妙な胸騒ぎ感じた颯真は、昼休みを終えても教室には戻らなかった。棒付き飴を舐めながら、校舎の影にしゃがんで、ぼんやり過ごしていた。チャイムはとっくに鳴って各教室では教科担当の教師が、黒板にチョークで文字を書く姿が見える。平気な顔して、授業をサボっていた。

　颯真の顔にコウモリの紫苑が飛んできた。屋上での出来事を紫苑から聞いていたため、屋上にも行けずに校舎の端の影で時間つぶししていたが、追いかけてきたようだ。

「や、やめろ。何すんだ！」

　　しばらく、がしっとしがみつくコウモリの紫苑に颯真は苛立った。

「へへんだ。離れないよーだ。颯真が悪いんだからなぁ。友達においらと話すところ見せるから」

「な？！　俺は何もしてないぞ。お前が勝手に出てきて、勝手に戻っていったんじゃないか。なんであいつらに異次元を見せるだよ。絶対怪しいやつって俺思われたじゃないか！」

　思いっきり力を込めて、地面に紫苑を投げ捨てた。翼がくたんと崩れたが、すぐに回復する。

「いたたたた……。乱暴だなぁ。おいらをそんな風に扱うなんて、閻魔様に言ってやるぞ」

「は？　お前、小学生かよ。悪いことしたら、先生に言ってやろうってやつだ。ウケるなぁ」

　呆れた顔をして肩をすくめる颯真の顔を見て、さらにイライラする紫苑。

「おいらは人間じゃないぞ！　コウモリだ。閻魔様に逆らうと大変なんだぞ！！」

「そもそも、お前が俺の顔にしがみついて来たんだろうが！　全く、意味のない行動は控えろよ。またあるんだろ？　事件が」

「……ふん。おいらは、颯真に喝を入れただけだもん！　次の事件はこの学校の3年の学年主任の先生だ。既に留置所に入ってる」

「そんなあっさり言うのかよ。その先生って、テレビのニュースで見たよ。確か、学級費を横領した罪で捕まったんだよな。借金返済のためだとか……苦労して出したか

もしれない人様のお金を持っていくなんてな」

　颯真は小さな声で話していたはずだったが、庭木の伐採をしていた用務員の斎藤 勝次郎に見つかった。

「そこで何をしている？！」

「やべっ……」

　颯真は黒いマントを翻し、一瞬にして姿を消した。マントの中には紫苑も一緒に飛びながら入っていた。ブツブツと文句を言いながら進むため声は丸聞こえだ。

「おい、少し静かにしろって」

「こんな中で黙れっていうのは無理だ」

　いうことを聞かない紫苑に颯真は、黒いマントを着たまま高く飛び上がり、いつもの屋上まで逃げて行った。

　透明で見えないはずの２人の姿、声は少し聞こえた斎藤は呆然としばらく立ち尽くしていた。

「何だったんだ？　今の……」

　屋上の地面に降り立って、暑苦しいマントを脱いだ。バサバサと中から紫苑が出てきた。

「全く、静かにしろって言うのに、うるさいんだよ、お前は」

「颯真が悪いんだろ？　最初からずっとここにいればいいのに、下に行くから。人に見つかるに決まってら……あ？」

　紫苑が颯真にブツブツと文句言っていると、屋上の出入り口で２人を見る藤原 朱の姿があった。今は確か、授業のはず……なぜ、ここにいるのだろうか。お互いに体がかたまってしばらく何も言えなくなった。お見合いをしているように見つめ合う。　紫苑はパタパタとパニックになって、くるくる飛び回る。

「あ、あのさ、それ、どういうこと？」

「……え、えっとぉ……」

　言い訳を考えるのも苦しい。颯真は右往左往して悩んだが、結局決められず。指パッチンをして、空間をゆがませた。

「あ、颯真。ダメだぞぉ」

「誰のせいだ。誰の！」

　額に筋を作って、イライラしながら今いる空間の時間をとめた。すべての景色がセピア色に切り替わった。颯真は胸をなでおろした。