「──さっぽろ雪まつり、始まりますねっ！」

冬の札幌は、煌びやかな氷像と寒さと、ピコリーナ・カンパニーの社内騒乱で彩られる季節。

「……なんで、うちだけ別ベクトルで忙しいの……？」

社長室のデスクに埋もれるようにうずくまる千歳の指先には、分厚い報告書の束。そしてそこに添えられたひと言。

「『環境衛生上、深刻な問題が発生しております』……って、抽象的すぎるでしょ！！」

何が起きてるのか全然わからない。だが全部署の報告に共通して“問題発生”と記載されている。

つまり──全社規模で何かが起きているのだ。

「なんでこの会社、人数増えたら問題も倍増するの！？」

雪まつり期間中の人手不足を見越して、千歳は各部署に人材を大量投入していた。

だが──。

ジムにはセラス以外に筋肉エルフが五人加入。誰もが異常に胸筋を震わせながら「プロテインは裏切らない」と連呼している。

アパレル部門には何故か幽霊が六人加入。エクトプラズムまみれのショーウィンドウは風情があるが、マニアだけにしか売れない。

生産部にはアンドロイド二十体が導入され、昼夜問わず埴輪を増産している。なお、彼らの埴輪は全て「ヨモツ監修の審美基準」によって再チェックが必要らしい。

「増やして良かったの……これ……？」

「よくなかったのですっ♡」

ハート付きで否定してくる佳苗を無視して、千歳は再び頭を抱える。

これはもう……誰か一人で一括して対応してくれるスーパー人材でもいないと無理だ。

「求人票……出すか……？この問題専門のスーパーエース。つまりエキスパート」

悩む千歳。

「求人票なら、魔王様がぴったりじゃないかしら」

コーヒー片手に現れたのは、黒スーツ(ゴスロリ風)の広報・クロエ。元・小悪魔、今は会社員。

「……魔王？」

「そう。強くて賢くて何でもできる、我らが魔王様！　いま地下に封印されてるけど、たぶん元気よ！」

「いやいやいやいやいやいや、魔王はダメでしょ」

「でも、優秀な人材が欲しいんでしょ？　実績もあって、責任感もあるし、封印される程度には有名だし」

「悪名やないかい」

「ちなみに魔王様、求人票読めるから。たぶん、内容次第では自分で出てくると思うわ」

「それほんとだったら絶対ダメでしょ」

千歳が困り果てていると、奥から厳かな声が響く。

「ふむ。魔王か」

部屋の隅で温泉饅頭を食べていた金髪の女神──リィナが頷いた。

「魔王が来たところで何も変わらぬ。我は常に上から目線の女神である。そなたも変わらぬ小娘。クロエも変わらぬ小悪魔。大体、異世界人雇用機会均等法の通知が来た時点で、魔王だけを除外する道理はなかろう」

「なんの均等法！？」

「異次元人材センターからの通達じゃ。魔王でも、バケモノでも、筋肉でも、差別してはならぬ。さぁ、書け、千歳よ」

「軽々しく『書け』って言わないで女神！」

結局、千歳は悩みに悩んで求人票を記入し、異次元人材センターに提出した。

すると──

「なんか……ビルが揺れてない？」

「それ、求人票が刺さった合図ね♡」

ドドン！！

突如、ビル全体が震度6クラスの揺れに見舞われた。

が、外の雪像はまったく無傷。揺れているのはピコリーナ・カンパニーの入る廃ビルだけだ。

「ちょっ……マジで来るの！？　魔王、来ちゃうの！？」

「うふふふふ！　魔王様、降臨よ～～～！！」

⸻

そして、やってきた。

黒いマントを翻し、異様なオーラを纏って、社長室のドアを開けたのは──

「余を呼んだのは貴様か、人間の顔だけ良くて性格が悪い女」

「どこの誰！？」

──顔に落書きされたままの、魔王だった。

「お久しぶりじゃのう、魔王」

「久しいな、女神」

まさかの、敵意ゼロの再会。

リィナと魔王は頷き合い、何事もなかったように横並びになる。

「魔王様～～っっ！」

号泣しながらクロエが飛びつく。

「ウム。良く働いたな、クロエよ。余はこの求人票に感銘を受けて参った。これは戦場に匹敵する地獄ぞ」

「やっぱりヤバいんだ……」

「千歳とやら。余を雇うがよい。その身で後悔せぬよう忠告しておこう」

「ちょ、ちょっと待って！　仕事内容もまだ──！」

「契約内容は把握している。余はこれに応じ、働こう」

「魔王様！　そんな、働くことなんてなさらなくても！」

「黙れ、クロエ。これは余とこの性格の悪い人間との契約。ならば余は完璧にこなすまでよ」

「……で、結局さ。仕事内容ってなに？」

──クロエは神妙な顔できくと、千歳は

「トイレ掃除よ」

「……………………」

社長室に、静寂が満ちた。

「え、ちょっと待って、今なんて言った……？」

「わかりやすくいうと便所掃除」

「魔王様に……便所掃除！」

「ふふ……まさか求人票で魔王を呼び出して、トイレ掃除させるとは……」

千歳は思わず天を仰いだ。あらゆる部署が謎の問題を報告していたが、すべての元凶は──

「社員数、客数、急増、倍増によるトイレの劣悪化！！でも自分らはやりたくない！」

そして、今。魔王がそこにいる。

「余は余の役目を果たす。便所の一、二、三階──完璧に浄化してみせよう」

「浄化っていうか、掃除っていうか……もうなんでもいいや……」

魔王が浄化？

札幌雪まつりの喧騒の裏で、魔王がトイレを磨く。

ピコリーナ・カンパニー第三部、ここに開幕──！