数週間が経過し、セリカの機転と領内の結束によってロワンスが広めた悪意ある噂は次第に収束していた。しかし、ロワンスがこのまま引き下がるとは思えなかった。彼は以前に失敗したにもかかわらず、領内の信頼を揺るがす機会を伺っていた。

ある日、ロワンスが再びセリカの元にやってきたとの報告を受け、セリカは冷静に対処することを決意した。彼の狙いが何であれ、今度こそ完全に彼の策略を封じなければならないと感じていた。ロワンスはいつものように尊大な態度で、まるでセリカに勝利を確信しているかのように振る舞っていた。

「セリカ様、お久しぶりです。どうやら私の忠告をお聞きになって、多少は反省なさったご様子ですね」とロワンスは皮肉交じりに話しかけてきた。

セリカは冷静に彼を見つめながら微笑み、「あなたが広めた噂も、皆の理解と協力によってすでに沈静化しましたよ。私たちの領地は、あなたのような者の策謀には動じません」と毅然と答えた。

ロワンスは一瞬顔を歪めたが、すぐに表情を取り繕って、再び言葉を続けた。「噂が収束したとおっしゃいますが、それも一時的なものにすぎません。私には強力な後ろ盾があり、あなたの領地にも手を伸ばすことができるのです」

彼の言葉に、セリカは少しも動じることなく、「では、どうして私に忠告に来る必要があるのですか？」と静かに返した。セリカの毅然とした態度に、ロワンスは次第に苛立ちを見せ始めた。

その時、ドライドがセリカの後ろから現れ、彼女に小さく頷いて合図を送った。ドライドは、セリカとロワンスの対話の内容を冷静に見守り、彼の言動に注意を払っていた。そして、セリカにさらなる策を提案するため、わずかに口元を動かした。

セリカはその合図を受け取ると、微笑んで言った。「ロワンスさん、あなたが何を企んでいるかは知りませんが、ディオール領はあなたのような脅しには屈しません。むしろ、ここであなたの不正行為を公にしても構わないのですよ」

ロワンスは明らかに動揺し、口元が引きつっていた。彼は平然を装おうと努めたが、その顔には焦りが見て取れた。「…証拠もなしに、そのような発言をしていいのですか？」

セリカは微笑みながら、手元に置かれた書類を見せた。「あなたが過去に行った取引の記録も、私たちの領地で行った不正の証拠も揃っています。ここで公にすれば、あなたの信用は地に落ちるでしょう」

ロワンスは言葉を失い、視線を落とした。その瞬間、彼の背後でカトレアが現れ、冷徹な目つきでロワンスを見つめていた。「あなたが領内で行った策謀の全ては、もう把握済みです。さあ、覚悟を決めていただきましょう」

ロワンスは完全に追い詰められ、何も言えなくなった。彼は一度背を向けて逃げ出そうとしたが、カトレアが一歩踏み出して彼の前に立ち塞がり、逃げ道を断った。

「今度こそ、あなたには法的措置がとられることになるでしょう」とセリカは毅然と告げた。彼女の目には、これまで彼が引き起こした混乱を終わらせる決意が宿っていた。

ロワンスはしばらく黙り込み、最後に渋々と「…分かりました。私はここから手を引きます」と認めざるを得なかった。彼は怯えた様子で領地を後にし、再びディオール領に姿を現すことはなかった。

セリカはロワンスが去った後、安堵の表情を浮かべながら、ドライドやカトレアに感謝の言葉を述べた。「これで私たちの領地に平穏が戻りました。本当に、ありがとう」

ドライドは微笑み、「お嬢様の毅然とした態度が、領地を守ったのです。私たちはただ、それをお手伝いしただけですよ」と答えた。

こうして、セリカの指揮のもとでディオール領は再び安定と発展の道を歩み始めた。彼女のリーダーシップと仲間たちの支えによって、ディオール領はさらなる未来を切り開いていくのであった。