月末は、色々提出書類整理が忙しい。

ずっとパソコンとにらめっこで頭が痛い。

あー、会いたい、会いたい、美里に会いたい。

会わないと、どれだけあいつがストレスの中で救いになってたかがわかる。俺の心の女神（仮）よ、俺の隣にいてくれ。

顔を上げて、隣を見る。同僚がストレスまみれの顔で怪訝な顔をした。

「お前さ、彼女出来ただろ、くっそムカつく。」

「悪いな、幸せですまない。」

「ムカつくーーー　！！　」

それが終わって無事に月も明けた頃、ヤギがＬＩＮＥくれた。

昼の仕事辞めて、夜の仕事も他の部署に行くらしくて、少し時間が出来たらしい。

〈どこか行かないか？　俺も今後まとまった休み取れるなんてないと思うからさ〉

「どこかって、金のかからないとこかな？　そうだ、思い切って聞いてみようかな？　」

〈一泊する？　〉

無理だろうけど、まだ再会して付き合いは浅い。親睦深めるには泊まりは最高だけど、俺の理性が爆発しないか心配だけど。

〈いいよ、支度金貰ったから〉

えーーーーー　！！　マジか、来た！

こんな返事が来るなんて、思わず俺は顔が真っ赤になった。

〈支度金？　なんだそれ？　〉

〈次の仕事のだよ、近場の温泉どう？　〉

「ああ！　いいねえそれ！　仕事で改装を世話した旅館、いいとこだったな。」

〈あかつき温泉の旅館どう？　俺がおごるよ〉

〈ちゃんと払うよ、じゃあ今度の土曜？　金曜から行く？　〉

〈いいね、金曜から２泊しようぜ。休み取って予約しとく！　〉

〈あ、待って、２泊目、俺が知ってるとこに泊まろう。食事買ってさ〉

〈いいよ、金曜だけ予約しとくな〉

アプリを閉じて、思わずその場でくるくる回る。周りの冷たい視線を浴びて、服を直し背中をしゃんと伸ばした。

まあ、男２人で温泉とか、この年でどうだろうと思う。

まるで、恋人同士じゃ……

「恋人？　」

ボッと顔が赤くなった。

ヤギの後ろ姿が目に焼き付いている。

凄く、　なんか凄く、色っぽい。

あいつが夜の仕事の制服のスーツ着てドーナツ屋来たときは、俺はもう、舞い上がってなに喋ったのか覚えてなかった。

まあ、絶対言えないけど、俺はあいつに惹かれてる。絶対言えないけど。

休み時間終わって、部署に戻ってると同僚に声をかけられた。

「三井、部長が呼んでたぞ。」

「え？　部長が？　」

「はは、お前なんかした？　」

いや、そんな覚えはない。

無いけど、結果的になんか起きたのかもしれない。ドキドキしながらデスクに急ぐ。

すると、隣の会議室に呼ばれた。

「お前、[[rb:八田 > はった]]班が取り組んでるリゾートホテルの土地買収知ってるよな。」

「あ、ああ、はい。そりゃあ知ってますよ、大きいプロジェクトですから。」

「それが上手く行ってないんだ。眺望のいい、肝心の場所が取れなくて困ってる。」

「どういうことです？　」

「お前、鳥嶋高校の５６期だよな。」

「え、ええ。」

「谷木美里って知ってるか？　」

「　え？！　」

それ、ヤギの名前じゃないか？

「さあ、ちょっと覚えてないですね。」

「そうか～、説得頼もうかと思ったんだが、親から別荘継いでるんだよ。

住んでないからさっさと売ってくれればいいのに、頑として話も聞こうとしない。

借金まみれの貧乏人なのに、頑固で話も聞いてくれんらしい。

思い出したら声かけてくれ。」

貧乏人か、嫌な言葉だ、ムッとした。

「はい、わかりました。」

会議室出て、自分のデスクに戻る。

ヤバい、調べられたら一発でわかる。

きっと担当は卒業アルバム手に入れてる、俺の名前を確認したんだ。

そう言えば、昔夏休みに別荘も行ったことある。

あいつの家は旧家で、家はデカいがとにかく古くて住みにくいとぼやいてた。

遺産は不動産ばかりで、大卒すぐの彼は相続税に苦しんでいて、訪ねた俺はあいつのためにプランを練った。

持て余した家を俺の会社に売り、税金払って建設中のマンション買って、残りの支払いは２０年で返すという、無理のないものを提案した。

俺は自信を持って、相談に乗って仕事した。

のに、会社は倒産、マンションは実態の無い物だった。

目の前が真っ暗になった。

あいつに謝ろうと家に行ったけど、すでに債権者による取り壊しの工事が始まって、凄いスピードでタワマンが建った。

俺はハメられたんだと怒りがわいた。

でもあいつ、別荘いまだに持ってたなんて一言も言わなかったし、売れば借金なんてすぐに返せるのに……

『あいつらの、思い通りになんかするものか。』

あの言葉……

そうか、思い出の家を、残った思い出を、放棄したくなかったのか。

また奪われ、壊されて建つのだ。今度はホテルが。

俺は、どうしたらいい？

「おい、三井。」

八田の声に、ドキッと心臓が跳ねた。

「ちょっと来いよ。」

「今忙しいんだ。」

「忙しくないだろ？　いいから来い。」

仕方なくついて行く。廊下の自販機コーナーだ。誰もいないのが余計辛い。

遠慮無く責められる。

そしてここは、閉鎖してないだけ聞いてる奴もいるし参戦者が増える。

前の会社が倒産して入った俺と違って、八田は大学同期でも卒業後すぐ入社した先輩だ。

「お前、知らないそうだな。谷木のこと。」

「知らないね。」

座れと言われ、ベンチに座る。

八田は俺を見下ろして立っている。嫌な状況に、まるで尋問されてるようだと思った。

「これ、見ても知らないって言うのかよ。」

八田がポケットから、数枚の写真を出し俺の横に放った。

それはドーナツ屋で楽しそうに話している、俺とヤギの写真だった。