技術者二人を向こう岸に無事運び終わる。

　向こう岸に向かって大きな声で呼びかけた。

「帰りたくなったら言ってくださいねー」

「……あ、はい、ありがとうございます」

　向こう岸の技術者は少しぼーっとしているように見える。

　重力魔法は刺激が強すぎたかもしれない。

　こちら岸に残った技術者が言う。

「もしかして……アルさんって、アルフレッド・リント子爵閣下ですか？」

「どうしてそう思われました？」

　聞いてみると、技術者同士互いにうなずいてから語り始める。

「重力魔法を難なく使える魔導士で、伯爵閣下の近くにおられるとなれば……」

「それしか考えられないです」

　ばれてしまった。仕方がないと思う。

　だが、橋の建築では重力魔法を使う予定だ。時間の問題だった。

「実はそうなんですが、一応隠しているので……」

「そうだったのですね。了解いたしました」

「はい、口外いたしません」

　そして前回流された技術者がフェムをみる。

「立派な狼どのだと思ったのですが、子爵閣下の騎獣であるならば、納得です」

「わふ」

　フェムは誇らしげに胸を張って、すくっと立っている。

「子爵閣下の騎獣に助けてもらうなど、子供に自慢できます」

　そういって、技術者は笑った。

　その後、技術者たちは必要な測量などをこなしていく。

　技術者たちはやはり腕がいいようで、動きがてきぱきしていた。

　向こう岸に渡した技術者たちの仕事が終わったようなので、重力魔法でこちらに戻す。

「川の上流も見てみたいですね」

「そうだな」

　そんなことを技術者が相談していると、ティミショアラが言う。

「上流に連れて行ってやろうか？」

「よろしいのですか？」

「うむ。だが、恐ろしいかもしれぬぞ？」

「恐ろしいといいますと？」

「まあ、気にするな。危害を加えるつもりはないから安心しろ」

　ティミが何を言っているのか、技術者はわかっていなさそうだ。

　ティミはにこりと笑うと、一気に元の姿に戻る。

「ひぁ……」

「あああ……」

　技術者たちは尻餅をつく。腰が抜けたようだ。

　俺は安心させるように、技術者たちに言う。

「大丈夫ですよ。姿は変わっても、古代竜のティミショアラですから」

「は、はい。閣下がそうおっしゃるなら……」

　どうやら、俺は信用されているようだ。

「我が背に乗るがよいぞ」

「あ、ありがとうございます」

　俺は技術者たちを重力魔法でティミの背に乗せてやる。

「りゃっりゃー」

　シギはティミの頭の上に乗り、ご機嫌だ。

　俺とフェムも背に乗ると、ティミは上空へと飛び上がる。

　技術者たちに配慮しているのか、あまり速くない。

　技術者たちの上流の調査を終えてから、村へと帰る。

　ティミの姿は死神教徒たちを怯えさせるので、離れた場所に降りて徒歩で帰るのだ。

　村に帰った技術者は司祭とクルスと相談を始める。

　橋の素材や大きさなどを話し合って決めるらしい。

　俺はよくわからないので、魔法でできることだけ教えておくことにした。

「大きな鉄とか石の部品も魔法で簡単に運べるので、言ってくださいね」

「我が運んでやっても良いぞ？」

　ティミも笑顔で言う。

　ティミの大きさと力強さを、技術者たちは先程思い知った。

　これほど頼りになる言葉はない。

「それは助かります」

「運搬についてはあまり考えずに、耐久性と利便性重視で作れますね！」

　技術者たちは嬉しそうだった。

　相談していると、ユリーナがやってきた。ユリーナは建物建築班だ。

　俺の後ろにぴったりついている。

「どしたんだ？」

「いや、特に……。なんでもないのだけど」

「臨時補佐とは何か話したのか？」

「まだ気づかれてないのだわ」

「そうか。手伝うことあるか？」

「材木の運搬を魔法で手伝ってくれたら助かるわね」

　俺はクルスに断って、建物建築班へと向かった。

　フェムとシギとティミもついてくる。ちなみにシギは今は俺の懐の中にいる。

　建物建築班のリーダー的な大工さんに指示をもらって、材木を運ぶ。

「材木の切断とかもできますよ。一瞬でスパスパ切れますから言ってくださいね」

「そうかい。じゃあ、この線に沿って切ってくれないか」

「了解です。釘とかも魔法使えば素早く打ち込めるので言ってください」

「それはすごいな。魔導士は大工が天職なんじゃないか？」

「実は私もそう思うんですよ」

　そんなことを言いながら、作業を進める。

　ティミも人の姿のまま、手伝ってくれる。

　ティミは人の姿でも怪力なので材木をガンガン運んでくれるし、切断も容易だ。

　釘も素手でたやすく打ち込めるのだ。

「お嬢ちゃん、すごいな」

「ふふん。そうであろ、そうであろ」

「りゃっりゃ」

　ティミは褒められて嬉しそうにしている。

　シギも嬉しそうに鳴いていた。

　しばらくのあいだ、作業をしているとミレットから声がかかる。

「そろそろ休憩にしませんか」

「お、いいな！」

　リーダーの大工さんも同意する。

　ミレットはヴィヴィたち農業班にも声をかけて連れてくる。

　みんなで休憩するのだ。

　ミレットと数人の信者さんが、お茶とお菓子を持ってきてくれた。

　もう秋とは言え、動いていると汗をかく。お茶がとてもうまい。

「わーい」

「りゃっりゃ」

「ありがとう。うまいな！」

　コレットやシギも大喜びだ。すごく働いていたティミもうまそうにお茶を飲む。

「モーフィもたくさん飲むのだぞ」

「もっも」

　モーフィもお茶をがぶがぶ飲んでいる。農耕牛としてたくさん働いたのだろう。

「ヴィヴィ、畑の方はどうだ？」

「順調じゃぞ」

　そしてヴィヴィは建築途中の建物を見る。

「うむ。建物も順調そうじゃな。完成したら魔法陣を描いてやるのじゃ」

「魔法陣ってなんだい？」

　大工のリーダーに尋ねられ、ヴィヴィがどや顔で説明する。

「そいつは、すげえや。魔法ってのはすごいもんだなぁ」

「そうじゃろ、そうじゃろ」

　みんなで楽しくお茶を飲んだり、お菓子を食べたりしていると、

「何をさぼっておるか！」

　臨時補佐に怒鳴られた。