村での残り少ない日常を満喫しているとラッツが武器ができたと呼びに来た。　ラッツの親父の工房に行ってみるとルフォンも呼ばれていて一足先に工房にいた。　　それぞれ出来上がったらそれぞれ呼べばよいものをなぜかセット扱いで呼ばれたのである。「まあ、いいじゃねえか。ほれ、これがルフォンのナイフだ」　疑問を口にするとラッツの親父に笑い飛ばされる。　そして何事もなかったようにテーブルの上に置いていた2本のナイフをルフォンに渡した。　魔物の丈夫な革で作られた鞘に収められているナイフをするりとルフォンが抜いてみせた。「わぁ……」　思わずルフォンから声が漏れる。「どうよ。ルフォンのはあんまり重すぎてもいけねえから黒重鉄を刃先の部分に多く使って切れ味と軽さの両立を目指した。造形的にも美しくなったと思う」「うん、キレイだし……重さもちょうどいい」　全体的に美しい黒いナイフであるが良くみると物を切る刃先の部分がより深い黒色をしている。　ルフォンかナイフを軽く振ってみると鋭く風を切る音がする。　　意匠のこだわりは何もナイフの刃だけではない。　手の大きさや握り方、力比べで戦い方も観察して細かなところもしっかりとナイフに反映している。　　柄もしっかりと作り込んでいるので長年使っているかのように手に馴染み、重さも重すぎることも軽すぎることもない。　ナイフの刃以外のところにも少し黒重鉄が使われているのか全体的にやや暗い色合いだけれど落ち着いていてルフォンは好きだった。　ルフォンがニンマリと笑い嬉しそうにナイフを振る姿を見てラッツの親父が満足そうにうなずく。「じゃあ次はシューナリュードだな」　ラッツの親父がナイフの横に置いてあった剣を手に取ってリュードに渡す。　こちらも魔物の革で作られた鞘に納められていて剣の状態は見えない。　剣の長さは普通の剣と変わらない。　しかし受け取ってみるとその違いをすぐに感じた。　剣を抜いてみる。　見える剣の根元からすでにリュードをゾクゾクとさせるに足る雰囲気がある。　鞘から抜いた剣は根本から先端まで真っ黒であった。　黒重鉄をふんだんに使ったラッツの親父渾身の一振り。　　暗闇を切り取ったかのような剣は非常に男心をくすぐる見た目をしている。「どぉーよ、俺の最高傑作。まるでシューナリュード、お前みたいだろ」「確かに！」　自慢げに言うラッツの親父の言葉にルフォンが同意する。　剣の色に合わせてなのか柄も黒く、髪や瞳の黒いリュードのようだと言われればそのように見ることもできる。「切れ味も抜群だし、ちょっとやそっとじゃ悪くなることもない。俺自身も久々に熱くなった。まあ、しかしその分……」　言い淀むラッツの親父が何を言いたいのかはこの剣を持った瞬間から分かっていた。　手にかかる重さは通常の剣よりもはるかに重たい。　　黒重鉄をふんだんに使っているということはその分重いということである。「これが大きめに作られた剣だったら少しつらかったかもしれないけどこれぐらいならむしろいい感じですよ」　リュードは竜人族でも力の強い方だ。　日頃から鍛えてもいるし重いとは言っても扱えない重さではない。　それにリュードは大きめな剣も使うことがある。　なので重たい武器を扱っているリュードは重たさにも慣れている。　普通の剣のサイズで重たいということには慣れることが必要にはなるが試しに振り回してみても問題はなさそうなので慣れるのも難しくはないだろう。　これで使ってみて重すぎて振れないなら今一度体を鍛え直すだけである。「武器の不満はなさそうだから後は使ってみて調整して欲しけりゃ言ってくれ。あと1つ、2人に言っておかにゃならんことがある」　急に真面目な顔になるラッツの親父。「なんですか？」「黒重鉄の武器は丈夫だし、簡単な手入れが出来る様に砥石も渡しておくが、やっぱりちゃんとした手入れってもんはそのうちに必要になる。　しかしだ、この金属を扱う真人族は少ない。だから手入れできる奴にも限りがある。　旅に出るってなら黒重鉄を扱える職人を常に探しておくことだ。たとえ短い間隔で見つけたとしても、その都度武器を見てもらえ」　黒重鉄は扱いが難しいし真人族はほとんど扱わない。　なのでできる範囲でのメンテナンスは自分で行う必要があり、道中黒重鉄の武器を扱える職人を見つけることが大切になってくる。　職人を見つけたら武器のメンテナンスをお願いしておいた方がいい。「だから念のためだ、普通の武器も作ったから持っていけ」　ラッツの親父の忠告に大人しくうなずく。　当然武器は身を守るために大事なもので何か不具合が起きたら大変なことになる。　職人探しの必要があるということは心に留めておかねばならない。　なかなかハードルが高いなとリュードは思う。　いくら黒重鉄の武器を作っているからといってずいぶんと時間がかかるなと思っていたがなんと同形の武器を普通の鉄で作ってくれていたのだ。　そちらも持ってみるとやはり重さの違いというものは明らかである。　どちらの重さの武器であっても完璧に戦えるようにしておかなければいけない。　あとは頼んでいた防具を受け取ったので旅に出る準備は整ったと言ってもよかった。