胸のモヤモヤは止まらなかった。

　同じクラス代表として、この前少しだけ近づいたと思った距離。けれども、その距離が大分離れてしまったように、感じてしまう。

　心に棘を抱えつつ、私は笑顔を貼り付ける。

　みんなが私の想いに気が付かないことだけが幸いだった。

　あまり集中できないまま、いつの間にか放課後になっていた。ああ、今日は紗夜さんや真くん、光くんと執事メイド喫茶の打ち合わせだ。

　今日の内容は、誰がどの服を着るか、という話だったかな。

「雛乃はんはやっぱりメイドはんやろ？　絶対かわええでぇ〜！　そう思わへん？　光はん？」

「ああ、私もそう思う。ただ雛乃さんは執事服を着ても素敵だと思うけどね」

「あ〜、確かにそれも意外性があってありやねぇ」

　元々希望も聞いていたので、スラスラと決まっていったのだけれど、最後に私たちの服で悩んでいた。

「まあ、周囲が求めているのは……雛乃さんのメイド服、光さんと真の執事服ではないでしょうか？　そこを反対にするのも一興だと思いますが――」

「そや、二人でメイド服着て驚かせるのはどうや？」

「遠慮しておく」

「なんや〜、光はん、ノリ悪いなー！」

　真くんの言う通り、光くんは中性的な雰囲気だから、どっちを着ても絶対似合うと思う……たぶん、メイド服でも執事服でも似合っちゃうんじゃないかな。

　結局私はメイド服、光くんたちは執事服を着ると話がまとまった。紗夜さんがいつものようにノートへ決定事項を書き込んでいると、真くんが光くんに話しかけてきたのだ。

「そいや光はん、今回めっちゃ張り切ってるやん？　どうしたん？」

　私は小さく肩がはねる。

「そうだね、今回は黒の王子に負けてられないと思ったからさ」

「おーおー。怖いこって」

　私は光くんの顔を見ることができなくて俯いた。だからかもしれない……真くんと紗夜さんが、私に視線を向けた後、アイコンタクトをした事に気が付かなかったんだ。

　紗夜さんがパタンとノートを閉じた後、「そういえば」と話を続けた。

「ねぇ、光さん。お願いがあるんだけど」

「ん？　どうした？」

「真の勉強、見てやってくれないかしら？」

「な、なんやてぇ〜〜〜！」

　真くんの叫び声が教室内に響いた。

「なんで……なんでや！　紗夜はん！　わて……勉強嫌いなの知ってるやろ……」

「ええ。地頭は良いのだから、少しコツを掴めばすぐに点数取れるでしょうに……。たまには私以外に教えてもらうといいと思うわ」

「辛辣ぅ……」

　バッサリと真くんを一蹴する紗夜さん。容赦ないなぁ……。でも、光くんに教えてもらうのはいいと思う。光くん、教え方がすごく上手なんだから！

「明日漢文の小テストなんです。けれど真は『漢字のドアホ〜！』って言って全く勉強しないので……」

「おーおー、紗夜はん、それわての真似？　よー似とる――ブヘッ」

　紗夜さんは手を掲げたまま、迫力のある笑みを浮かべた。

「光さんなら、黒の王子も真面目に勉強するかと思いまして」

　真くんは頭を抱えながら言った。

「ジョーダンやて〜頑張るから叩かんといてほしいわ〜」

「光さん、お願いできるかしら？」

　紗夜さんの頼みに、光くんは不思議そうな表情をしている。

「私も構わないが……」

「なら、光はん！　総合科のクラスにれっつごーや！」

　……そのまま立ち上がって、光くんを引きずっていく真くん。

　されるがままに引きずられていく光くんは、なんだか新鮮。

　あんな姿を見られる真くんが羨ましいな……。