ピコリーナ本館・休憩室。

今日もソファに陣取る魔王と女神リィナ。

二人がテレビにかじりついていた。

「ついに民間人が月に降り立つ――月面基地計画、始動！」

ニュースキャスターが満面の笑みで叫ぶ。

「……ふむ。この世界では、月が存在するのじゃな」

「そうだな。余のいた世界では、八回くらい粉砕されていたからな」

リィナと魔王が、まるで天気の話のようにサラッと物騒なことを言い合っていた。

「月って……そんなに壊れるの！？」

千歳が思わず割り込む。

「破壊神がそこら辺の小石をポイっと投げて、こう……ポフンとな」

「ポフンじゃ済まないでしょ！？ 惑星規模の災害だってば！」

「うむ、月の残骸が降ってきて世界が滅んだこともあったの」

「うっかりで滅んでる！！」

千歳はツッコミながらも、テレビに映る白く輝く月面を見つめる。

「……でも月ってロマンあるよね。一度行ってみたいな。子供の頃、うさぎが餅ついてるって本気で信じてたわ」

「では行ってみるか、月へ」

「気軽に言ってるけど、宇宙空間って空気ないのよ？ 無重力だし、ペシャンコになるって！」

「神の加護があればそんな環境、無効じゃ」

「じゃあ一人で行ってみなよ」

「ペシャンコになったらどうするのじゃ！」

「だから神の加護があるって言ったでしょ！！！」

千歳の叫びが休憩室に響く。

「……では、準備するか。月面視察の装備を」

魔王が唐突にモップとバケツを持ち出し、バケツをかぶる。

「それ、宇宙服のつもり！？」

「宇宙は清掃から始まるのだ」

「始まらないよ！！」

「我も行くぞ。女神仕様の“月面用神器”を発注しておいたのじゃ」

「Amazon感覚で神器頼まないで！！」

千歳がツッコミに疲れてソファに倒れ込んだ、そのとき。

「ちょっと待つのじゃ魔王。あれを見よ！」

リィナがテレビ画面を指差す。月面映像に、ぽつんと小さな影。

「……ウサギ？」

「ウサギじゃな？」

「えっ、ウサギ！？ あんなところに！？」

「ウサギが生きておる以上、神たる我らがペシャンコになる道理はない！ よし、行くぞ千歳！」

「待って待って待って！ ウサギが大丈夫だから私たちも大丈夫理論って何！？ていうか、あのウサギ、餅を……喉に詰まらせて苦しんでる！？」

「げほげほっ……誰か……水を……！」

「求人票ー！！」

千歳は咄嗟に、異次元求人票を天に放り投げた。

【職種：月面ウサギ　救助対象】

【条件：餅つきに失敗して喉を詰まらせている者】

――ぴゅんっ！

ふわりと光が降りて、白くふわふわな月のウサギが現れた。手には木槌、足元には餅の山。涙目でゲホゲホとむせている。

千歳は慌てて水を渡す。

「ありがとう……まさか本当に詰まっちゃうとは……やっぱチモシーか人参がいいですね」

「チモシーって何よ！？」

「草です。ウサギの胃腸にやさしい……」

「解説はいいってば！ていうか、なんで日本語しゃべれるの！？」

「求人票に“日本語できる方歓迎”って書いてあったので」

「そのへんの条件ちゃんとしてるんだ……ていうか、月って異次元扱いなの！？」

ウサギが申し訳なさそうに頭を下げる。

「でもすぐ帰らないと、かぐや姫様に怒られちゃいますんで。おいとま――」

「恩は恩で返せ、馬鹿者め」

どこからか、冷ややかで優美な声が降ってきた。

全員が顔を上げる。

天井が割れるように月光が射し、そこから――

「かぐや姫！？」

黒髪をなびかせた、着物姿の絶世の美女がふわりと舞い降りた。月の光に包まれたその姿は、まさに月の姫。

「地球の皆様。ご迷惑をおかけしました。私は月の監督者、かぐやでございます」

「まさか……本当にいたとは……！」

「竹から生まれたかぐや姫だよね！？」

「この世界ではそう伝えられておりますね」

魔王とリィナは小声でささやき合う。

「竹から生まれた？ 植物ではないか？」

「姫ということは神より格下じゃな」

「いやいやいや！ なんでそんなマウント取り合うの！？」

かぐや姫はウサギを見てうなずく。

「この者、助けていただき感謝します。よって、我らも恩を返しましょう。――そちらの千歳殿と申したか。何か望むものは？」

「え、えぇっ！？ いや、私は別に――」

「……では、地球の食文化を学ばせてください。我が月の文化に、何か持ち帰れる知見を」

「え、ラーメン行く？ 近くの屋台、うまいよ？」

「らーめん……？ それは……どのような……」

――10分後。

ピコリーナ本館の近くの屋台「らぁめん亀八」。

湯気の立ち昇るどんぶりを前に、かぐや姫は一口すすった。

ずずっ……

「……」

その瞳が震える。

「これは……」

「どう？」

「……もはやこれは……天界の滋味……いや、罪……！」

「罪！？」

「この深い塩気……絶妙な油膜……とろけるチャーシュー……。こんなものを地上の民が気軽に食していたとは……！」

「すっごい語るじゃん」

かぐや姫の箸が止まらない。

「レンゲという神器、すばらしい。ずっと飲める……スープが無限……もう魂持っていかれてる！！　千歳殿、これを……月に輸入させていただきたい」

「えぇ！？ 」

「頼みましたよ。千歳殿」

――こうして、かぐや姫は帰っていった。

てか、ウサギ連れて帰らないの？