「ディヴィーナ」のトップ、百を超えるマフィアファミリーを束ねる男！

そして今や、星野侑二の第一の手下にまで昇格した！

──なのに、今、喧嘩一つも分からないラファエルの前で、明らかに気圧され、やたらと肩身が狭い様子だ。

けれど、私の姿を見るや否や、ジェイムズの目が一瞬で輝いた。

ラファエルの制止も聞かず、彼は勢いよく私の目の前まで駆け寄り、満面の喜びで叫んだ。

「奥様！やっとご快復されたんですね！」

そして、パチパチとおしゃべりを始めた。

「分かってますよ、奥様はまだボスのこと怒ってますよね！」

「でも、ボスも可哀想なんですよ。奥様が手術室に入ったその直後、ボスも隣の手術室に運ばれました！」

「あなたが昏睡していた間、心配のあまり、古傷から血を流したり吐血したり……」

「今はもう瀕死の状態で、隣の病室でずっと寝てるんです！」

「奥様、どうかうちのボスを哀れに思って、一目だけでも会ってあげてください！」

ジェイムズはさらに話を続けようとしたが、

ラファエルがすでに突進してきて、彼の腕をガシッと掴んだ。

「黙りなさい、出ていきなさい！」

ジェイムズは首を突っ張って反論する。

「宮崎様はもう回復されたんでしょう！うちのボスと一目会っても、きっと大丈夫ですよね？！」

ラファエルはまったく耳を貸さず、無理やり彼を部屋の外に押し出した。

呆然とその光景を見つめて、私はしばらくしてからやっと我に返った。

「これはどういうこと？」

ラファエルは当然のように言う。

「以前、星野社長の言動によってあなたが動揺しすぎて、緊急で手術室に運び込まれたことになった……だから、彼を近づけさせてはいけないの」

私は少し複雑な表情になる。

「じゃあ、この半月、星野侑二が一度も私の前に現れなかったのは、全部あなたが防いでくれたから？」

ラファエルは頷いた。

「その通り！」

私　「……」

まさか、こんな答えが返ってくるとは！

もう少しで、あの悪魔はわざと私をからかって逃げたのかと思うところだった。

そうなったら、私の復讐計画はどうすればいいのよ！

ラファエルは、私が星野を忘れられないのを見て、思わず諭すように言った。

「宮崎さん、クズ男は捨てるべきだ！振り返っちゃダメですよ！」

私はもう一切れ鶏肉を挟み、ふっと笑った。

「うん、こんなに辛くて美味しいのに、なんで味気ないものを食べなきゃいけないの？」

ラファエルはほっとため息をついた。

しかし、私は小声でぽつりとつけ加えた。

「今はもう星野侑二を見ても、そんなに動揺しないから、もう彼を止めなくていいよ……」

ラファエルが吐き出しかけた息が、また一気に詰まった。

まずい！

せっかくボスのために、星野を半月も止めたというのに。

どうやら、宮崎さんはまだ星野侑二に未練があるらしい。

その時、病室のドアがまた開いた。

ラファエルはまたジェイムズかと思い、追い出そうとしたが、入ってきたのは深山彰人だった。

態度が一気に変わり、「あ！思い出した、ちょっと用事が……」と言い残し、

ものすごい速さで部屋を出て、ボスに横取りのチャンスを譲った。

深山は私の向かいの席に腰掛けた。

「どうやらちょうどいいタイミングで来たな」

遠慮なく箸を取り、食べ始める。

この半月、深山はしょっちゅう私の前に現れた。

朝私が目を覚ました時、昼ごはんの時、夜寝る前……

もういつどこでも彼が現れるのに慣れてしまった。

私は彼が鶏肉を箸で取って、迷いなく口に運ぶのを見て、すぐに注意した。

「それ、ちょっと辛いよ……」

私の言葉が終わるか終わらないうちに、

深山のもともと白い顔が、一瞬で真っ赤になった。

私は仕方なく、自分の前の水を差し出す。

「ほらね、無理しないで」

深山は水を受け取り、艶やかな瞳で私をじっと見つめる。

「後輩ちゃんの好きなものは、なんでも試してみたいんだ」

私は指をぎゅっと丸める。

先輩たら、普通に話せないの？！

最近の言動は、どんどん誤解を招くものになってきている。

私がその不意打ちに沈黙していると、部屋のドアがまた開いた。

次の瞬間──

鋭い冷気が、私を包み込むように襲い掛かってきた。

私はぼんやりと顔を上げ、星野が全身に冷たいオーラをまとって、ドア口に立っているのを見た。

星野の視線は、深山に釘付けだ。「お前は、なんでここにいる！」

ジェイムズから私の容態が良くなったと聞いて、我慢できずに病室まで駆けつけた星野侑二だが、まさか深山と一緒に食事している場面に出くわすとは思いもしなかった。

これは星野にとって、極めて大きな衝撃だった！

深山は細めた艶やかな瞳で、優しい口調ながらも挑発的に言い放つ。

「僕がここにいちゃいけない理由でも？この病院、君の家じゃないだろうに」

星野は無言のまま、私の目の前まで早足で歩み寄る。

私に何かを言う時間も与えず、強引に私を抱き上げた。

深山はすぐに手を伸ばし、星野の腕を掴む。

「彼女を放せ！」

星野は冷たくドアの方へ命じる。

「ジェイムズ、入れ！」

ジェイムズは呼ばれるなり病室に入ってきた。

そして、男二人が女一人を巡って争っている現場を目撃する。

彼もすぐに星野の意図を察し、迷わず深山を引き止めた。

星野は強引に私を抱き上げ、隣の病室へ運び、ベッドに私を放り出した。

その目は怒りで真っ赤に血走り、まるで今にも暴走しそうな獣のようだ。

「またお前を刺激して、手術室行きにしたくなかった。でもお前はその野郎といちゃつきやがって！」

星野はいまや爆発寸前の怒りだ！

耳元で怒号が響くのを聞きながら、私は苦しげに顔を上げ、涙を浮かべて星野を見つめた。

「あなたは、また私が裏切ったと思ってるの？」

星野は一語一語、低くうなった。

「この目で見たんだ！」

私の涙は抑えきれずに流れ落ち、嘲りのこもった声で問いかける。

「この目で見たって……私が彼と寝たのも見た？」

“寝た”という言葉に、星野は拳を握りしめ、私めがけて振り上げた。

だが、その拳は結局、私の耳元で止まった。

私は目を伏せ、彼の血管が浮き出た拳を見て、勢いよく彼を突き飛ばし、ベッドから降りた。

星野は慌てて私の腰を後ろから抱きしめる。

「何をするつもりだ！」

私は横を向き、絶望的な灰色の目で星野を見つめ、死んだような声で言う。

「今から深山を呼んで、あなたの前で寝てやるわ！」

星野は苦しそうに私の腰を抱きしめる。

「やめてくれ！」

私はだんだんと星野の腕の中で力が抜け、涙が堰を切ったようにあふれ出す。

「深山彰人がここまで世話を焼いてくれるのは、全部お兄さんの遺言のためなの！」

その声は無力で、悔しさに満ちていた。

「星野侑二、何度言わせるの、あなたが唯一関係を持った男だって！」

星野の荒れた気持ちは、“唯一”という言葉に、少しずつ鎮まっていく。

彼は私の頬をそっと撫で、顔を伏せ、目尻から唇まで、ゆっくり丁寧にキスを落とす。

そして、唇の隙間から、卑屈なほど弱々しい声が漏れた。

「俺を捨てるんじゃないかと……怖いんだ」