昼食時になり、わたしは寮に戻ります。

　なるべく地味目の服にお着替えしてキャスケット帽をかぶれば、カンペキ労働者風少女ですね。変装完了です！

「あらシスター・クリス、お出かけ？」

　おっと。同僚とバッタリ鉢合わせてしまいました！

「これはどうも。お昼ですか？」

「ええ。外へ食べに行くの？　一緒にどう？」

「この間に行った、お粥のお店ですか？」

「そうよ」

　この子たちなんかと行ったら、きっと精進料理的なお食事が待っています。

　それでは満たされません。

　たしかに彼女の勧めるお粥は、おいしいんですけれど。

　今のわたしは、チャーハン腹なのです！

「わたしはこれから、罪深い者がいるかどうか、パトロールに行ってまいります。食事はその後に取ろうかと」

　シスターの身でありながら、わたしは敬礼をします。

「でも、お一人じゃ危ないでしょ。付いていきましょうか？」

「一人で大丈夫です！」

　シスターはダンジョンに入ることも多いので、モンク職として戦うことも多いです。

　魔力が穢れてしまうので、刃物は扱えません。

　しかし、徒手空拳や鉄球付きの鈍器くらいなら持つこともあります。

　もっとも、ダンジョンでの役割はほとんどヒーラーで、武術も自身の純血を守るためなのですが。

「まあ、クリスなら大丈夫だとは思うけれど」

「むふーっ」　

　中でもわたしは、モンスターが強い地域出身でして。

　それなりにトレーニングを積んでいます。

　ゴロツキや低級モンスター程度なら勝てます。

「非戦闘員であるみなさんをお守りしながら戦うほうが、正直厳しいので」

「わかったわ。お気をつけて」

「行ってまいります！」

　また敬礼して、わたしは同僚にお詫びします。

　さて、店を探そっと。

「たしかこの路地ですよね？　えっと……」

　路地に入ると、三人組のゴロツキがタムロしているではありませんか。

　一人の少女から、お財布を抜き取ろうとしてました。

　被害者は見たところ、ワーキャットです。

　赤い清潔なTシャツとキャップ、ベージュのロングパンツ姿ですね。

　あの少女の格好は。

「ほお、『出前ニャン』の方でしたか」

　少女は、出前持ちのようですね。

　空になったおかもちがありますから、間違いありません。

　これはまた、巨漢のゴロツキに道を塞がれてしまいました。

「ぐへへ。おチビのお嬢ちゃん、ちょっくら俺たちと付き合わねえか？」

　口から、お酒の臭いがしますね。すっかり、出来上がっています。

　邪魔ですね。今日のわたしは、気が立っています。お灸をすえて差し上げましょう。

「お腹に溜まったお酒を床にぶちまけたくなかったら、道を開けなさい」

　特に構えることもせず、わたしは三人に凄みます。

　やはりというか、ゴロツキ共はゲラゲラ笑い出しました。

「傑作だ！　俺たち相手にやりあおうってよ！　バカじゃね？」

「バカはそちらです。悔い改めなさい」

　わたしは、三人には見えない速度で、巨漢の側面に回り込みます。軽く指をひねってやりました。

「あっででででで！」

　握った手の甲を爪の先で押し込んだだけで、巨漢はうずくまってしまいます。

「ふざけやがって！」

　そばにあった角材をつかみ、やせっぽちのゴロツキがわたしに殴りかかってきました。

　脚の甲を、踏んづけてやります。

「あっぐ！」

　角材を放して、やせ男が脚を抱きしめながら飛び跳ねました。

　もうひとりも、わたしに飛びかかろうとします。

　が、わたしは巨漢を盾にして相手の進撃を食い止めました。

「これ以上痛い目にあいたくなければ、去りなさい」

「や、やろう！」

　わたしの制止を聞かず、男は突撃してきます。見たところ、格闘家崩れのようですね。

「哀れな。彼に救いの手を」

　わたしは巨漢から手を放して、格闘男の拳をかわしました。

「フェイントもクソもない、真っ向勝負だと!?」

　首筋にトン、と手刀を打ちます。

「あなたを倒すのに、フェイントなど必要だと思っていたのですか？」

　格闘男が、白目をむいて倒れました。

「ひいいいい！」

　圧倒的な戦力差を見せつけられてか、三人は脱兎のごとく逃げ出します。

　最初からそうしていればいいものを。