どこかの廃工場。

　錆びついた鉄骨と崩れたコンクリートの隙間から、熱風が吹き抜ける。

　地面には下っ端戦闘員の血が飛び散り、脳漿のうしょうがべっとりとこびりついている。

　黒の強化外骨格パワードスーツを身に纏まとい、その上にボロボロの黒い上着を羽織った男――『マスクドレイダー』こと、『真雲零マクモ レイ』は、倒した戦闘員の屍を踏み越え、静かに佇んでいた。

　仮面に覆われた顔は感情を読み取れないが、彼の周囲に漂う覇気は、空間そのものを圧倒していた。

「チッ、雑魚が。この程度の数で俺を足止めできると思ったのか？」

　真雲は低い唸るような声で吐き捨てる。

　強化外骨格パワードスーツが微かに光を放ち、戦闘の余韻を残している。立ち込める硝煙と風が、仮面マスクの隙間をすり抜け、彼の存在感を一層際立たせていた。

　その時、廃工場の暗がりから、かすれた声が響く。

「ゴフッ！………見事なり…マスクドレイダー…」

　真雲が振り返ると蜘蛛をモチーフとした怪人が、壁に張り付いたまま這うように身を起こしていた。

　片方の脚は半分に潰れ、体液を滴らせながら、怪人は赤く光る複眼で真雲を睨む。

　その声は弱々しいが、どこか敬意を帯びていた。

「やはり切り捨てるには惜しい……お前は組織の最高傑作……最強の……怪人だ……」

　蜘蛛怪人は息も絶え絶えに言葉を続ける。

「だが……組織は裏切り者を許さない…きさまの戦いは、まだ……始まったばかりだ――」

「じゃあ、いつ終わる？」

　真雲の声が、鋭く割り込む。

　仮面の下から滲む苛立ちが、空気を一気に冷たくした。

「……へ？」

　虚をつかれた蜘蛛怪人が、複眼をパチパチさせて戸惑う。

「だーかーらー、いつになったら終わるつってんだよ！」

　真雲は一歩踏み出す。

　強化外骨格パワードスーツの関節が金属音を立てる。

「ちょっ、ちょっと、ま――」

「毎週ッ、毎週ッ、訳の分からんクソ怪人けしかけやがって…！ オマエらアレだろ？ 俺が暇だとでも思ってんだろ？」

「いや、それは…」

　慌てて手を振るが、脚がぐらつく。

「わ、我々の目的は――」

「はいはい、世界征服だろ？ そんな古臭いセリフ、もう聞き飽きてんだよ！」

「う゛ッ」

　真雲は吐き捨てるように言うと、拳を握りしめる。

「そんなしょーもない目的のせいで、俺の人生めちゃくちゃだ！ 分かってんのか？ お前らの組織に捕まって、ガキのおもちゃみたいな変身ベルトを体に埋め込まれ、洗脳されて1年も犬みたいに働かされた！ やっと洗脳が解けたと思ったら、大学は退学、親以外誰も心配してくれねえ、家賃滞納でアパート追い出される！ 怪人を倒しても『仲間だろ』って通報されるだけ！ さっきだってバイトの面接中だったのに、お前らが絡んできたせいでクビ確定だ！なぁ、どうしてくれる？どうしてくれるんだ…………な゛ぁ゛ッ！！」

　怒りと疲弊が混じった叫びは、廃墟に響き渡り、彼の仮面の下に隠された生々しい人間性を剥き出しにしていた。

　一方、蜘蛛怪人はというと、完全に萎縮していた。

　複眼を細め、かすかに震える声で応じる。

「なんか…ゴメン…」

　弱々しい謝罪の言葉を漏らす。

　複眼に一瞬、戸惑いとも後悔とも取れる光が揺れた。

「謝って済むと思うか？」

「いや、ほんと……同情したっていうか…………」

「同情！？ テメェの同情なんかいらねえ！ 俺の人生返せ！」

　真雲の声は冷たく、抑揚のない怒りが滲む。

　強化外骨格パワードスーツの右脚が金色に発光し、金属音とともにエネルギーが集中する。

　真雲は一歩踏み込み、跳躍した。

　特撮ヒーローなら技名を叫ぶ場面だが、彼の場合は違う。

「いねやぁぁあああああああああああああああああああッ！」

　技名などない、怒りに任せた『殺意マシマシの蹴り』である。

　雷鳴のような轟音が廃工場を震わせ、蜘蛛怪人の胸部に直撃する。

「グアアああああ！」

　怪人の悲鳴は一瞬で掻き消され、巨大な蜘蛛の身体は火花を散らしながら爆発する。

――ああ、人生、やり直してえ…どこか別の世界で、こんなクソみたいな戦いから解放されてえ…

　疲弊と諦めが渦巻いている。

　蹴りが炸裂した瞬間、真雲の心はそんな思いでいっぱいだった。

　だが、その瞬間―― 。

　蜘蛛怪人の爆発が、廃工場の片隅に積まれた古い燃料タンクに引火した。

　オレンジ色の炎が一気に膨れ上がり、真雲を飲み込む。

　「やべ、やりすぎ――」

　爆発は予想を遥かに超える規模で広がった。

　廃墟全体が震え、空間そのものが歪むような奇妙な光が現れる。

「！？」

　身構える間もなく、光に飲み込まれ、視界が闇に落ちる。

　そして、真雲の身体はどこか知られざる世界へと飛ばされていた――。