次の日、皆で死神教団へと向かうことになった。

　朝食後、ヴィヴィがつなぎの作業着を鞄から取り出す。

「これが、ユリーナの分じゃ。麦わら帽子もあるのじゃぞ」

「ありがとう。着替えてくるのだわ」

「うむうむ」

　ユリーナは小走りで自室に戻っていった。

　ヴィヴィがつなぎを用意して欲しいと頼まれたのは、昨日の夕食後である。

　買いに行く時間などなかったはずだ。

「ヴィヴィ、あのつなぎは王都で買ってきたのか？　夕食後から王都に行けたとも思えないが」

「もちろん買いに行く暇などないのじゃ。だから作ったのじゃぞ」

「それはすごいな」

「元々布はたくさん用意してあったのじゃ」

　ヴィヴィがどや顔をする。

　どうやら、ヴィヴィ自ら裁縫してくれたらしい。

「ヴィヴィは、裁縫が得意なのじゃぞ！」

　そういって、ヴァリミエがヴィヴィの頭を撫でる。

「て、照れるのじゃ」

　照れているヴィヴィの袖をシギショアラがそっとつかんだ。

「……りゃ？」

　シギもつなぎを作ってほしいと希望していた。

　本当に作ってくれたのか、不安なのかもしれない。

「シギショアラ。安心するのじゃぞ。ちゃんと作ってあるのじゃ」

「りゃっりゃーー！！」

　シギは嬉しそうに鳴く。

「シギって、完全に人間の言葉分かってるな」

「当たり前なのだぞ？　天才なのだからな？」

　ティミショアラがなぜかどや顔をしていた。

「シギショアラ、机の上に立つがよいのじゃ」

「りゃ」

　ヴィヴィに促されて、シギは机の上にちょこんと立つ。

　ヴィヴィが、手際よくシギにつなぎの服を着せてあげる。

「うむ。ピッタリなのじゃ」

「りゃっりゃー」

　背中には穴が開いていて、羽と尻尾が出るようになっているようだ。

　シギは、ヴィヴィに向かって頭を下げた。

　きっとお礼を伝えているのだろう。

「シギショアラ。気にするでないのじゃ」

　そういって、ヴィヴィはシギを優しく撫でる。

「ヴィヴィ、ありがとうな」

「気にしなくていいのじゃぞ。小さい服も作るのは楽しかったのじゃ」

「そうはいっても、昨日眠れたのか？」

「ちゃんと寝ておるのじゃ。わらわぐらいの腕前になると、それほど時間かからないのじゃぞ」

「そうなのか。ありがとうな」

「えへへ」

　そんなことをしていると、ユリーナが部屋から戻ってきた。

「ピッタリね。ヴィヴィ、ありがとう」

「うむ。寸法があっていてよかったのじゃ！」

　それから、俺たちは死神教団の村へと向かう。

　つなぎの作業着を身につけたユリーナは、俺の後ろに隠れている。

「そんな隠れなくても」

「昨日、クルスたちは泥だらけだったからばれなかったのだわ」

「そうかもしれないけど」

「私は泥がついてないから、ばれる可能性は高いのだわ」

　そんなことを言っている。

　転移魔法陣を通過して、部屋から出ると司祭に出迎えられた。

　司祭は挨拶もそこそこに、小声で報告を始める。

「朝早くに臨時補佐は解放しました」

「どうしてなの？」

　ユリーナが不満そうに言う。

「一応、官僚たちの上司なのは間違いないですから」

「叱られているところは、部下には見せないほうがいいということですね？」

　クルスがうなずく。

「はい、その通りです」

　司祭の判断は正しいと思う。

　プライドを下手に傷つけると、恨みを買うことになる。

　恨みは別に買ってもいい。だが今後の業務的には臨時補佐に働いてもらった方がいい。

　建物から出ると、臨時補佐は不機嫌そうな顔で椅子に座っているのが見えた。

　ちゃんとズボンも着替えている。司祭が用意してあげたのだろう。

　優しい司祭である。

　司祭の優しさに触れたためか、臨時補佐は大人しく座っている。

　さすが宗教家。改心させるのが得意のようだ。

　俺が感心していると、クルスがみんなに指示を出しはじめた。

「それでは、昨日の計画通り、アルさんとティミちゃん、フェムちゃんは橋づくりをお願いします」

「了解」「任せるがよい」「わふ！」「りゃ！」

「ヴィヴィちゃんとモーフィちゃんは畑づくりで、他の人は建物づくりに入りましょう！」

「任せるのじゃ！」「もっも！」

「がんばるよー」「がんばります！」

　ゴーレム担当のミレットと、コレットも張り切っている。

　俺たちは技術者たちと一緒に川へと向かう。

　技術者に合わせて徒歩で向かう。俺は一応フェムに乗せてもらった。

　ひざが痛いからだ。

　フェムは大きな姿になっている。

　この前遭遇したときは小さい姿だったので、技術者たちは驚いた。

「大きいですね」

「魔狼なんですよー。ギルドに飼育許可はとってますから安心してください」

「すごいですね」

　シギショアラはティミの懐の中に入っている。眠いのか今日は大人しい。

　現地に到着すると、技術者たちはどの材料で橋を作るかの相談に入る。

「この川幅だと、木製でも充分しっかりしたものが作れますね」

「それでも石製の方が耐久度はあがるのでは？」

　そのようなことをまじめに話し合っている。

　川幅を測ったり、水深を測ったり、色々忙しそうにしていた。

　俺は素人なので、大人しくしておく。

　測量が終わると、二本目の川に向かう。

　こちらの川の方が川幅も広く、水深も深いのだ。

　俺は技術者たちに言う。

「向こう岸に渡りたいなら言ってください。運びますよ」

「ありがとうございます」

　しばらく技術者同士相談した後、二人が向こう岸に渡ることになった。

　技術者の中でも体の大きい二人が渡るようだ。

　来たときに背の低い痩せた技術者が流されたゆえの選定だろう。

　向こうに渡る予定の技術者が笑いながら言う。

「流されたらお願いしますね。フェムさん」

「わふ」

「魔法で渡しましょう」

「魔法？」

「まあまあ、お任せください」

　俺は重力魔法で、二人の技術者を宙に浮かせた。

「うわわああああ」

「大丈夫です。落としませんから」

　俺は技術者を、慎重にそおっと運ぶ。

　あまり高くは浮かせない。高いと、どうしても恐怖心が強くなるからだ。

　速くても怖いと思うので、あえてゆっくりと運ぶ。

「りゃ」

　俺が魔法を使い始めると、ティミの懐からシギがパタパタと飛び出す。

　作業着を身につけたシギの飛ぶ姿はとても可愛らしかった。