「星奈、大丈夫か？」

　そこには先ほどと打って変わって、見たこともないぐらい優しい表情の雪哉くんが立っていた。

「！！」

　あたしは雪哉くんにしがみついた。まだ脚が震えている。

「ごめんな。怖かったろ」

　雪哉くんが謝るなんて珍しかった。

「……ううん。すぐ雪哉くんが助けてくれたから大丈夫」

　雪哉くんの胸の中はあったかくて、案外逞しかった。

　あたしの頭を撫でる雪哉くんはとても優しくて、今日という日は本当に夢なんじゃないかって思った。

「おまえのお弁当の効果、あったかもな」

　なぜかあたしからパッと離れると、雪哉くんは歩き出した。

「お、お弁当、食べてくれたの！？」

　あたしは彼の背中に話しかける。愛情をたっぷり込めた、朝四時起きのお弁当。

「……ああ。おかげで晩飯もうどんだけでお腹いっぱいだ。さっきのファミレスは弁当のお礼だかんな」

　雪哉くんがあたしに合わせて歩き出した。

「ねぇ、まだ怖いから、手を繋いでもいい？」

　あたしは上目使いで彼を見た。身長差でどうしてもそうなってしまう。

「ちっ！　今だけだからな」

　雪哉くんが舌打ちをしたが、あたしが手を握ると握り返してくれた。

「だって、彼女なんでしょ！？」

　さっき確かに彼はあたしを彼女だって言った。

「……おまえ、あれは仕方なく言っただけってわかるだろ。すぐに調子に乗りやがって……」

　雪哉くんと駅まで手を繋いで、電車に乗った。電車でもお隣。調子という波に乗ったあたしはまだ彼と手を繋いでいる。

　今までこんなに隣にいられたことない。感謝感激。

「おまえ、すっかり元気だな。ま、おまえらしーわ」

　雪哉くんがあたしをみて、皮肉めいたことを言ってきたが、その表情はなぜか穏やかだった。