3-1
「フジョ子爵令嬢、辺境伯ドラヴァル閣下からのご面会の申し出がございます」
執事の端正な声に、フェアリエルは思わず口にしていた紅茶を噴きそうになった。
「また、ですの？」
「はい。本日で三度目のご訪問となります」
「……さすがに、情熱が過ぎますわね」
彼女の頬がかすかに赤らんだ。王子との婚約破棄騒動以来、彼女の元には妙な同情や詮索が寄せられていたが、ドラヴァル辺境伯だけは違った。最初の訪問こそ形式的かと思いきや、二度、三度と通うごとに真剣さが伝わってくる。
それが逆に、恐ろしくもあった。
「何ゆえ、そこまでして――？」
「閣下は、お嬢様に深く心を寄せておられるようですわ」そう侍女のリリィがささやく。「あのご様子では、求婚もそう遠くありません」
「……やめてくださいまし。妄想が、また暴走してしまいますの」
フェアリエルは、こほんと咳払いをしながら、鏡に映る自分の姿を整える。
再びの面会。きっと真面目な顔をしてくる。言葉も選び、敬意を忘れない。副官のセイランも傍らに控え、主従の忠誠を絵に描いたような空気を纏っているに違いない。
（ああ、またあの並びを見せられたら……）
すでに脳裏では、「辺境伯×副官」の新たな妄想プロットが高速で走り出していた。
そして数分後、案の定、現れた辺境伯は完璧だった。
漆黒の軍服、整った銀髪、落ち着いた灰色の瞳。そして隣に立つ副官セイランの、鋭利な目元と柔らかな物腰のコントラストが、余計に妄想を刺激する。
「ごきげんよう、フジョ子爵令嬢」
「ごきげんよう、辺境伯閣下。……そして副官様」
「本日も突然の訪問、申し訳ございません」
「いえ。慣れましたわ」
ふ、とラルクが笑う。その笑みに、フェアリエルの心臓がドクンと跳ねた。
（な、なんて誠実な笑顔……！ これはもう、告白待ちの雰囲気ですわ……！）
だが、彼の隣に控えるセイラン副官が、彼の背を静かに見つめているのに気づいてしまった。その視線には、確かな敬意と、深い信頼――いや、それ以上の感情が滲んでいるように見えた。
（……これは、いけませんわね）
再び脳内妄想エンジンが全開となる。
“ラルクとセイランは、長年共に戦場を駆けてきた。数々の死地を共に潜り抜け、信頼が愛へと変わっても不思議ではない。ある嵐の夜、戦場のテントの中でふたりは――”
「……フェアリエル様？」
「っ！ あ、はいっ！ ……い、いえ、なんでもありませんわ」
ぎこちなく笑いながら、紅茶を口にする。その手がかすかに震えているのを、本人だけが知っていた。
そして、帰り際――。
ふと、聞かずにはいられなかった。
「……辺境伯様と副官様。どちらが“攻め”で、どちらが“受け”ですの？」
その場が凍りついた。
「……攻撃の指揮は、私が取ることが多い」
「ということは、副官様が“受け”ですの？」
「防御の陣形では彼の判断に委ねますので……まあ、臨機応変というところでしょうか」
「……なるほど」
妙に噛み合ったこの会話。フェアリエルは内心、笑いを堪えるのに必死だった。
（な、なんて尊い天然の応答っ……！ あの真面目な顔で……！）
そうして、彼女の脳内には“辺境伯×副官”という新たな物語が鮮やかに描かれ始めたのだった。
3-2：揺れる心、妄想と現実の狭間で
フェアリエルは、自室の机に向かっていた。机上には新たな執筆中の草稿、仮題『雪原の誓い』。今作のテーマは、“辺境伯×副官”。もちろん、完全なる妄想BL小説である。
（あのやり取り……最高でしたわ……）
軍の演習視察で耳にした、辺境伯と副官の妙に噛み合っていないが妙に親密なやり取り。それは彼女の創作心に火をつけ、今では脳内で毎晩、二人の攻防が繰り広げられていた。
（攻めは辺境伯、受けは副官様。でも、時には逆も……いえ、やはり正統派が一番ですわね！）
そんな妄想に没頭する彼女の元へ、現実の“攻撃”が迫っていた。
──辺境伯ドラヴァル家より、正式な求婚の使者が来訪。
「ま、まずいですわ……」
心中で頭を抱えながらも、父母は乗り気で、使用人たちも沸き立っていた。辺境伯は軍人としても名声があり、地位も申し分ない。そして何より──まさかの本人直々の申し入れ。
フェアリエルはお茶を口に含み、ふぅと長い溜息を吐いた。
「お嬢様、お悩みですの？」
侍女リリィが気遣うように尋ねる。
「妄想が、現実に追いついてきましたの……」
意味不明な返答に戸惑いながらも、リリィは慣れた様子で笑う。
そこへ追い打ちのように訪れる言葉。
「辺境伯閣下が、今夕に直接お会いしたいとのことで……」
（来てしまいましたわ、現実が……！）
日が傾き始めた頃、邸宅を訪れた辺境伯は、静かに彼女の前に立ち、言った。
「私は、貴女を真剣に想っています。過去に何があろうと、未来を共に歩めるのなら、私はそれ以上の幸福はありません」
（く、口説かれている！？現実に！？）
フェアリエルの心は大きく揺れていた。
自らが綴ってきた“理想のBL妄想”と、目の前の“理想的な現実の求婚”。
（どちらも……尊い……）
彼女の恋（？）と創作のバランスは、ここに来て大きく傾き始めていた──。
3-2：揺れる心、妄想と現実の狭間で
フェアリエルは、自室の机に向かっていた。机上には新たな執筆中の草稿、仮題『雪原の誓い』。今作のテーマは、“辺境伯×副官”。もちろん、完全なる妄想BL小説である。
（あのやり取り……最高でしたわ……）
軍の演習視察で耳にした、辺境伯と副官の妙に噛み合っていないが妙に親密なやり取り。それは彼女の創作心に火をつけ、今では脳内で毎晩、二人の攻防が繰り広げられていた。
（攻めは辺境伯、受けは副官様。でも、時には逆も……いえ、やはり正統派が一番ですわね！）
そんな妄想に没頭する彼女の元へ、現実の“攻撃”が迫っていた。
──辺境伯ドラヴァル家より、正式な求婚の使者が来訪。
「ま、まずいですわ……」
心中で頭を抱えながらも、父母は乗り気で、使用人たちも沸き立っていた。辺境伯は軍人としても名声があり、地位も申し分ない。そして何より──まさかの本人直々の申し入れ。
フェアリエルはお茶を口に含み、ふぅと長い溜息を吐いた。
「お嬢様、お悩みですの？」
侍女リリィが気遣うように尋ねる。
「妄想が、現実に追いついてきましたの……」
意味不明な返答に戸惑いながらも、リリィは慣れた様子で笑う。
そこへ追い打ちのように訪れる言葉。
「辺境伯閣下が、今夕に直接お会いしたいとのことで……」
（来てしまいましたわ、現実が……！）
日が傾き始めた頃、邸宅を訪れた辺境伯は、静かに彼女の前に立ち、言った。
「私は、貴女を真剣に想っています。過去に何があろうと、未来を共に歩めるのなら、私はそれ以上の幸福はありません」
（く、口説かれている！？現実に！？）
フェアリエルの心は大きく揺れていた。
自らが綴ってきた“理想のBL妄想”と、目の前の“理想的な現実の求婚”。
（どちらも……尊い……）
彼女の恋（？）と創作のバランスは、ここに来て大きく傾き始めていた──。
