要子は執事のミスターマッドと話すことで、ふらふらしていた気持ちも決まり、翌日は晴れ晴れとした表情で結婚式に臨みました。　　　

16才になったばかり、今朝、要子は16才になったのです。

要子は生まれて初めてお化粧というものをしてもらい、髪もただ肩まで下げていたものを、丁寧にカットしてもらい、

カールで巻き、鏡に映る姿に、自分ではないような不思議な感覚で。

それは、なかなか美しい姿だったのですから。

腰をぎゅーと締めて、胸をぐーんと上げる下着を付けられ、ウェディングドレスを着せられると、自分の姿にうっとりしてしまいました。

頭に豪華なティアラを載せられ、美容師さん達は口々に、こんなティアラ見たこと無い、

すごい高いはず、、

これ、全部ダイヤよ、、、

要子は昨夜、王様のお母様に会い、このティアラを渡されたのですが、

なんでも王様の一族に伝わるティアラのようです。

頭から落ちないようにセットしてほしいと、拙い英語で頼むと、２人の美容師さんは、

「お任せ下さいませ、王妃様」と。　　　　

要子はたじたじとしてしまいました。

自分よりずっと年上の女性に王妃様と崇められるのが、面映ゆかったのです。

　　　チャイムの音。

ドアをノックすると部屋が広いからかチャイムが鳴る。

手元の端末を見ると、千代子と紀代子と母親が立っていました。　

　端末を操作して、鍵を開けると母達が入ってきて、広い部屋、凄いゴージャスなベッド、クロゼットを開け、

「何？！この洋服、靴、バッグ、凄い！！　

まあ！　丸いお風呂！！　

大理石ね！　

絨毯、白よ！　王妃様ね！　

要子！　キレイね！　

オデコ出したら美人よ！　

意外ね！　

要子は可愛いだけじゃなくて美人だったのね！　」　

　母達は２人の美容師が日本語は分からないと思うのか、勝手にあちこち開けまくり、ああだこうだと騒いで。

千代子はベッドを気に入ったようで、

リッカルドに頼んで、同じようなベッドにしてもらうと言い、

紀代子は要子にこっそり、昨夜は王様と一緒に寝たのかと聞き。　　

要子は１人で寝たと答え、それにしても騒々しい家族だと思う。

父は何をしているのか、母は父をほったらかして動く人なので、

要子は静かで何があっても控え目の父が気掛かりで。

　　紀代子は要子の胸元を眺め、立ってみてと言い、

「コルセットの力って、なかなかね！　要子、きつくない？　　

少し歩いてみて！　大丈夫かな？　

ヒールの靴も初めてよね！　」　

　　　　　　（つづく）