「それにしても、雪哉ってば、バイト先でもあの貼り付けた笑顔なのねぇ。つまんない」

　菜奈ちゃんはチーズケーキを一口、小さな口に運んだ。

「え？　あれ、貼り付けた笑顔なの？」

　あの非の打ち所がない、完璧な笑顔が？　菜奈ちゃんにはそう見えているのか？

「そうよ。いっつもあんな感じよ。なに考えてるか、まったくわかんない」

　菜奈ちゃんがカウンターにいる雪哉くんに視線を飛ばした。それに気づいた雪哉くんが微笑んできた。

　なっ！！　菜奈ちゃんだけ、ず、ずるいっ！

　あたしの時には、いつも無視のくせに！！！

「えー！　あれはあれで素敵じゃない。あたしなんかあんな笑顔、滅多にお目にかかれないよ～」

　あたしは目を細めて雪哉くんを見つめた。

　あらためてみると本当に、いい男だ。

　動くたびにサラサラと揺れる栗色の髪。天使の輪っかが二つも輝いている艶髪。

　色が白くて、透き通るような美肌。

　綺羅星のような、輝きを持つ潤んだ瞳。

　線で描いたような鼻筋。

　あれほど美しい男が、この世界にそういるだろうか。

　カウンターにいる雪哉くんがあたしと目が合うと、露骨に顔を逸らした。

　……ちょっとぉ、ひどくない？　仮にもあたしたち、キスまでした仲よ！？

「私は彼がなにかに反・応・して、あの笑顔がなくなるのを見たいわけ」

　菜奈ちゃんが頬杖をついた。チーズケーキは跡形もなく消えて、菜奈ちゃんの胃袋の中だ。

　彼女は家族一の早食いなのだ。

「は、反応？」

　あたしは菜奈ちゃんがなにを言っているのか、理解できなかった。

　あたしの前ではいろんな顔を見せてくる。そのほとんどが嫌な顔だ。

「そう、反応よ。人間はなにかに反応するから顔が、態度が変わるんじゃない。雪哉は大学でもいっつもあんな感じ。感情を出すことがない。私さぁ、彼みたいな人間あんまり見たことがないわ。ま、いつも怒ってる人間はよく見るけど。あぁ、あと世の中に不満しか言わない人間とかね。あれも見たくないわね」　

　菜奈ちゃんは常に、人間観察をしているのか？　

「そ、そうなんだ」

　あたしは雪哉くんお手製の桃のフラッペを混ぜた。クリームとフローズンの部分が合わさって、ぐるぐる模様を描いた。

「私さ、婦人科を希望してるの。世の中の女性の大半が特有の苦しみを毎月経験してるわ。女性はそのせいで不機嫌になったり、イライラしたり、眠れなくなったり、色々不調があるじゃない、PMS（月経前症候群）ね。雪哉は男性ホルモン、すなわち、テストステロンが多いのかしら？」

　菜奈ちゃんの話が医学用語が多すぎて、あたしは頭がクラクラしてきた。理解不能、理解不能。

「でも彼、まるで誰も心に入れたくないような、そんな笑顔よね」

「え……」

　菜奈ちゃんの放った一言が、あたしの心になぜか引っかかった。