窓から強烈に差し込む日差しで目を覚まし、ベッドの中から空を見上げる。
今日も、腹が立つくらいの晴天のようだ。
昨日は、しどろもどろで調書を取られたあと、親切にしてもらったホテルへ戻った。
洗濯・乾燥済みの服に着替え、声をかけてくれたスタッフの方と支配人にお礼を伝える。
「次は普通にお客さんとして泊まりに来ます。お風呂、最高でした」
「はいっ！ お待ちしていますっ！」
はじめは断られたが、ほぼ強引にお礼の気持ちとして代金をスタッフの女性に渡した。
再度頭を下げて、ホテルをあとにする。
空はまだ明るかったが、河原を見ると納涼床の
「さて、ええ時間やし、そろそろ飲み行こか」
どこで手に入れたのか、うちわで仰ぎながら康平が歩き出す。
「せやな。どこにしよ？ 木屋町にする？」
「せやな」返事が返ってくる。
すぐ近くの木屋町通りに入る。
一軒目は予約なしで入れる納涼床、二軒目は京のおばんざい居酒屋。
三軒目は鴨川が見えるショットバーと、はしご酒を楽しみ、いい気分で帰路についたのだった。
上半身をベッドから起こし、背を伸ばす。
私が住んでいるこの屋敷は、もともとは先代――祖父のものだ。
両親は、私が中学三年のときに、ある事故で他界してしまった。
私は母方の祖父に引き取られ、京都府の宮津市から、今の大阪府枚方市へ移り住んだ。
祖父は、ある大社に属し、鬼祓いを生業としていた。
あまり自分のことを話したがらない頑固者だったが、周囲からは重宝されていたらしい。
だが、私が中学一年の頃――二十五年前に、ある事情で大社と対立し、一方的に辞したそうだ。
そして京都市内から今の屋敷へ引っ越し、隠居するようになったらしい。
そんな祖父も、私が二十六歳のときに眠るように逝ってしまった。
今は、一人でこの屋敷に住んでいる。かなり広く、正直、持て余している。
屋敷には道場もあり、よくここで祖父やサクヤに、暇があればしごかれたものだ。
朝食を食べたら、WEB制作の案件でも探そうかとベッドから立ち上がったその時――。
「チュルチュラーン♪ チュルチュラーン♪」
スマホが、微妙な着信音を奏でていた。
着信番号を見ると、市外局番〇七五となっていたので、京都からの発信だとわかる。
どこからの電話か察しがついたので、すぐに出ることにした。
「はい」
「あっ、もしもし？」女性の声だった。
「はい」
「朝早くに申し訳ありません。柿本さんのお電話でよろしいでしょうか？」
「はい……」なんか嫌な予感がビンビンする……。
「ありがとうございます。私、京都府警察本部の濱元と申します。今、お時間よろしいでしょうか？」
「大丈夫ですよ」トイレ行きたいけど……。
京都府警がこんな朝一で連絡してくるなんて、なにか問題が発生したのだろうか？
まさか、救助した男性になにかあったのだろうか？
「昨日は人命救助にご尽力いただき、誠にありがとうございました」
「いえいえ」
「早速ではございますが、昨日の功績に対して、市から感謝状が出ております」ん？ 感謝状？
「本日、市役所にて感謝状の授与式を行いたいと思うのですが、ご予定はいかがでしょうか？」え？ 今日？
ん？ 授与式？ 昨日の今日で？ そんな急に準備できるものなのか？ いや、無理じゃない？
聞き間違いの可能性があったので、念のために確認する。
「え？ 今日？」冗談ですよね？
「今日ですっ！！」即答かよ……。
なぜか電話の向こうの女性は、なにやら切羽詰まっているようだ。怪しすぎる。
「……え？ あの……強制ですか？」任意ですよね？
「……ほぼ強制です」ほぼって何？ ねぇ、ほぼって何？
明らかに不自然な電話ではあったが、まあ特に予定もない。案件探せやって話やけど。
功績を表彰されるというのは、悪い気分でもないので、とりあえず前向きに考えることにした。
「構わないのですが、また京都まで来てくださいってことですよね？」面倒くさい……
「いえ、こちらからお迎えにあがりますので、ご住所を教えていただけますか？」なんか怖い……。
「あと、そんな式に着ていくような大層なスーツとか、一式持ってないですよ？」貧乏なので……
「こちらでご用意いたしますので、問題ございません」やっぱりなんか怖い……。
「柿本さんは、裸一貫で大丈夫です」
裸一貫って……女性の口から初めて聞いたかもしれない。
「はぁ……」
結局このあと、不安になりながらも自宅の住所を伝えた。
待っている間に朝食を食べ、シャワーを浴びて身支度を整え、外に出る。
空を見上げると、雲ひとつない快晴だった。今日も暑くなりそうだ。
自治会の掲示板を眺めながら数分も待つと、理解しがたい光景が目の前に現れた。
最近では滅多に見かけない、黒塗りのセンチュリーが目の前に止まり、三人の男女が車から降りてきた。
「柿本さん、おはようございます」
「「おはようございます」」
後部座席に座っていた女性が挨拶し、それに続くように他の二人も挨拶する。
おそらく、電話をくれたのはこの女性だろう。
「お……おはようございます」怖い……
「ご挨拶が遅れました。京都府警察本部所属の濱元です」やっぱり……
「白井です」優しそうなお父様
「宮本です」絶対ラグビーやってたでしょ？
「どうもご丁寧に……」ドン引きモード、発動
