次の日の朝食の後、俺たちは死神教団の本部に向かうことになった。

　同行するのは、クルス、チェルノボクの他に、ヴィヴィとモーフィ、ユリーナである。

　当然、シギショアラも一緒だ。俺の懐に入っている。

「さて行くのじゃ！」

「も！」

　ヴィヴィとモーフィが一番気合が入っていると思う。

　ヴィヴィはつなぎの作業着に麦わら帽子という、農作業モードだ。

　モーフィは背に一杯農具を乗せている。

「モーフィ。農具、魔法の鞄に入れるか？」

「もっ？　も！」

　モーフィは多分「いいの？」的な感じに鳴いている。

「いいぞ。余裕はすごくあるんだ」

「もう！」

　俺はモーフィの背に山盛りになった農具を魔法の鞄に入れていった。

　転移魔法陣のある倉庫の前まで行くと、ティミショアラとフェムが待っていた。

「あれ？　ティミは極地に行かなくていいの？」

「いいぞ。今日は休みだからな。な！　シギショアラ」

「りゃっりゃ！」

　何が、「な！」なのかわからないが、休みらしい。

　シギも嬉しそうに鳴いている。

「フェムも一緒に来てくれるのか？」

「わふ」

　一緒に行くのは当然。フェムは、そう言っているような目をしている。

「ありがとうな。助かる」

「わふう」

　フェムはぶんぶんと尻尾を振った。

　転移魔法陣を通って、教団本部に到着すると、司祭が待っていた。

「みなさま、おはようございます」

「お待たせしました！」

「いえいえ、まったく待っておりません」

　司祭とクルスがにこやかに挨拶を交わす。

　昨日、司祭はクルスと話して、今日俺たちが来ると知っていたのだろう。

　だから待っていたのだ。とても律儀だ。

「ぴぎっ！」

「主上もありがとうございます」

「ぴっぴぎ」

　チェルノボクは司祭の肩の上に乗った。

　それから建物の外へと移動する。

　部屋から出る前に、チェルノボクはクルスの懐に入った。

　チェルノボクは移動するときは基本、クルスの胸元らしい。

　たしかに、急に司祭がスライムを連れ歩いたら教徒が不審に思うだろう。

　その点クルスなら安心だ。だれも怪しまない。

　建物の外に出た後、ヴィヴィが司祭に尋ねた。

「村はどのあたりに作るのじゃ？」

「はい建物を中心に、作って行こうと思っています」

「ほうほう」

　真剣な顔で、ヴィヴィが周囲を見回している。

　畑に適した場所などを探しているのだろう。

　俺も司祭に尋ねてみた。

「村人の人数はどのくらいになる予定なのですか？」

「３００名ほどです」

「……多いですね」

　ムルグ村が建物６０軒、人口２００人ぐらいだ。それよりも多い。

　その分、ムルグ村より畑も広くする必要がある。

　そんなことを考えていると、さらに司祭が補足する。

「もう少し増えるかも知れません」

「なるほど」

　死神教徒を弾圧する地域もある。

　それが広がれば、逃げてくる教徒も増えるだろう。

「畑は村の中に作るのですか？　それとも外に作るのですか？」

「それもまだ決めかねているのです」

「そうでしたか」

「あいにく、私も素人で……。申し訳がありません」

　司祭は謝るが、普通みんな村づくりの素人なのだ。気にすることでもない。

　クルスが真剣な顔で言う。

「ムルグ村の畑は村の外にありますよね？」

「そうだな」

「やはり、畑は村の外に作った方が便利なのですか？」

「村の外に作った方が、拡張性は高くなるよな」

「ほほう。これからも教徒がふえるかもなので、拡張性は大事かもですね」

　ヴィヴィが地面の土などを調べながら言う。

「だが、動物に荒らされやすくなるのじゃ」

「ほむ」

「それに水利の問題も大切じゃ」

「水利？」

「水は人が生活するにも、畑を作るにもとても大事じゃからな。水利の観点から設計したほうがいいと思うのじゃ」

「なるほど」

　考え込むクルスと司祭に向かって、ヴィヴィが言う。

「近くに川はあるのかや？」

「あ、それならば、あちらに……」

「井戸はどうじゃ？」

「いまある教団の建物で使っているものが一つ」

「ふむ。ならば掘れば使えるかもしれぬのじゃ」

　そんなことをいいながら、みんなで近くの川へと向かう。

「ヴィヴィ、どう思う？」

「うむ。悪くない地形じゃ」

「それはよかった」

「じゃがのう……」

　ヴィヴィは難しい顔をした。

「どうした？」

「土質がムルグ村より良くないのじゃ」

「やっぱり魔鉱石？」

「うむ……。旧魔王領も近いしのう。仕方ないのやもしれぬが……」

　それを聞いてクルスが言う。

「牧畜も考えるべきかも？」

「そうじゃなぁ」

「ヴィヴィ、魔石精製魔法陣は？」

「それももちろん使うつもりじゃ。だがここまで魔鉱石密度が高いと、効果が出るまで、年単位の時間がかかるのじゃ」

　それからは相談して、どこに何を作るか決めていった。

　教団の村では牧畜と畑を両方やることに決まった。

　相談が終わったころ、どこかに消えていたフェムが戻ってきた。

「わふぅ」

　どや顔のフェムは、口にクマを咥えていた。

　普通のクマではない。魔獣のクマである魔熊だ。

「なんと……」

　司祭は驚いていた。

「魔熊多そう？」

『多いのだぞ。普通のクマも少しいるのだ』

　フェムが言うには、魔獣も結構多いようだった。