、玲奈を捜索しろ。見つけ出せ。」
その目には、怒りと焦燥が燃えていた。エリオスはすぐに庭園へと向かい、自ら捜索に乗り出した。
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救出劇
玲奈は暗い部屋に連れ込まれ、椅子に縛りつけられていた。周囲には何人もの男たちが立っており、その中心には見覚えのある貴族の顔があった。
「お前が銀の花嫁か。随分と騒がれているが、ただの人間のようにしか見えないな。」
その貴族は嘲笑を浮かべながら、玲奈を見下ろした。
「どうして……こんなことを……」
玲奈が震える声で問いかけると、貴族は冷たく笑った。
「簡単なことだ。お前がいる限り、エリオス王の権威はさらに強化される。そんなことは我々にとって不都合なのだよ。」
その言葉に、玲奈は息を呑んだ。自分の存在が誰かの敵意を引き起こしていることに、恐怖と悲しみを覚えた。
「そんな理由で……」
貴族が何かを言おうとしたその瞬間、部屋の外から激しい音が響いた。騒ぎに気づいた襲撃者たちが武器を手に取り警戒する。
扉が激しく開かれ、その隙間から現れたのはエリオスだった。鋭い目で部屋の中を見渡す彼の姿に、貴族たちは怯えた表情を浮かべる。
「……エリオス……！」
玲奈が彼の名前を呼ぶと、エリオスは彼女を見つめ、一瞬だけ安堵の表情を見せた。しかし、すぐに冷徹な表情に戻り、襲撃者たちを睨みつけた。
「お前たち、覚悟はできているな？」
その低く響く声に、部屋の空気が凍りつく。襲撃者たちはエリオスの圧倒的な威圧感に後ずさるが、すぐに彼の部下たちが押し入ってきて、次々と彼らを制圧した。
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二人だけの時間
襲撃者たちが連れ去られ、部屋にはエリオスと玲奈だけが残された。エリオスは玲奈の縛られた手を解き、彼女をそっと抱きしめた。
「無事でよかった。」
その言葉に、玲奈は涙をこぼした。恐怖と安堵が一気に押し寄せ、彼女はエリオスの胸の中で声を震わせた。
「怖かった……でも、あなたが来てくれるって信じてました……」
その言葉に、エリオスは少しだけ眉を寄せた。そして、玲奈の顔を見つめながら低い声で言った。
「お前を二度とこんな目に遭わせない。約束する。」
その言葉には、玲奈を守るという強い決意が込められていた。玲奈はその言葉を聞き、胸の奥が温かくなるのを感じた。
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王宮内の陰謀は一部が明るみに出たが、まだ全てが解決したわけではなかった。それでも、エリオスの覚悟と玲奈への想いが、二人の絆をさらに深めていく。
この出来事を通じて、玲奈は改めて自分がエリオスにとって特別な存在であることを実感した。そして、エリオスもまた、自分が玲奈を守り抜く覚悟を新たにするのだった。
しかし、二人を待ち受ける運命は、さらなる試練をもたらそうとしていた――。
4-2: エリオスの覚悟
玲奈が王宮内の陰謀に巻き込まれた事件から数日が経った。エリオスは襲撃者たちから得た情報を基に、陰謀を企てた貴族たちを一掃するための準備を進めていた。表向きは冷静に振る舞いながらも、彼の心には複雑な思いが渦巻いていた。
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王としての決断
エリオスは王宮の執務室で書類に目を通していた。机には、襲撃者たちの背後にいる貴族の名前が記された報告書が置かれている。名前を目にするたび、エリオスの表情が厳しさを増していく。
「……まさか、ここまで根深いとはな。」
その時、侍従のセザールが部屋に入ってきた。
「陛下、陰謀に関与していた貴族たちの処遇について、王宮会議を開く準備が整いました。」
セザールの報告に、エリオスは短く頷いた。しかし、その目には迷いの色が浮かんでいた。彼は心の中で自問する。
「この国を守るために、どれだけの犠牲を払わなければならないのか……」
彼の決断には、常に冷徹な判断が求められる。だが、玲奈が襲われたことで、彼の中には王としての責務と、彼女を守りたいという個人的な感情がせめぎ合っていた。
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玲奈との再会
その夜、エリオスは玲奈の部屋を訪れた。玲奈はすっかり元気を取り戻していたものの、まだ事件の影響を完全には拭いきれていない様子だった。
「王様……どうしました？」
玲奈が驚いたように尋ねると、エリオスは無言で部屋の中に入り、窓辺に立った。月明かりが彼の横顔を照らし、その表情には深い思慮が滲んでいた。
「……お前を巻き込んだこと、謝るつもりはない。」
突然の言葉に、玲奈は戸惑いながらも耳を傾けた。
「私はこの国の王だ。全ての危機を防ぐことはできないし、その責任は私自身にある。だが、お前だけは守り抜くと決めた。」
その言葉に、玲奈の胸が高鳴った。エリオスの冷静な声の中には、彼の決意と本心が隠れていた。
「私を……守るために、そこまで……」
玲奈が呟くと、エリオスは振り返り、彼女を真っ直ぐに見つめた。
「お前が銀の花嫁であるからだけではない。お前が私にとって……必要な存在だからだ。」
その言葉に、玲奈は目を見開いた。彼の中で、冷徹な王としての役割と、一人の男性としての感情が入り混じっていることを感じ取った。
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王としての覚悟と葛藤
玲奈との会話を終えた後、エリオスは再び執務室に戻った。彼は王宮内の危機を完全に取り除くため、貴族たちの粛清計画を進める必要があった。
「冷徹であれ……それが王としての役目だ。」
エリオスは自分に言い聞かせるように呟いた。しかし、玲奈の姿が頭から離れない。彼女が自分を信じてくれる存在であり、彼女を守ることが自分の心の支えになっていることを痛感していた。
「国を守るために、どこまで感情を押し殺せばいいのか……」
エリオスの心には、王としての責務と玲奈への想いが交錯していた。彼は王宮の窓から夜空を見上げ、静かに深呼吸をした。
「玲奈……お前がいる限り、私は強くなれる。」
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陰謀の終結に向けて
翌日、エリオスは王宮会議を開き、陰謀に関与した貴族たちを徹底的に追及する方針を打ち出した。彼の冷徹な指示に、部下たちは驚きつつも忠実に従った。
「銀の花嫁を傷つけた者たちに、情けは無用だ。」
エリオスのその一言に、会議室の空気が凍りついた。彼の威圧的な態度に誰一人として反論できなかった。
しかし、その裏では、玲奈への感情が彼の決断に影響を与えていることに気づく者もいた。セザールは静かに見守りながら、心の中で彼の変化を感じ取っていた。
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玲奈の想い
その夜、玲奈は自室で月明かりを眺めながら、エリオスの言葉を思い返していた。
「……必要な存在、か……」
彼の冷たいようで優しい態度に、玲奈の胸は温かくなる一方で、王としての彼の重責を思うと、切なさも感じていた。
「私は、彼のそばにいることで、何ができるんだろう……」
玲奈は自問しながら、少しずつエリオスへの感情が変わっていくのを感じていた。それは、尊敬から愛情へと変わり始めている確かな想いだった。
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新たな決意
エリオスもまた、玲奈との絆を感じながら、国を守るための冷徹な決断を次々と下していた。だが、彼の中で生まれつつある感情が、これからの運命を大きく左右することを、彼自身もまだ気づいていなかった。
「私は王だ。しかし、彼女の存在が私を人間らしくしている……」
その思いを胸に、エリオスはさらなる試練に立ち向かう覚悟を新たにするのだった。
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エリオスの中で芽生えた玲奈への想いと、王としての冷徹さ。その二つの感情は、彼の心を大きく揺さぶりながらも、新たな力を生み出していた。
玲奈もまた、彼との絆を深める中で、自分の役割と彼への愛を自覚し始めていた。しかし、二人の間にはまだ乗り越えなければならない試練が待ち受けている――それは、愛を試す運命そのものだった。
4-3: 力を使う玲奈
敵国ヴィルザリアが再び侵略を始めたという知らせが、ルーフェリア王国を震撼させた。今回の侵攻は過去最大規模とされ、戦況は極めて深刻なものだった。フェンリスの戦いを乗り越えたばかりのルーフェリアにとって、再び襲いかかるこの危機は、国の存続を揺るがすものであった。
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会議室での葛藤
王宮の会議室には緊張が漂っていた。エリオスと高官たちは地図を囲み、次の戦略を練っている。敵軍の進軍ルートが赤い印で示され、刻一刻と迫る危機を明確にしていた。
「敵軍は三日後にはこの位置に到達するだろう。このままでは国境の防衛線を突破されるのは時間の問題だ。」
エリオスが冷静に状況を説明すると、将軍の一人が険しい表情で言った。
「防衛線を強化するためには、兵力が足りません。増援を送るべきですが、そのためには首都の防御を手薄にせざるを得ません。」
「首都が危険にさらされるわけにはいかない。」
エリオスが即座に返答すると、会議室に重い沈黙が降りた。その場に同席していた玲奈は、その緊張感に押し潰されそうになりながらも、自分の力で何かできることはないかと考えていた。
「……私が力を使います。」
玲奈の静かな声が会議室に響いた。全員が彼女に視線を向けた。
「銀の力で、敵の進軍を止めることができるかもしれません。」
その言葉に、高官たちは驚きと戸惑いの表情を浮かべた。しかし、エリオスだけは険しい顔をして彼女を見つめた。
「却下だ。」
彼の冷たい声が室内に響いた。
「お前にこれ以上、命を削るような真似をさせるわけにはいかない。」
玲奈はエリオスの言葉に一瞬怯んだが、すぐに決意を込めて答えた。
「でも、このままでは国が危険にさらされます。私には、この力を使う以外にできることはありません。」
エリオスは鋭い目で玲奈を睨みつけたが、彼女の瞳には強い意思が宿っていた。
「それでも……お前が倒れる姿をまた見ることになるかもしれない。そんなことは絶対にさせない。」
「私は、国のために力を使いたいんです。それが銀の花嫁としての私の役目だから。」
玲奈の言葉に、エリオスは拳を握りしめた。その場にいた誰もが息を呑む中、彼は低い声で静かに言った。
「……分かった。ただし、私も共に行く。」
その言葉に、玲奈は驚きつつも、彼の覚悟を感じて頷いた。
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出陣の準備
翌日、玲奈とエリオスは防衛軍の一部を率いて前線へと向かった。馬車の中で玲奈は、エリオスが地図を確認しながら冷静に指示を出している姿を見ていた。
「王様……」
玲奈が小さな声で呼びかけると、エリオスは顔を上げて彼女を見つめた。
「何だ？」
「私が力を使うとき、どうか見守っていてください。それだけで、私はきっと大丈夫ですから。」
その言葉に、エリオスはしばらく沈黙していたが、やがて静かに頷いた。
「お前が望むなら、ずっとそばにいる。」
玲奈の胸はその言葉に温かく満たされた。彼の冷静さの裏に隠された優しさを感じ取ったからだ。
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銀の力の発動
戦場に到着した玲奈たちは、すぐに防衛線を強化し始めた。しかし、敵軍は圧倒的な規模を誇り、次第にルーフェリア軍は押され始めた。
「玲奈、準備はいいか？」
エリオスが彼女に声をかける。玲奈は頷き、左手首に意識を集中させた。
「はい、行きます。」
銀の紋章が眩い光を放ち、玲奈の体を包み込む。彼女の力が発動すると、戦場全体に強大なエネルギーが広がり、敵軍の進軍を止めた。
「これが……私の力……」
玲奈はその光景に驚きつつも、さらに力を集中させた。光は敵軍を包み込み、その進行を完全に阻止した。
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エリオスの心の叫び
戦場の中央で玲奈が力を振るう姿を見ながら、エリオスは拳を握りしめていた。彼女の力がどれほど強大であるかを目の当たりにしながらも、その代償が彼女の命を削っていることを知っているからだ。
「……これ以上、無理をさせたくない。」
エリオスは心の中でそう呟いた。しかし、玲奈の覚悟を目の当たりにして、彼はその感情を抑え込むしかなかった。
玲奈が光を放ち続ける中、エリオスは彼女に向かって叫んだ。
「十分だ、玲奈！ もうやめろ！」
その声に、玲奈は一瞬だけ振り返った。しかし、彼女の瞳には涙が浮かんでいた。
「ごめんなさい、王様……でも、これが私にできることなんです！」
その言葉に、エリオスは胸を締め付けられる思いだった。
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終わりに向けて
玲奈の力は敵軍を完全に撃退し、ルーフェリアは再び危機を乗り越えることができた。しかし、その代償として、玲奈の体は限界を迎えていた。
戦いが終わった後、玲奈はエリオスの胸の中で静かに目を閉じた。
「玲奈……」
エリオスの声には、怒りと悲しみが入り混じっていた。彼女のために何もできなかった自分への悔しさが、彼の胸を締め付けていた。
「お前をこんな目に遭わせるべきではなかった……」
しかし、玲奈の唇には微笑みが浮かんでいた。
「王様……私は……この国を守れてよかったです……」
その言葉に、エリオスは玲奈を強く抱きしめた。彼女の覚悟と犠牲が、彼の心に深く刻まれた瞬間だった。
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玲奈の力によって国は救われたが、その代償は計り知れないものだった。エリオスの胸には、彼女を守りたいという想いがさらに強く芽生え、彼の心は新たな決意で満たされていく。
だが、その決意の先には、さらなる試練が待ち受けていた――。
4-4: 愛の告白
敵国ヴィルザリアの侵攻を撃退した翌日、ルーフェリア王国の戦場には一瞬の静寂が訪れていた。玲奈の銀の力によって敵軍を退けることに成功したものの、その代償として彼女は力を使い果たし、深い眠りについていた。
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戦場での不安
玲奈は目を覚ました時、自分が戦場の簡易天幕の中にいることに気づいた。体の重さと倦怠感に襲われながらも、彼女は自分の意識が戻ったことに安堵した。
「ここは……」
その時、天幕の外からエリオスの声が聞こえてきた。彼は外で兵士たちと話しているようだったが、その口調にはいつもの冷静さが欠け、わずかに焦燥が滲んでいた。
「彼女が回復するまで、全軍はここで待機する。無理に動かす必要はない。」
兵士たちはエリオスの命令に静かに従ったが、彼の表情を見た者たちは皆、彼がどれほど玲奈を心配しているかを察していた。
玲奈はその声を聞きながら、自分が倒れたことでエリオスがどれほど苦しんでいるのかを理解した。そして、自分が彼の負担になっているのではないかという不安が胸を締めつけた。
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静寂の中の再会
しばらくして、エリオスが天幕の中に入ってきた。彼の金色の瞳が玲奈の顔を捉えると、その険しい表情がわずかに和らいだ。
「起きたか。」
「はい……ごめんなさい、また迷惑をかけてしまいましたね。」
玲奈が申し訳なさそうに言うと、エリオスは短くため息をつき、彼女の傍らに座った。
「迷惑だと思っているのか？」
その問いに、玲奈はうつむいて小さく頷いた。
「私は……銀の力を使うたびに倒れてしまって……王様や皆さんに負担をかけてばかりです。」
その言葉に、エリオスはしばらく黙っていたが、やがて静かに口を開いた。
「玲奈、お前はこの国を救った。それがどれほど大きなことか、お前自身が一番理解しているはずだ。」
彼の言葉には、玲奈への深い感謝と敬意が込められていた。しかし、彼の瞳にはそれ以上の感情が宿っているように見えた。
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愛の告白
沈黙がしばらく続いた後、エリオスは玲奈をじっと見つめ、低い声で言った。
「俺は……お前を失いたくない。」
その言葉に、玲奈は驚き、彼を見つめた。彼の金色の瞳には、これまでに見たことのない深い感情が浮かんでいた。
「王様……」
玲奈が呟くと、エリオスは続けた。
「俺は冷徹な王であろうとしてきた。感情を押し殺し、ただ国を守ることだけを考えてきた。だが、お前がここに来てから、俺の心は変わり始めた。」
彼の言葉はまっすぐで、隠し立てのない本音だった。玲奈はその言葉を聞きながら、自分の胸が高鳴るのを感じた。
「お前の存在が……俺にとって、どれほど大きなものか分かっているのか？」
その問いに、玲奈は涙を浮かべながら首を振った。
「私には分かりません。でも、王様が私を必要としてくれていることが嬉しいんです。」
玲奈の声は震えていたが、その瞳には真剣な想いが込められていた。
「私も……王様のことを……」
玲奈が言葉を続けようとした時、エリオスが彼女の手を取った。
「言わなくてもいい。お前の気持ちは分かっている。」
その言葉に、玲奈の涙が頬を伝った。彼女は初めて、エリオスが自分のことを大切に思ってくれていることを心から実感した。
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戦場の誓い
その後、エリオスは玲奈の手を離さず、静かに語りかけた。
「これからも、お前に力を使わせる場面があるかもしれない。だが、それでも俺は……お前を守りたい。」
玲奈はその言葉に力強く頷いた。
「私も……国のために、そして王様のために力を使います。それが私の使命だから。」
二人の間に流れる時間は穏やかで、戦場の緊張感を忘れさせるほどだった。
満月が天幕の隙間から光を差し込み、二人の姿を優しく照らしていた。
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新たな絆
その夜、エリオスは玲奈のそばを離れることなく見守り続けた。彼女の眠る顔を見つめながら、彼は自分の心に芽生えた感情を改めて自覚した。
「俺はもう、冷徹な王ではいられないのかもしれない……」
エリオスは静かに呟き、月明かりに照らされる玲奈の手を優しく握りしめた。
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二人の間に生まれた愛は、まだ不完全なものだった。しかし、それは確かな絆として育まれ始めていた。
戦場での一瞬の静寂の中で交わされた想い。それは、二人を新たな未来へと導く第一歩となるものだった。
だが、その先にはさらなる試練が待ち受けていた――愛の強さが試される、運命の終幕へと向かう道が。
4-5: 勝利と代償
ヴィルザリアとの激戦は、ついに終結の時を迎えようとしていた。玲奈の銀の力によって敵軍の進軍は完全に止まり、ルーフェリア軍は決定的な勝利を手にした。しかし、その勝利の光景の中、玲奈は全ての力を使い果たし、戦場の中央で倒れ込んでいた。
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戦いの終焉
銀の光が消えた戦場は、一瞬静寂に包まれた。敵軍は撤退を始め、ルーフェリア軍の兵士たちは勝利の歓声を上げた。しかし、その歓声の中でエリオスだけは一人、玲奈が倒れた場所へと走っていた。
「玲奈！」
彼の声は戦場を切り裂くように響いた。玲奈の周囲には、彼女の力で傷つけられた跡が残り、彼女は静かに地面に横たわっていた。その顔は青白く、彼女の呼吸は浅く弱々しいものだった。
エリオスは地面に膝をつき、玲奈を優しく抱き上げた。その手が震えていることに気づきながらも、彼は彼女の顔を覗き込んだ。
「おい、目を開けろ。玲奈！」
玲奈は微かに目を開き、エリオスの顔を見上げた。その瞳には疲労が滲んでいたが、どこか安堵の表情も浮かんでいた。
「王様……無事で……よかった……」
その言葉に、エリオスは胸を締めつけられるような思いをした。彼女がどれだけ自分の命を削ってこの国を守ろうとしたのか、その犠牲の重さが痛いほど伝わってきた。
「馬鹿なことをするなと言っただろう……お前は、なぜいつもそんな無茶をするんだ！」
彼の声は怒りと悲しみが入り混じっていた。しかし、玲奈は静かに微笑みながら答えた。
「だって……これが私の使命だから……」
その言葉に、エリオスは何も言えなかった。ただ、彼女を抱きしめる力を強めた。
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戦場での別れ
周囲の兵士たちは彼らの姿を見つめ、誰一人として声を上げることができなかった。王が銀の花嫁を抱きしめながら涙を流している姿は、誰にも触れられない神聖なもののように感じられた。
「玲奈、もう力を使うな。これ以上、お前を失うわけにはいかない。」
エリオスの言葉に、玲奈は微かに首を横に振った。
「私は……この国のために……あなたのために……力を使いたいんです……」
彼女の声はかすれていたが、その瞳には確かな決意が宿っていた。その瞬間、エリオスは玲奈がどれだけ覚悟を持ってこの戦いに臨んでいたのかを改めて理解した。
「だとしても、俺はお前を守りたい。それが俺の役目だ……玲奈、頼むから生きてくれ。」
その言葉に、玲奈は静かに頷き、最後に小さく呟いた。
「王様……ありがとう……」
そして、玲奈の意識は途絶えた。彼女の体は力を失い、エリオスの腕の中で完全に静かになった。
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勝利の代償
玲奈が倒れた知らせは、瞬く間にルーフェリア中に広がった。王国はヴィルザリアに勝利したものの、その代償として銀の花嫁が力尽きたという事実は、多くの人々の心に深い悲しみをもたらした。
王宮に戻ったエリオスは、玲奈を医師たちに預け、可能な限りの治療を施すよう命じた。しかし、彼自身は深い無力感に苛まれていた。
「俺がもっと早く止めていれば……」
エリオスは自室で独り言のように呟いた。その手には、玲奈が身に着けていた銀の紋章の飾りが握られていた。彼はそれを見つめながら、彼女の覚悟と犠牲を胸に刻みつけていた。
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再び動き出す時
数日が経ち、玲奈はまだ意識を取り戻していなかった。しかし、医師たちの診断によれば、奇跡的に命を取り留めているという。エリオスはその知らせに胸を撫で下ろしつつも、彼女の体に刻まれた力の代償が癒えるには長い時間がかかるだろうと悟った。
「玲奈……必ずお前を助ける。」
エリオスは彼女の寝顔を見つめながら静かに誓った。そして、彼は再び立ち上がることを決めた。銀の花嫁を守るために、そして彼女の犠牲が無駄にならないようにするために。
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ヴィルザリアとの戦いは終わり、ルーフェリアは平穏を取り戻した。しかし、その勝利の背後には、玲奈が払った大きな代償があった。
エリオスの中には、玲奈を守り抜くという新たな決意が生まれていた。そして、玲奈が再び目を覚ました時、その絆はさらに深まり、二人は新たな未来へと歩み出すだろう。
だが、その先に待ち受ける試練は、まだ誰にも知られていなかった――。
