あたしは一心不乱に木剣を振る。

　まるで物語の勇者になったかのように、気持ちよく木剣を振るう。

「とあああ！」

『きゃっきゃ！』『もっともっと！』

「ばうばう！」

「ふんふんふんふんふん！」

　一体どれくらい剣を振っていただろう。

「ふうふうふうふう」

「はっはっはっはっ」

　あたしは疲れた。少し腕が痛いぐらいだ。

　飛び跳ねまくっていたダーウも舌を出して、はあはあしている。

「す、すごい」

「む？　コンラートいつのまに？」

　コンラートが中庭にいた。目を輝かせて、あたしを見つめている。

　その後ろには我が家の侍女が一人立っていた。

「ルリアは、剣術の達人なのか？」

「……達人かもしれない」「わふわふ」

　ダーウは「そしてダーウはルリアを乗せる達人」と自慢げだ。

　そこにサラたちがやってきた。

　サラとコンラート以外にも、ロアを抱っこしたスイもいるし、キャロとコルコもきた。

　もちろん、ミアはサラに抱っこされている。

「ルリアちゃん！　お水！」

　サラも中庭にやってきてくれていた。

　水をコップに入れて、差し出してくれる。

「ありがと、サラちゃん。ふうふう」

　あたしはダーウの背中からぴょんと飛び降りた。

「その水はスイが出したのである！」

「スイちゃんもありがと。ふうふう」

　スイの出した水はとても美味しかった。

「ダーウも水を飲むとよいのである。ほれほれ」

　スイはダーウの為に、右手の指先に水球を出す。その水球はあたしの頭ぐらいあった。

「わふわふ〜」

　ダーウは喜んですごい勢いで水を飲む。

　スイは、ダーウが飲んだ分、水を新たに出すので水球は小さくならなかった。

「み、水が出た……、お前は魔導師なのか？　名は何という？」

「あ？　なんであるか？　こやつは？　無礼であるな？」

　スイが睨み付けるので、コンラートはビクリとした。

　王嫡孫のコンラートは、無礼とか言われたことが無いのだろう。

　きっと「お前は誰だ？」と尋ねれば、恭しく自己紹介されると思い込んでいるのだ。

「あ？　お前。人に尋ねる前に名乗るべきであろう？　ぼこぼこにされたいのであるか？」

　スイは、尻尾をバシンバシンと地面に叩きつけて威嚇している。

「ご、ごめんな……」

「だから名乗るといいのである」

「ぼ、僕はアゲート子爵コンラート・オリヴィニス・ファルネーゼ……です」

「ほう？　例のワルガキか？　ルリア、ぼこぼこにしておくべきであるか？」

「ひぃ」

　スイは本気でぼこぼこにしようと思ってはいない。

　昨日、サラがされたことを、聞いたので怒って脅しているのだ。

　ちなみに、コンラートの悪行については、あたしもサラも姉と兄には言っていない。

　だが、スイには精霊たちが、報告したのだ。

　あたしも口止めしなかったので、精霊たちは悪くない。

「スイちゃん、そんなに驚かさなくていい。許してあげて？」

「ふむ。ルリアがそういうなら、許してやるのである。ルリアにお礼をいうのである！」

「あ、ありがとうございます。ルリア」

　ビクビクしているコンラートに、あたしは笑顔で言う。

「この子はスイちゃん。竜だ。ふう」

「竜！」

「そうであるぞ？　ただの竜では無く水竜公という偉い竜である。水竜公閣下と呼べ」

　そういって、スイは胸をはる。

「そして、この子はロア。ロアも竜であるぞ？　くれぐれも態度に気をつけるのである」

「わ、わかりました、水竜公閣下、ロア様」

「りゃ〜」

　そんなやりとりを見ながら、あたしはスイに言う。

「スイちゃん、水のおかわりちょうだい」

「ん」

「ありがと」

　あたしはスイに入れてもらった水を一気に飲み干す。

　やっと息が整った。

「ふう。コンラートや。竜には王も礼儀正しくしないとダメだ」

「王も？」

「よかったな？　コンラート。子供で」

「そうであるな？　お前が王なら気まぐれに国を滅ぼしていたかもしれないのである」

　スイは尻尾をもぞもぞさせながら脅す。

「王になるなら、忘れたらダメ」

「わ、わかった」

　コンラートは真剣な表情で頷いた。