「いやー、ほんっとうに、よかったぁ……！」

　部の存続が正式に決まった翌日の放課後。よろず相談部の部室には、安堵と興奮の余韻がまだ色濃く残っていた。

「まさか、本当に存続できるなんて……。正直、半分くらい諦めてたよ」

　ソファに座って感慨深げに呟くのは、紬つむぎだ。彼女が最初から協力してくれなければ、ここまで来ることはできなかっただろう。

「ふふん、諦めるなんて、わたくしに失礼ですわ。この西園寺麗華が目をつけた部が、廃部などという結末を迎えるはずがありませんことよ」

　いつの間にか自分の指定席のようになっている長椅子で、優雅に紅茶（もちろん自前）を飲んでいるのは、晴れて正式部員となった西園寺さいおんじさんだ。その口調は相変わらずだけど、どこか嬉しそうだ。

「これも全部、悠人くんが頑張ったからだよ！ ねっ！」

　甘粕あまかすさんは、当然のように僕の隣に座り、腕にぎゅっとしがみついてくる。……まあ、僕一人の力じゃないんだけど。

「あ、あの……私も、少しは、役に立てましたか……？」

　少し離れた席で、小鳥遊たかなしさんが、不安そうにこちらを見ている。

「もちろんだよ！ 小鳥遊さんのアイデアと知識がなかったら、温室再生なんてできなかった！」

　力強く言うと、彼女ははにかむように俯き、小さな声で「よかった……」と呟いた。

　改めて、部室を見回す。僕、紬、甘粕さん、小鳥遊さん、そして西園寺さん。個性も性格もバラバラな五人が、こうして一つの場所に集まっている。なんだか、不思議な感じだ。でも、悪い気はしない。むしろ、これからこのメンバーで何ができるのか、ワクワクする気持ちの方が強い。

「さて、と。お祝いムードもいいけど、これからどうするか、ちゃんと話し合わないとね」

　紬が、パンと手を打って場を仕切り直す。そうだ、いつまでも喜んでばかりはいられない。存続は決まったけれど、これからが本番なのだ。

「まずは、依頼の受け方かな。今までは目安箱だけだったけど、もっと積極的に受け付けた方がいいかもね。温室みたいに、自分たちで何かを見つけて活動するのもいいけど」

「ふむ……。確かに、いつまでも『待ち』の姿勢では、部の格が上がりませんわね。いっそ、生徒全員にアンケートを取り、潜在的な『お困りごと』をリストアップするのはどうかしら？」

　西園寺さんが、突拍子もないことを言い出す。

「アンケート！？ そんなの、手間も時間もかかりすぎるよ……」

「あら、お兄様。効率ばかりを気にしていては、真の奉仕はできませんことよ？」

　うーん……言ってることは立派だけど……。

「あ、あの……部の、看板とか……ポスターとか、作るのは、どう、でしょうか……？ よろず相談部があるって、もっと、知ってもらえたら……依頼も、来るかも……」

　小鳥遊さんが、おずおずと提案してくれる。彼女の手元には、いつの間にかスケッチブックが開かれていて、可愛らしいデザインの看板のラフスケッチが描かれていた。これは良いアイデアかもしれない。

「いいね、それ！ 小鳥遊さん、デザインお願いできる？」

「は、はい……！ が、頑張ります……！」

「そうだ！ 活動報告も、もっと可愛くしちゃおうよ！ 私がお菓子の写真とかいっぱい載せて、ブログとか作るのはどうかな？」

　甘粕さんが、目を輝かせて言う。……活動報告に、お菓子の写真がメインになるのは、ちょっと違う気がするけど……。

「まあまあ、色々アイデアは出るけど、まずはできることからやっていこうよ。温室の管理当番も決めないとね」

　紬が、現実的な視点で話をまとめる。

　看板作り、温室の管理、そして新たな依頼への対応……。やるべきことはたくさんある。大変そうだけど、なんだかすごく、楽しそうだ。

　五人になったよろず相談部。それぞれの個性と、それぞれの想いが交錯する、賑やかで、少しだけ騒がしい日々。僕たちの新しい物語は、まだ始まったばかりだ。

　これから、どんな依頼が舞い込んで、どんな出来事が待っているんだろう？

　そんなことを考えていると、部室のドアに設置された目安箱が、かすかに「ことり」と音を立てたような気がした。