「シーッ」新田心悠が帽子を外すと、黒く艶やかなロングヘアが現れた。

「君に会いに来たんだよ！」

「私に？」

「ああ！佳夢、体調はどう？医者の診断は？治療できるのか？」

清掃員の作業服を着ているにもかかわらず、心悠の小さな顔は驚くほど整っており、宝石のように輝いていた。

かつて潮見市で最も美しいと謳われた古川佳夢と新田心悠。二人は並び立つ美人だった。

今、一人は人妻となり苦しみに沈み、

もう一人は世界中駆け回り、帰る家もない。

「私の体調？」佳夢は答えた。「…大丈夫よ。何か噂でも聞いたの？」

二十六歳まで生きられないことは、誰にも話していない。

心悠が知るはずがない。

「しまった！」心悠の表情が一変した。

「騙されたわ！君が胃がんで末期、今年いっぱいもたないって情報があったんだ！」

だからこそ、心悠は古川京赫に捕まるリスクを冒しても潮見市に戻ってきたのだ！

佳夢は彼女の親友だったから！

しかし…これは仕組まれた罠だった！心悠が飛び込むのを待っていただけだった！

二人が顔を見合わせた瞬間、すべてを理解した。

佳夢はとっさに彼女の手を引いた。「行きましょう！裏道から！」

足早に進む。

廊下に出た途端、佳夢の足が突然止まった。

心悠が顔を上げると、前方に長身の男が立っていた。

逃げ道は塞がれている。

もはや逃げ場はない。

「新・田・心・悠！」古川京赫はポケットに手を突っ込み、冷たく口元を歪ませた。

「久しぶりだな！」

長い間探し続けた女が、ついに捕まった！

「私を騙したな！」心悠は彼を睨んだ。「佳夢が胃がんだという嘘で、私を戻らせたんだ！」

京赫は逆に問い返した。「お前が俺を寝取るのは許されて、俺がお前を騙すのは許されないのか？」

彼は早足で近づき、心悠の手を掴もうとした。

彼女が後ろに身をかわす。

佳夢が二人の間に割って入った。「京赫、私を利用するなんて、あまりに卑怯じゃない？」

「お姉さん」古川京赫は言った。「俺と心悠のことは、干渉しないでくれ」

「あなた…」

「者ども、お姉さんをオフィスまで送れ！」

「かしこまりました、若！」

護衛たちに左右から囲まれ、佳夢は離れざるを得なかった。

振り返ると、京赫が心悠を壁際に追い詰める光景だけが見えた――

「逃げてみろよ、どこまで逃げられるっていうんだ？」京赫は目の前の女を見つめ、目は独占欲に満ちていた。「ずっと待っていたんだぞ」

「どうするつもりか、はっきり言いなよ」

心悠は彼の胸に両手を当て、頑な表情を浮かべた。

「そんなに平然とした顔をして、俺がお前に手を出せないと思ってるのか？それで好き放題やってるのか？」

「ええ」心悠はうなずいた。

「古川京赫、できるもんならやってみなよ。あの夜のことを公表してみなよ！君の愛らしい婚約者、雅子子がどんなに悲しむか見てみたいわ！」

古川京赫には婚約者がいた。

古川老夫人が自ら決めた相手だ。

心悠と京赫は幼なじみで、軍隊で共に訓練し、大学も同じクラスだった。

それなのに最後には、彼は別の女と結婚する。

彼の中で自分は特別だと思っていたのに、雅子子が現れた途端、心悠は瞬く間に取るに足らない存在になった。

「雅子子がなぜ悲しむ？俺は彼女と結婚する。」

京赫は彼女の顎をつまみ上げた。

「お前は俺と一夜を共にしただけの女…それもお前が勝手に俺のベッドに潜り込んだんだ！なんて淫らな女だ！」

心悠の心が突然締め付けられ、無数の針が同時に刺さったような痛みが走った。

「私が勝手に…じゃない…あの夜は、私はわからなかったの」彼女は言い訳した。

「目が覚めたら、あなたの隣にいたの…」