先代の死王の居場所は、教団の屋敷から数時間ほど歩いたところらしい。

　アジトを作り、ゾンビを沢山配備してあるとのことだ。

　それを聞いて、クルスはがさごそと地図を取り出す。

「この地図で言うと、どのあたりかな？」

「えっとですね……」

　司祭は戸惑っている。

　読み方を知らないと、地図は読めないものだ。

　商人や冒険者、軍人など、特殊な職業の者以外地図の知識はあまり必要ない。

「ここが王都でー。ここがムルグ村なんですよー」

「え？　ムルグ？」

　クルスは指をさしながら説明するが、司祭は少し戸惑っていた。

　王都はともかくムルグ村は普通知らない。

　クルスの説明の途中で、チェルノボクがぴょんと跳ねて、地図の上に乗る。

『ここだよー』

　体の一部が細長く伸びて、地図の一点を示している。

「チェルちゃん、地図読めるの？」

『よめるんだよー』

　まだ、王都とムルグ村の場所しか説明していないのだ。

　現時点の場所すら説明していない。にもかかわらず、チェルノボクにはわかったのだ。

　元から地図が読めたのだろう。賢いスライムである。

「すごーい」

「もっも！」

「主上、さすがです！」

　チェルノボクはクルスに撫でられ、モーフィに鼻先でつんつんされまくっている。

　照れているのか、ふるふる震えた。

　はしゃいでいるクルスに俺は尋ねる。

「ここはクルス領？」

「そうなりますね。大体この辺りが境界線なんです」

　そういって、クルスは地図の上に指を走らせた。

　俺たちが今いる教団本部も、前死王のアジトも境界線のギリギリ内側だ。

「クルスの領地、変なの多いな」

「えへへ」

　そんなことを話していると、司祭が心配そうな顔になる。

「あの……もしや、この地の御領主さまだったのでしょうか？」

「そうですよー」

「ご挨拶にも伺わず、申し訳ございません」

「気にしないでくださいー」

　クルスは笑顔で続ける。

「後で税の徴収には来ますからねー」

「ははは、お手柔らかに……」

　司祭の顔は引きつっていた。

　その後、俺たちは前死王のアジトに向かうことにした。

　俺たちを見送る司祭が言う。

「私は死王を倒せば、不死殺しの矢の解呪が叶うかもしれないと言って、討伐に参加してもらおうと考えていました」

「ああ、そうだったんですね」

　そういえば、呪いをかけた前魔王は前死王の眷属だった。

　だからチェルノボクには解呪は難しいと言っていた。

「魔王様はそれを持ち出すまでもなく引き受けてくださいました。ありがとうございます」

　司祭に深く頭を下げられた。

　それよりも魔王と呼ばれてしまった。結構恥ずかしい。

「助けられるようだったら、困った人は助けますよ」

「なんと、徳の高い……」

「それより魔王はやめてください。討伐されてしまいます」

　司祭は少し微笑んだ。

「了解いたしました」

「内密ですからね」

「もちろんです」

　俺たちは司祭を置いて出発する。チェルノボクはクルスの懐の中に入って同行だ。

　建物を出ると門番たちから声を掛けられる。

「おお、お前たちもう帰るのか？」

「少し用事を言いつけられてしまいまして」

　門番はクルスを見て、首をかしげる。

「あれ？　お嬢ちゃん……」

「どうしました？」

「胸が……いや、なんでもない」

　チェルノボクが入っているため、クルスの胸は豊満に見える。

　めちゃくちゃ怪しい。だが、門番はスルーすることにしたようだ。

「ではいってきますねー」

「気をつけろよ！」

　門番に見送られて、俺たちは出発した。

　屋敷から離れてから、フェムが巨大化する。そして一気に加速した。

　加速するといつものようにシギショアラが懐から顔を出す。

「りゃっりゃー！」

「シギは高速移動が好きなんだな」

『もっと速く走れるのだぞ！』

「りゃ！」

　シギは羽をバタバタさせている。とてもご機嫌だ。

　フェムは誇らしげだ。さらに少し加速した。

　クルスの懐に入っていたチェルノボクも少し体を出している。

　チェルノボクの場合、どこが顔かわからない。

「チェルノボクって目がないけど、見えてるの？」

『みえるー』

「へー」

　見えるらしい。目がない生物の視界がどうなっているのかとても気になる。

「どんな感じに見えるの？」

『ぜんぶがめだよー』

「なるほど。全身が目みたいなものなのか。死角がなさそうでいいな」

「ぴぎ」

　全身が目というのはどういう感じなのだろうか。

　死角がないのは便利だとは思うのだが、落ち着かない気もする。

　そんなことを話しながら、しばらく走ると、嫌な臭いが漂ってきた。

　歩いて数時間の道のりも、フェムたちの足ならばそう長くはかからない。

「臭いな」

「悪臭被害です！　領主として何とかしないといけないです」

「周囲に人里も街道もないのが不幸中の幸いか」

「そもそも、人里があったら、陳情が上がってくるのじゃ」

「それもそうか」

「ピギ」

　チェルノボクはクルスの肩に上って、ブルブルしていた。

　怯えているのか、武者震いなのか。それともまったく別のブルブルなのか。

　スライムの感情表現はよくわからない。

　さらに走ると、腐臭がさらにきつくなる。

　高い壁とグレートドラゴンのゾンビが目に入った。

　壁でアジトを囲み、ドラゴンゾンビを門番として使っているのだ。

　一応防備を考えているということかもしれない。

「アルさん！　どうしますか？」

　俺はちらりとフェムとモーフィを見る。

　快調に走ってはいるが、この臭いの中に長くいるのはきつかろう。

「一気に死王まで突破する。進むのに邪魔な奴だけ切り捨てろ」

「了解です！」

　その返答とともに、クルスはさらに加速した。