相田が一歩、また一歩と重い体を動かす。

「上島君、強めの一発撃ってくれる？」

「了解です」

　上島が前に出て、狙いを定める。

「ヨタの手紙1章26節から27節」

『私たちの喜び、栄光を称える救世主、すなわち唯一の神に、栄光、大義、力、権威が私たちの師によって、この世の全てに限りなくあるように、ハァメン』

　十字架の正面に光の玉ができ、そしてそれは一筋の光線となって相田へと照射される。

　相田は回避をしようとせず、接近し続けていた。

　装甲に光線が命中した瞬間、光線は四方八方に拡散した。拡散したというよりかは弾いたと言う感じか。

「な……っ！？」

　上島は思わず驚いてしまう。

「上島君……、今の攻撃、割と強めの攻撃だよね？」

「はい、6割程度の力で攻撃しました」

「6割の攻撃を弾くのか……！」

　神藤は改めて相田の力に驚く。それだけの強靭な装甲と覚悟を持っていることを理解したからだ。

『もう終わりですか？　なら、こちらから行きます……よっ！』

　相田はアスファルトにヒビが入るほどの勢いで飛び上がる。

　そのまま上島の真上を飛び越し、神藤の方へと落下する。

『まずは貴様から消えなさい！』

　相田は両手の拳を握り、そのまま振り下ろす。神藤はギリギリまで彼女の軌道を見極め、的確に回避する。

　回避したことにより、先ほどまで神藤がいた場所に拳が振るわれる。その衝撃の強さは本物で、アスファルトに穴が空くほどだ。

　相田はそのまま間髪入れずに、神藤のことを狙う。連続して振るわれる拳を、直刀を使ってなんとか受け流す。

『さっさと死になさい！　貴様は弱いのだから！』

「弱いからって死ぬ必要がどこにあるんだ！？」

『この世は弱肉強食！　強い者が弱い者を虐げるのが普通の世界です！』

「それは本能で生きている野生の話だ！　俺たちは人間で、理性を持っている知的生命体だ！　なら、知性で何とかするのが人間じゃないのか！？」

『人間も所詮動物！　理性だのなんだの言ってても本能には勝てない！』

「なら何故、人間は宗教を信じる！？　人間を人間たらしめるのが宗教の本質ではないのか！？」

　そのような対話を繰り返しながらも、相田は神藤のことを攻撃し続け、神藤はそれをいなし続ける。

「ッシ！」

　相田の背後から富士見は不意打ちで攻撃を仕掛ける。日本刀は相田の背中の装甲に当たるものの、全く効いている様子はない。

　それどころか、装甲の強度がさらに増しているようにも感じる。

（これは……！　まるで、とんでもなく分厚い金属をナイフで叩き斬るような感覚……！　これに勝てるイメージが湧かない……！）

　そんな富士見に対して、相田は神藤のことを遠くに吹き飛ばしたのと同時に体を回転させ、その勢いで富士見のこともぶん殴る。

「グゥ……！」

　富士見は日本刀でガードするものの、勢いを減少させることには至らず、結果吹き飛ばされた。

『富士見先生……、その程度の攻撃で、私のことを倒せるとお思いで？』

　相田はまるで万能になったような言い方で富士見のことを見る。

　そこに短い光線が複数飛んでくる。上島による攻撃だ。

「父よ、我らを守りたまえ」

　銃撃のように、光線を発射する上島。しかしその攻撃は効いているようには見えない。

『最後の悪あがきですか？　いいですよ、存分にしてください。それでも私には勝てないでしょうけどねぇ！』

　そういって相田は上島に向かって突進する。その上島の前に、富士見が立ちはだかる。

「相田君の相手は僕だ……！」

『いいですよ、富士見先生……！　やっぱり富士見先生はそうでなくては……！』

　相田は拳を突き出し、富士見に攻撃を加える。一方で富士見は、相田の拳に合わせて刀を振り上げた。

　拳と刀がぶつかり合う。その瞬間、相田の装甲が嫌な音を立てる。

『な、何が起きた……？』

　相田は一旦状況の整理のために、富士見から離れる。拳の状態を確認すると、装甲の表面がいくらか剥がれていた。

『これは……！』

「相田君の体を包んでいる装甲は、強制的に使役している式神によるものだよね？　その式神に対して契約無効化の呪文を適用したってわけ。つまり、僕に攻撃すればするほど、相田君の式神はなくなっていくよ」

『そ、そんな浅知恵を……！』

「君の力は強い。しかし、僕のほうが経験が多い。今回はその差が出たってだけだよ」

　相田はだんだん怒り狂っていく。

『こんな……、こんなことが許されていいわけない……！』

　再び富士見に向かって攻撃を仕掛けようとした時だった。真後ろから神藤が直刀を振る。

　直刀の攻撃は見事背中に命中し、装甲が一部削られた。

『ぐぁっ！』

　相田はその場に跪いてしまう。神藤は富士見たちと合流し、直刀を構えなおした。

「相田君、そろそろお終いにしよう」

　富士見は説得するように、相田に声をかける。

『いや……、まだです……。まだ戦える……！』

　そういって相田は勢いよく立ち上がる。

　その瞬間、上島からの超強力な極細の光線が胸の中心に命中する。

『ゔぁっ……！』

　さすがにこれには耐えられなかったのか、装甲が破損し、服の一部が見える。

　その破損した部分に向かって、神藤は直刀を真っすぐ突く。すると装甲に直刀がガッチリとハマった。

「富士見さん！」

　神藤は直刀から手を離し、その場から離れる。富士見は式神をグローブに変化させ、突撃してきた勢いのままパンチを繰り出した。パンチは神藤の柄にめがけて飛び、そのまま直刀を相田に押し込む形になった。

　それにより、相田の全身を覆っていた装甲にヒビが入り、やがて全ての装甲がバラバラにはじけ飛んだ。

　相田は胸に神藤の直刀を受け、大量の血を噴きだしていた。おそらく今から治療しても、助かる可能性は低いだろう。霊的な直刀であっても、異能を持っている人間からすれば十分な凶器である。

「相田君、気分はどうだい？」

　富士見は地面に倒れている相田に聞く。

「……聞かなくても、分かるでしょう……？」

「目的さえ間違えなければ、君は立派な陰陽師になれた。違う道を選択することは可能だったはずだよ」

「それでも……私はこれしか……知りませんから……」

　だんだんと相田の呼吸が浅くなる。

「富士見先生……」

「なんだい？」

「また……会いましょう……」

　そういって相田は事切れた。

「……そんなすぐに会えないだろうさ」

　富士見の悲しそうな背中を、神藤はただ見守ることしかできなかった。