札幌駅前の廃ビル。その実態はピコリーナ・カンパニー。

会議室っぽい何かに、今日も事件の予感が訪れていた。

「社長さんは……おられますかの？」

ドアの隙間から、恰幅の良い中年男性が“そろ～”っと顔を出す。スーツ。ネクタイ。あとたぶん、無駄に丁寧な腰。

ピコリーナ・カンパニー社長、千歳（元・就活全敗OL）は、インスタントコーヒー片手に立ち上がると、満面の営業スマイルでこう言った。

「はい、社長です！　たった今〝余ってた”ので就任しました！」

「え、余りもの？」

「うち、人材はいるんですけど、責任者は常に不在なんです」

「すごく不安になる会社だな……」

男性は苦笑いしながらも、どこかに“救い”を求めるような目で千歳を見る。

「じ、実は……うちの会社に、最近、夜な夜な“幽霊”が出ましてな……」

その瞬間――千歳が「はい、始まったよー」感に包まれた。

「もしかして、そちらに……助けていただけるような方がいらっしゃるのではと……」

「いや、なんで!? うち、コスプレイベント会社でも心霊番組の事務局でもないですよ!?」

「でもあの……そちら、なんか……人間以外の方、多くないですか……？」

「っッ……（見抜かれてるッ!?）」

千歳の脳内で“異世界人はコスプレイヤーに見える”理論が、今にも崩壊しそうだった。

「実はうちの社員、全員……趣味がハロウィンコスなんです（強引）」

「なるほど、コスプレ……！」

よし、通った。何も問題はない。

「ただ……ウチの除霊って、基本、物理と埴輪グッズと女神の火力に頼ってて……」

「でも！　こちらの報酬で……」

男性は、そっと見積もりを差し出した。

桁が多い。

数字が輝いて見える。

うちの会社の財布が、今、ノドを鳴らした音が聞こえた気がする。

「任せてくださいッ！　やりましょうッ！」

千歳は固い握手を交わした。冬のボーナスが視界に見えた。

⸻

数分後、「しゃちょーしつ（書いたばかり）」と貼られた部屋に二人の影が呼び出された。

ひとりはレミット＝イアソール。呪われた姫巫女。口癖は「……」と「ツヤが下がります……」

もうひとりはキリ。聖属性の幽霊。人間と夜が怖い。寝不足のせいで目の下にクマ。

「というわけで、二人に除霊をお願いしたいんだけど」

千歳が状況を説明した直後――

「……その前に、こいつを除霊したいです……」

とレミットが隣のキリを指差した。

「ひどい!?　それに同胞を退治するなんてできませんッ!!」

とキリが震えた。

「……あきらかに幽霊です……」

「えっ!? 今気づいたの!?」

「……夜に突然ふわっと現れて……無言でキッチンの中を徘徊して……冷蔵庫開けて食べ物を取って去っていくんです……」

「それは私の“夜の徘徊ルーティン”です……」

「不気味度高すぎるよ!?」

千歳は頭を抱える。が、すぐに“切り札”を取り出した。

「……まぁ、仕方ないよね……せっかくの依頼だったんだけどなぁ……ボーナス、払えるくらいの……」

「ボーナス……！？」

「聞いたことがあります……年に二度だけ選ばれし者に降り注ぐ……伝説の褒賞……！」

「それがあれば、墓に……装飾が……！」

「持ち込むな墓を！」

千歳が全力でツッコんだ。

「社内に墓って何!? セレモニー会社じゃないんだよ!?」

キリはおずおずと小声で呟く。

「……でも、金ピカの卒塔婆……かっこよくないですか……？」

「やめろ。やめてくれ。除霊どころか除名されそうだよキミ」

依頼の現場は、夜間無人になる中規模オフィスビル。

しかし、警備システムには謎のログが残っていた。

──毎晩、2時。誰かがキッチンに立っている。

千歳たちは社員のノリで現場に潜入し、隠しカメラを設置した。

幽霊の正体を突き止めるのだ。

そして、事件は起きた。

「いたッ!!」

カメラに映っていたのは──

ボロボロのマントを羽織り、勇者っぽい剣を携えた男。

「え!?　人!?」

深夜の社食スペースで、男は堂々と冷蔵庫を開け、

まるで自分の家のようにカップ麺をすすっていた。

「だ、誰……？」

「……俺か……？ 俺は……かつて異世界を救った伝説の勇者……」

「えぇ……」

「だが……転移後に就職活動に失敗し……いまはこの辺のビルで寝泊まりして……その……ちょっと冷蔵庫とか……」

「ただの不法侵入者じゃねぇか！！！」

「動くなッ！　食らえ！暗黒魔法！」

「ちょっと待って！？　あんた神に仕える巫女さんでしょ？　なんで暗黒魔法とか言い出すわけ？」

「呪われてますから。それに大丈夫です。この魔法は周囲の人間のニキビを2つ増やすだけです！」

なんかいつもと変わった興奮気味のレミットを阻止する千歳。

「もうちょっと私に被害のないことをしてよ」

「仕方ありません。コンビニでコピーしてきたこれを使います」

レミットが霊符を投げ、キリが神聖なスポンジで相手の頭をペチン。

勇者、瞬殺。

「……彼、幽霊じゃなかったですね」

「むしろ一番“生きてた”よね……」

「でも異世界人ではありましたね。ということは……仲間？」

「いや犯罪者だよ」

翌朝。

ピコリーナ・カンパニーのメンバーは、警察から“感謝状”を受け取る。

が、テレビのニュースには──

《深夜に社内をうろつく謎のコスプレ集団が、不審者を取り押さえるも、視聴者から「こっちの方が怖い」との苦情が殺到──！？》

「……なんで！？」

「いやはたから見たら私たち怪しいコスプレイヤーだし。しかも1人半透明」

札幌の夜は今日も騒がしい。

そしてピコリーナ・カンパニーは、明日も元気に、非日常を営業中。

千歳は思った。

やっぱ心霊部はやめて普通に受付とアパレルにしようと。