ダンジョンに入ってから、すでに十五分が経過していた。

薄暗くじめじめとした空間。コンクリートに似た無機質な壁が延々と続き、時折、小動物が走るような音が響く。

「リーダー、まだ続けるのか？」

アキラが口を尖らせながら、小声で尋ねた。

「もちろんだ。ここで引いたら、ただの腰抜けだろ」

河口 博は、自撮り棒の先についたカメラに顔を寄せてニヤリと笑った。

「さあご覧いただこう。これが《東京ダンジョン》のリアルな内部映像だ！ 当然、今回も編集ゼロの生配信でお届け中！」

《ヤバイって》《マジで怒られるんじゃ》《こいつら何やってんのｗ》

チャット欄には否定的なコメントが流れるが、視聴者数は着実に増えていた。

「そういや、許可とか取ってんの？」

ミナトがカメラを持ちながらぼそり。

「え？ 何の？」

博がとぼけた顔を見せる。

「このダンジョン撮るのにさ。誰かの所有地とかだったら――」

「……バカ言うなよ。誰の土地でもない、誰も管理してない空間に誰の許可がいるんだ？ そんなもん“現場にいるオレたち”が正義だろ」

ヨッシーが苦笑しながら付け加える。

「っていうか、仮に誰かいたら、それこそスクープじゃん。インタビューして再生数稼ごうぜ」

「その通りだ。誰かいるなら会いに行こう！ そして俺たちがこのダンジョンの秘密を、ぜんぶ暴いてやる！」

――『警告。退去勧告に従わない場合、実力行使を行います』

まただ。

あの冷たい機械音の声が、空間全体に響き渡った。

「……反応あったな」

アキラが肩をすくめる。

「えーっと、最深部って単語に反応してる感じ？」

ミナトがカメラを止めずに確認する。

「ふむ……」

博が顎に手を当て、そして突如思いついたように叫んだ。

「最深部！ 最深部を赤裸々にしてやる！！」

――ザザザ……ッ！

その瞬間、辺りの空気がビリついた。ノイズのような音、光量の変化、そして――

『最深部………？赤裸々……？えっち、すけべ、ヘンタイ！……退去しないなら実力行使します』

全員、フリーズ。

「い、今、なんて言った……？」

「変態って……言われた？」

「録れてる？ これ、録れてる！？」

「言ったな？ 完全に言ったな！ ゴブリンのくせに偏見！」

その直後、床の奥――影の向こうから、多数の足音が響いた。

「リーダー！ 来る！ 絶対ヤバいの来る！！」

「これは……！」

博が言い終える前に、ダンジョンの闇から飛び出してきたのは――

「ゴ、ゴブリン！？ ほんとに出んのかよッ！？」

緑色の小型モンスターたちが、うじゃうじゃと湧き出した！

「逃げろぉおおおおおおおおおおおおおおっ！！！」

ヨッシーが絶叫した。

逃げる河口博ダンジョン探検隊。

しかし、背後からはまだ声が響いてくる――

『迷惑系配信として、運営に訴えてバンしてやるるるるううう！』

「バンはマズいってー！！！」

ミナトの悲鳴が、ダンジョンにこだまする。

果たして彼らは無事に帰還できるのか？

そして、“この声の正体”は……？

――波乱の《東京ダンジョン探索》は、まだ始まったばかりである。

---

：ゴブリンからの逃走と謎の声

「来てる来てる来てるぅぅぅぅううっ！！」

通路の奥から迫りくる無数の足音、ざわざわとこだまする笑い声。

それはもはや小動物の群れではなかった。

――モンスターだ。それもゴブリン。それもやたらリアクションが豊かなタイプ。

「ゴブリンってこんな喋ったっけ！？」

「アレ、なんか喋ってね！？」

「AI？てか生きてるよな！？」

叫びながら全力で逃げる四人の影。

「うわっ！来てる、リーダー、マジで来てるって！！」

「**カメラは死守！**命より大事な機材だ！！」

「自分の命、優先して！！」

河口 博は背後を振り返ると、カメラの映像越しにゴブリンの姿を確認する。

やつらは小さな体で器用に跳ねながら、石壁をすいすいと追ってきていた。

「しかも……早くない！？ あいつら絶対、日頃走り込んでるよね！？」

「誰がダンジョン内トレーニングゴブリンだよ！！」

酸欠になりそうな叫びを交わしながら、探検隊は必死に走った。

カメラはぐらぐらと揺れ、画面にはほぼ足元しか映っていない。それでもコメント欄は大盛況だった。

《うわあ》《ヤバい》《何この神回ｗ》《ガチでヤバそうなやつ来た》

そのとき――

『逃走行為、確認。次回、悪質と見なした場合、通報を行います』

再び、あの無機質な機械音の声が鳴り響く。

「通報……だと……！？」

「どこに！？ だれに！？ 通報って誰目線！？」

「てか、誰が運営なんだよ！？ YouTubeか？ Twitchか？ ダンジョンか！？」

「ダンジョンが配信者BANする時代とか地獄じゃねーか！！」

「バンされたら、収益も、案件も、全部消える……っ！！」

ヨッシーの目から涙がこぼれそうになっていた。

「とにかく、一旦撤退だ！！」

博が叫ぶと同時に、ダンジョンの奥から左へ分岐する狭い抜け道を発見する。

「そっち行ける！？」

「行けぇぇぇええええええっ！！」

全員、躊躇なく飛び込む。

ゴブリンたちは道幅に引っかかったのか、追撃の勢いが弱まる。

やがて、息を切らしながらも、彼らは辛くも入り口の近くまで戻ってきた。

「た……助かった……」

「し、死ぬかと思った……」

「バンのほうがマシだと思った……」

「ゴブリン、しゃべるの反則だろ……」

そのとき、またもダンジョン全体に響く声。

『迷惑系配信として、運営に訴えてバンしてやるるるるるるっ！』

「だぁぁぁあああああああああっ！？　また来たぁぁあああああ！！」

「この声の主、マジで誰なんだよぉおおおおおおお！！？」

再び逃げる一行。

しかし、その声の正体こそが、この《東京ダンジョン》の核心に近い存在であることを、彼らはまだ知らなかった――。

そして、この“誰か”と“何か”が交差する物語は、静かにその姿を見せ始めていた。