私は黙って俯いた。

嘲笑うような弾幕は、もはや気にも留めなかった。

ただ、自分の血まみれの腕を静かに見つめていた。

しかし、誰の予想にも反して――

私が再び、神谷慎一という存在に関わるきっかけとなったのは、

彼の息子のほうから、私を訪ねてきたことだった。

彼がどうやって私を見つけたのかはわからない。

ただ、朝、古びたアパートのドアを開けたとき、

彼が一人でランドセルを背負い、私の部屋の前に立っていた。

父親そっくりの、感情を一切浮かべないその顔に、

私は思わず足を止めた。

少年はわずかに顔を上げると、じっと私を見つめてきた。

そして、低く、無機質な声でこう尋ねた。

「……誰？」

――不思議な子だ。訪ねてきたのは彼のはずなのに、最初の言葉が「誰？」だなんて。

「私は……結城望（ゆうき のぞみ）です」

私は真剣に、彼の問いに答えた。

すると、少年の眉間がきゅっと寄った。

まるで、私の名前に反応するかのように。