「あ、うん。別にいいけど。あたし、夕方から予定が……」

　そう、あたしは雪哉くんのバイト先に行かなければならない。実施は必須だ。

「夕方？　そうなの。残念ね。夕方から雪哉のバイト先に行って、奢ってもらう約束だったのよ」

　菜奈ちゃんの眉が下がる。

「ゆ、雪哉くんのバイト先！？　菜奈ちゃん知ってるの！？　な、ななんで！？」

　ちょ……、しかも呼び捨て！？　どういう仲なの！？

「なんでって大学で普通に聞いたわよ。この間、休んだ時に借りたノートのお礼がしたいからって……。なによ？　どうかしたの？」

「な、なんでもない。夕方、あたしも一緒に行く！！」

「用事はいいの？」

「いい！　そんなもの、もうどうでもいい！！」

「ぷっ！　星奈ってほんと変よね。じゃあ、お昼も外で食べよ。私が誘ったからご馳走するわ」

　ふふと菜奈ちゃんは笑って、あたしの部屋から出ていった。

　あたしはヨガマットの上でうずくまった。

　……雪哉くん、あたしには教えてくれなかったのに……。ひどいよ。菜奈ちゃんには自分から言ったんだ……。あたしってなに？　彼のおもちゃなの？

「もぅ！！　雪哉くんが帰ってきたら聞いてやる！」

　あたしは立ち上がって鏡を見た。

「キスしたことも……、なんでそんなことしたのか聞いてやるんだから」

　あたしは鏡の前に置いてある、ジュエリーボックスから、ゴールドカラーのハートのピアスを取り出し、耳たぶにつけた。小ぶりで可愛い。

　ムカついていても、あのキスを思い出したら許せてしまう自分がいた。我ながら情けないなと思う……。

　出かける準備をして、リビングに向かう。

　暑いので麦茶を飲んでおこうと思ったのと、家政婦さんたちにご飯はいらない、と伝えなければならない。

　あたしはせっせと拭き掃除をしている加瀬かせさんという、年配の家政婦さんにお昼ご飯は不要だと伝えた。

　いい終えて、冷蔵庫に向かおうとしたその時、あたしの視界に嫌な光景が入ってきた。絶対に見てはならないものを視界に入れてしまった。

　母だ。かつてないほどに目がらんらんと輝いて、満面の笑みを浮かべている。大きな窓から入ってきた柔らかい光が母を照らし、オーラを放っている。姿だけなら、それはまるで女神降臨のようだった。

　女神は音楽をかけ、ステップを踏んで、赤い絨毯の上を楽しそうに踊っているではないか！　紺のワンピースの裾が美しく揺れている。

　しかし母は運動音痴なので、ステップがメチャクチャだ。誰か母にきちんとダンスを習うように言ってほしい！

　駒塚だけが母のダンスに拍手をしている。

　……あれは、あれはやばい。絶対になにかを企んでる。菜奈ちゃんが帰ってきて、なにかを思いついたのだ、間違いない！

　あたしは気配を消して、リビングを後にした。