悠人は、自撮り棒越しにその男の顔を映す。少し焼けた肌に、明るめの茶髪。整った顔立ちだ。

《ミミコ：え、ちょっとイケメンじゃない……？》

《ケロッピ：なんか頼れそう！》

《トコナツ：誰？あなたは誰なの？》

「え、ああ……俺？　……獅子島夏弦（ししじま・かいと）っていう。あ、あだ名でいいよ、もうフルネーム出しちゃったけど」

《ミミコ：カイトさん！？かっこいい！》

《no name：コードネーム“カイト”でいい。呼びやすさ重視》

《チロル：カイトくん……！》

「……カイト、でいいよ。あんまり堅いの、苦手なんだ」

視聴者が盛り上がるのを見て、悠人は少しだけムッとした。

「おい、寝返るなよ。俺、主人公だからな？」

そう言いながらも、足の痛みがぶり返し、顔をしかめる。

その様子に、カイトが真顔になった。

「……それ、火傷やろ？　そっちが先や。配信とかええから」

そう言ってカイトはポケットを探りながら、小さな瓶を取り出した。

「さっき階段の途中で拾ったんよ。変なマークのラベルが貼ってあるけど……なんか薬っぽい」

《no name：他のダンジョン配信者の映像で見たことある。たぶん治療アイテム》

《アキサン：ガーゼがないなら布で。清潔なものがあれば……》

《ミミコ：持ってるハンカチで代用できるかも！》

悠人はリュックからくしゃっとなったハンカチを取り出す。清潔とは言い難いが、今は仕方ない。カイトが瓶の中身をそこに少し染み込ませ、そっと火傷に押し当てた。

「ッ……！！」

染みた。痛みが脳まで突き抜ける。思わず歯を食いしばる悠人。だが――

じわり、と温かさが広がり、皮膚が癒える感覚がした。痛みが、確実に引いていく。

《ナナコ：えっ、治ってる！？》

《ミミコ：回復アイテム発動！？》

《チロル：ヒーラーきたー！！救世主！！》

ズボンは焼け焦げたままだが、皮膚はもう赤くも腫れてもいなかった。火傷の跡がすうっと消えていくのが、自撮り棒越しにも見える。

「……嘘だろ……マジで治った……」

「よかった……って、うわ、映してたんか！？」

カイトが驚いて言うと、悠人は無言でカメラを向け、自撮りツーショットに切り替える。

《ミミコ：あっ、ツーショきた！》

《ケロッピ：カイトくんのほうがイケメン……》

《ナナコ：あれ、悠人くん……眼鏡はずしたら？》

「……ちっ。メガネ、外したほうがええかな……」

ぽそりとつぶやいて外してみる。

《ミミコ：ギャー！メガネなし悠人、超アリ！！》

《ナナコ：こっちのが好きかも！》

《トコナツ：イメチェン成功！！》

（……なんだよ……悪くないじゃん）

悠人は、ちょっとだけ自信を取り戻す。

「でさ、あんた、どうしてここに？」

カイトは少し黙って、壁にもたれた。

「……仕事で、上司とトラック乗ってて。俺、助手席で寝てたんよ。で、でかい音で目が覚めたらー家に突っ込んでた」

「……は？」

「で、気づいたらここや。異世界……ってやつ？」

「……おまえ……俺の家に突っ込んできたやつじゃないよな……？」

視聴者コメントがざわつく。

《no name：事実なら、二人は同じ事故に巻き込まれた可能性、ニュース調べる？》

《ミミコ：てことは……一緒に“死んだ”……？》

《no name：ニュースになってないなぁ》

「多分田舎だから……」

と悠人は言う。

《トコナツ：じゃあ、カイトの上司は……？》

カイトは首を横に振った。

「探した。でも、見つからなかった。たぶん……ここにいない」

「けど、死んでるなら、この世界のどこかにいるかもしれない」

「死んでるとか言うな！　……て、俺は死んでるんか？」

目を伏せたカイトの声には、後悔の色がにじんでいた。

「その人、兄貴みたいな存在でさ。俺、どうしても助けたいんよ」

悠人は言葉を詰まらせた。誰かを助けたい――その思いに、共鳴していた。

「俺もさ、実は配信者なんやけど、全然伸びなくて放置してた。だから、配信の勝手はわかる。もしよかったら組もう。俺と」

「は？」

「コンビ組もうって。配信も、ダンジョン攻略も。――生き延びるために。もしかしたら生死を彷徨っているかもしれん！　俺ら」

視聴者たちのコメントが一斉に流れ出す。

《ミミコ：バディ展開きた！？》

《ナナコ：少年漫画じゃん！熱い！》

《no name：合理的判断。協力こそ生存への鍵》

《チロル：うんうん！チーム結成だ～！✨》

悠人は、ほんの一瞬、迷った。

今まで、誰かと組むなんて思いもしなかった。ずっと一人だった。でも――

「……死を彷徨っているかも、だけどな。俺ら」

「それでも、希望があるなら進もうや。な？」

カイトが手を差し出す。

悠人は、迷いながらもその手を握った。

「よし、じゃあ最初のミッションだ」

「なんだよ」

「俺の上司、探す。次に、ここから脱出する」

「……おい、二つ目のが無理ゲーすぎるぞ」

「やるしかないやろ？　配信者なんやから」

カメラの先で、二人の冒険が、始まろうとしていた。