無人島の朝。

　昨夜まだみんなが寝ているうちに戻って来た俺は、何事も無かったかのように子供たちと一緒に起きた。

　マルカさんが朝食を用意してくれている。

　子供たちを魅了するのは、蜂蜜トースト。

　かまどで表面をカリッと焼いたパンにかかっているのは、ヴァルトさんが野生の蜜蜂の巣から採ってきた蜂蜜。

　南国の花を思わせる甘くて華やかな香りがする蜂蜜は、俺史上最高に美味いやつだ。

　自然に関する知識が深いヴァルトさんは、蜜蜂たちを眠らせる香を焚いて、蜂たちが飢えない程度に蜂蜜を採集したらしい。

「甘くて美味しい～」

「お花の匂いがする～」

「なんか幸せ～って感じがする～」

　アトラスたちが満ち足りた笑みを浮かべてパンを齧っている。

　蜂蜜は高級品だから、孤児院の子供たちには人生初の甘味との出会いだろう。

　冒険者学園の学食で蜂蜜をかけたパンが出ることはあるけど、味が全然違う。

　ふと隣を見れば、高級品を知ってる王族のセラフィナさえも、幸せそうに蜂蜜を味わっていた。

「では、そろそろ船に戻ろうか」

　朝食を済ませた後、リピエノさんがみんなに声をかける。

　帆船の船員たちが、小舟で迎えに来てくれた。

　朝食を済ませた後は、みんなでキャンプの後片付けだ。

　テントを畳んで、かまどを崩して、灰は土に埋める。

　自然に還らないゴミはもちろん持ち帰るよ。

　砂浜をキャンプ前の状態に戻して、俺たちは航海を再開した。

「おぉ？！　なんだこりゃ？！」

「海流が船を後押ししているぞ！」

　船が動き出してすぐ、船員たちが騒ぎ出した。

　帆船は風の力と魔石を動力にするスクリュープロペラで進む。

　ところが今は進行方向へ流れる潮の力が加わり、船は滑るように速く進み始めた。

「わぁ！　昨日より速い～」

　明らかに昨日とは違う速度に、子供たちもテンション高い。

　外海の波も昨日までとは全く違って、上下の揺れがほとんど無く、ひたすら進行方向に押し出されていた。

「凄いな、まるで誰かが海神様の加護をもっているような奇跡だな」

　って言いながら、俺の方をチラッと見るのはバランさん。

　それ、誰か分かってて言ってるよね？

「え～、海神様の加護を貰えるなんて、聖女か勇者くらいでしょう？」

　バランさんの隣にいるミィファさんは、全然気付いてない。

　聖女なら俺の隣に１人いるけどね。

「聖女でも海の生き物を助けた人じゃなきゃ、加護は貰えないかも」

　って言うセラフィナは、バランさんの視線で察したかもしれない。

　聖女じゃないけど海の生き物（海神族）を助けた奴が、ここにおります。

「よく分からないけど、船が速く進むのはいいことだよね～」

　とりあえず俺は無難なことを言っておいた。

　海神の加護については隠さなくてもいいのかもしれないけど。

　その経緯で海神族を助けた話になると、ちょっと面倒かな？

　ラメル様が「人間に狩られることが多い」とか言ってたし。

　人魚が不老不死の薬になるとかで、狩られる話はゲームやアニメで見たからな。

　あの辺りに海神族が住んでるなんて情報は、広まらない方がいい気がするよ。