やれやれ、ザベスちゃんとの雇用交渉がようやく終わりました。

　最終的に、月給神聖金貨３枚、週休２日、年次有給休暇１２日に……あれっ！？　何か所々増えてませんか？

　……ザベスマジック恐るべし。

　いえいえ、そんなことはどうでもいいのです。

　考えるべきは、闇商人と手を結んで行う新たな仕組みの構築。

　闇商人の行っていることは……密輸、非合法な奴隷売買、麻薬の密造密売、ですか。

　密輸は、こっそりと色んな商品を輸出したり、輸入することですね。

　人間は、やれ関所やら何やらと、荷を運ぶだけで税金を課されるそうです。

　それで、税金が課されないよう、こっそり荷抜けをする。これが密輸。

　非合法な奴隷売買。

　正規の奴隷売買から外れた、奴隷売買のことらしいですね。

　奴隷とは、金銭で購入できる人間のことみたいです。

　主に、劣悪な環境での労働力とするのだとか。

　麻薬、これは、私の誘惑の魔石とどこか似ています。

　強い依存性のあるやべーやつなのです。その上、体に害を与える毒にもなるのだとか。

　その点、魔石は健康上には何の問題もないので、とっても優しいアイテムですね！

「むむむ……やっぱり気になるのは、麻薬ですねえ」

　魔石に似た性質のある薬物。魔石があれほど、人間に効果覿面なのだから、こちらも期待できそうですが……。

「しかし理解できません。人は何故、麻薬にはまるのでしょう？」

　魔石なら分かります。人はその脅威を知りません。

　未知であるが故に、知らず手に取り虜にされる。気付いた時にはもう手遅れ、という寸法です。

　でも麻薬は？　麻薬は広く人に知られた、既知の薬物。身を滅ぼすと分かっているのに、どうして……。

「マスター、人の子は利口な子ばかりでない。むしろ愚かな子も多いのです。……身を滅ぼすと分かっていても、一時の快楽に手を伸ばしてしまうのです」

　ザベスちゃんが訳知り顔で言います。

「ふむん……そんなものですか」

　イマイチ理解できませんが、取り敢えずそういうものだと割り切ることにします。

「ええ。だからこそ、御禁制品として、製造販売が固く禁じられているのです。……ああ、それに、自ら望んで、ではなく、強要されて服用することもあるとか」

「ん？　強要、ですか？」

「ええ。マスターは、亜人大陸をご存知ですか？」

　亜人大陸？　予備知識君がフル稼働します。

　――亜人大陸。

　人間が住まう大陸から海を越えて西にある亜人が住まう大陸。

　ここ百年ほど前から、人間が侵略し、大半が植民地化している。

　植民地の亜人は全て奴隷にされ、現地の金鉱山や大規模農場で重労働を強いられている。

　採掘された金銀、栽培された農作物、そして亜人奴隷そのものが、人間大陸への主な輸出品となっている。

「亜人大陸、把握しました。で、この亜人大陸が何ですか？」

「あちらでは、奴隷の食事に麻薬を混ぜるのだそうです。麻薬に依存させて、逃亡奴隷が出るのを防いでいるのだとか」

「んー、でも、麻薬は体を壊すのですよね？　折角の労働力が台無しじゃないですか？」

　ザベスちゃんは無表情のまま肩を竦めます。

「あちらの奴隷は、それは、それは過酷な環境下にあるとか。なので、麻薬で体が壊れる前に、使い潰されるみたいですね」

　ははあ、何と容赦のない。人間にしては中々やるじゃないですか！

「それにしてもザベスちゃん、詳しいのですね？」

「私はシルフ、風の精霊なれば。風は世界を巡るもの。私の同胞たちには、噂好きも多いことですし」

「ほほう。そうなのですね。……ふむん、今の話によると、亜人大陸では麻薬が頻繁に使われているみたいですね。あちらでは、法に触れないのですか？」

「人が亜人に何をしたところで、咎める法はありませんね」

　へー、他種族に対する排他性と残虐性、人間にも侮れない所がありますね！

「なら、あちらでは盛んに麻薬が栽培されているのですね」

「いえ、そういうわけではありません」

「ほえ？」

「亜人大陸の風土は、麻薬の栽培に適していないのです」

「では？」

「人間大陸からの輸出ですね」

「でも栽培は違法なのですよね？」

「はい。ただ、亜人大陸の植民地政策の為に、国から特別に認可が下りた農場でだけ、麻薬の栽培が許されているのです」

　ほうほう、あれれ？　ぴーんと、一つの線に結びついてきましたよ。

「こっそりと麻薬を栽培して、こっそりと密輸して亜人大陸へ。お土産に、亜人奴隷を持ち帰る。そういうことですか？」

「ついでに、亜人大陸で採掘された金銀の密輸も、ですね。確かに闇商人はそんな販路も持っています。ただ……」

「ただ？」

「国の取り締まりが厳しいですね。お上は甘い汁を自分たちだけで独占したいのですから。なので、闇商人たちが持つ販路は、細々としたものです」

　なるほど、では、その販路を拡大すれば、闇商人たちはにっこり、ですかね。

「こっそりと、かつ、ド派手にやるには何がネックでしょう？」

「密輸自体は、港湾の役人を闇商人は抱き込んでいるので、それほど困難ではないでしょう」

「では？」

「麻薬の大量栽培です。こればっかりは。大規模な麻薬農園など、人の目に留まらぬはずもありません」

　なるほど、では、そこをクリアすれば……。これは面白いことになりそうです。

　まず、麻薬用の麻の苗を闇商人から我々へ、我々はそれを元に、大規模な栽培をする。

　大量に採れた麻薬を再び闇商人に返す。

　闇商人はそれを亜人大陸へ持ち込み販売。得た金銭で、金銀・亜人奴隷を購入して持ち帰る。

　そして、麻薬の大量栽培の見返りに、持ち帰った奴隷の大半を私のダンジョンに。それを喰らってDPとする。

　あれれ、これは名案なのでは？

「ねえねえ、ザベスちゃん――」

　私は今しがた思いついた案をザベスちゃんに話してみる。

「三角貿易ですね」

「三角貿易？」

「そのような三者による貿易のことです。もっとも、ここまで邪悪な三角貿易なぞ、聞いたこともありませんが」

「いやー、そんなに褒められても……」

「褒めてませんよ、マスター」

　え？　褒められてなかったのですか？

「しかし、どうやって、人目につかず麻薬の大量栽培をする積りで？」

　ザベスちゃんの問いに、私はきょとんとする。

「え？　普通にあるじゃないですかー。人の目に触れず、大量の栽培が可能な広大な空間が。しかも、そこには毎日２４時間休まず、文句の一言も漏らさないで働き続ける、素敵な労働力まで完備されてます。ま、文句も何も、ゴーレムは話せもしませんが」

　ザベスちゃんは納得顔になる。

「つまり……」

「はい！　ダンジョンを大規模農園にすることを宣言します！」

　私はまずは形から？　と、早速自分の名前を変更します。

　２７位　名前：石ころダンジョン＠農業を始めます！

　DP：８０,１０９,１２５P　稼働日数：１年２ヵ月