以前、アルバイトをしていたときにメーカーからもらった子供用のパジャマがあって、適当に棚に突っ込んでいたんだけど、ちょうど直人が着られそうだ。

相澤慎一の方は簡単で、以前弟が私のところに遊びに来たときに泊まっていたので、何着か服を置いていった。

実の両親の元へ帰った後、養父母に申し訳なくて顔を合わせるのがつらくて、あまり連絡を取らないようにしているが、弟の白石樹とは少しだけ連絡を取っている。

服を探してから、私はまた部屋に行き、相澤慎一に新しい布団と枕を持って行った。

リビングのソファはあまり大きくないので、彼の長い足を置く場所が足りなかった。仕方なく、椅子で何とか長さを調整した。

直人は大人しく、自分でお風呂を済ませ、可愛らしいパジャマを着て、ベッドに横になった。

私もお風呂を終えて、比較的保守的なセットのパジャマに着替え、不適切なところがないことを確認してから外に出た。

「じゃあ、相澤さん、私は先に寝ますね。何か必要なことがあったら、呼んでください。」

「うん。」

……　　

寝室に入った瞬間、自分のベッドに小さなかわいらしい直人がいるのを見て、少し不思議な気分になった。

昨夜から、いろいろなことが予想外に進んでいる。

「早く寝ようね。」

直人の横に横になり、大きなライトを消して、ベッドサイドランプをつけた。

直人は目をパチパチと瞬き、寝る気配は全くなかった。

どうやら小さな子供は寝かしつけるためにお話をしないといけないらしい……

仕方なく手を広げ、「私はお話はできないけど、歌なら歌えるよ？」

直人はうなずき、期待に満ちた表情をしている。

そこで私は彼の背中を優しく叩きながら、歌い始めた。

「きらきらひかる　おそらのほしよ　まばたきしては　みんなをみている……」

歌っているうちに、歌詞を忘れてしまって、途中で詰まってしまった。

「えっと、後は…ごめんね、別の歌にしてあげるね！」

直人は素直にうなずいて、同意してくれた。

子供の歌は本当に知らなくて、私は必死に考えたが、やっともう一つ楽しい歌を思い出した。

「……」

それから何度も繰り返し歌い、ついに隣から甘い寝息が聞こえてきた。

子供を育てるのは本当に大変だ！

急にシングルファザーである相澤慎一を少し尊敬してしまった。

直人の母親が一体誰なのか、そしてなぜ直人を産んだ後、相澤慎一と一緒にいなかったのか、気になる。

相澤家が身分を理由に受け入れなかったのか、それとも相澤慎一と何か知られざる関係があったのか？

そんなことを考えながら、私は徐々に眠りに落ちていった……

真夜中、リビングから聞こえた音で目が覚めた。