細かい髪をもう一度シャンプー台で流して…そのままヘッドスパに入る。

Lucyでは、ヘッドマッサージをシャンプー台で、首と肩と背中のマッサージを別のリラックスチェアで行っていた。

「痛かったら…言ってください」

「痛い…」

「…なんで…？まだ何もしてない…！」

からかってくるのは、リラックスしている証拠。

一緒に暮らしている時も、そうだった。

決まって週末。

普段は飲まないビールやワインを買ってきて、2人で飲みながらサブスクで映画を観た…

男の人にしては、小さな頭。

そして綺麗な肌。

ゆっくり手を動かしながら、週末の夜を思い出す…

近づいてくるのは、リラックスしたそんな時が多かった。

飲み物をテレビの前のガラステーブルに移動して、初めから明かりを消して観る時もあれば、消さない時もあって…

消す時は…序盤で頬に口づけられた。大事な場面を見逃したくなくて「ちょっと待って…」なんて言えば、意地悪するみたいに耳にキスをするから…何も聞こえなくなったっけ…

「…気持い」

急に言われて驚いた…

思い出していた場面とあまりにリンクしてて焦る…

ヘッドマッサージを終えて、リラックスチェアに座ってもらう。

これは前に倒れると、柔らかいクッションが支えてくれるという、特注の椅子。

首と肩、背骨に沿って指圧していく…

さっき思い出したことを、頭から追い出して、文仁の疲れを置いて行ってもらうことに集中する。

それでも意識してしまう。

広い背中、肩の筋肉…

「…腕、やってくれない？」

「あぁ、そうだね。パソコン作業で凝るって言ってたよね」

両手で、肩から腕に揉み下ろす。

肘で止めるのが普通だけど、文仁にはいつも、肘下から手首まで揉んであげていた。

最後に親指で手のひらをマッサージして、もう一度肩に戻って…終わりだ。

「ヘッドスパ、控えめに言ってサイコーだな。週イチで頼みたくなる」

「…アハハ、ぜひ！」

カード決済した文仁。

一瞬の間を置いて、ふと視線を上げた。

「マッサージさ…やり方を少し教えてもらえない？」

…夕食の誘いだった。

「うん…いいけど」

離婚した夫婦にしては、初々しいやり取り。凛の頬は再び熱を持つ。

「終わる頃、そこで待ってる」

すぐ近くにあるカフェを指差し…店を出ていく文仁を、凛は頭を下げて見送った。

お店はそのまま静かに閉店の時間を迎え、凛は支度を済ませてから、約束のカフェに急いだ。

離婚した夫と食事をするだけなのに、桜色のリップを塗り直す自分は、まだ文仁のことが好きなんだろうか。

職場がこんなに近くなければ、とっくに付き合いはなくなってた。

連絡だって、取り合ってなかった。

そしたら、離婚という選択をした自分に、疑問を投げかけることはなかったと思う。

…どうして神様はこんなに、私を試すようなことをするんだろう。

約束のカフェの手前で、広がる藍色の空を見上げながら思った。

心…乱されませんように。

「…凛！」

カフェに入る寸前だった。

呼びかけられて振り向くと、そこには…

「…オーナー…？」

残柄はバイク通勤で、ヘルメットを外しながら言った。

「人身事故だろ?今電車止まってる」

「そうなんですか？」

「…なに、違うの？」

電車が動かないから時間潰しのカフェだと思われたらしい。

…時間を潰すなら、きっとカフェに来ることはない。

まだ、よく知らない土地。

あちこち歩き回って、裏の路地とか隠れ家みたいな店を探すと思う。

「ちょっと…待ち合わせで」

「そうなのか！…じゃあ、俺も混ぜて！」

「え…？！」

残柄オーナー、素早くバイクを駐車場に置くと、あっという間に私の横に並んで入り口のドアを開けてしまった。

遠慮というものを知らないのか…

ドアからすぐに見える場所に座った文仁。

外でのやりとりを、窓越しに見ていたのかもしれない。…全然驚いた顔をしない。

「…え？えっ？凛が約束した人って、剣崎さん？」

悪いことをして、大人に見つかったような気持ちになる。

えぇっ…？！としつこく驚くオーナーに、文仁がちょっと苛ついた笑顔を見せた。

「いいじゃないですか、別に。俺たちは円満な離婚をしたので、食事にも行けば飲みにだって行きますよ？なんなら旅行だって行こうと思えば行けます。楽しませる自信だって…」

「文仁…いいから！」

弁護士という職業柄なのか、文仁は突然饒舌になる事がある。

どんな場面でも、相手の隙を見つけてスラスラとしゃべれないと、仕事にならないのかもしれない。

僅かな可能性を頼りに裁判で争うこともあるだろう。

そんな時、勝つ道を探り、依頼者にとっての最善を得るために、それくらい当然備えておくべきスキルなのかもしれない。

…それにしてもだ。

「旅行って…！？一緒に行ってくれるんですか？もしかしてセックスも？知らない仲じゃないから、そうなるのに抵抗はないかもですよねぇ」

「…オーナーもっ！」

いい加減に話が飛躍し過ぎだと、まくし立てようとしたのに、あっさり店を変えようと言い出す文仁。

ちゃっかり、そして自然についてくるオーナー…

文仁が連れて行ってくれたのは、魚が美味いという、和食屋だった。

「…うわぁ…煮魚だって！きんぴら、肉じゃがも！アジの南蛮漬けも食べたいなぁ」

舞い上がる残柄に、勝ち誇った笑みを浮かべる文仁。

3人で囲む、不思議な夕食会が始まった。

「残柄さんも、バツイチですか」

和食をかき込む彼に、文仁は突然切り込んで見せる。

「そうです。…えぇ？！なんでバレちゃったんだろう…？」

不思議〜と言いながら、かぼちゃのそぼろ煮を、白いご飯と共にわしわしと食べていく。

確か年齢は35歳のはずだけど、嬉しそうにご飯を食べる姿は高校生にさえ見える。

文仁は冷酒を飲みながら刺身を、私も煮魚と白和えを頼んで、ビールを飲んでいた。

「なんかさぁ…普通に夫婦だよね。…じゃなくて、恋人って感じかなぁ」

1人だけお酒を飲んでいないのに、一番飲んでいる人のように、残柄は、遠慮のない言葉を投げてきた。

「しっくり合ってる感じなのに、なんで別れちゃったの？」

凛ではなく、文仁に問いかける。

「…最後通告を突きつけられたからですよ」

「最後通告って…ずいぶん穏やかじゃないですね？」

「何度か匂わせていただろうに、気づけなかった。…言葉にされたら、受け入れるしかないでしょう」

首を傾げながら「女…ですか？それとも、博打？酒？」と、文仁に意味深に聞いた。

「はぁ？…一応弁護士なので、そういった類いはやらないですよ」

そうなんだぁ…と言って、オーナーは店の人に、熱いお茶を頼んだ。

「俺は…女です。嫁もいい女だったけど、彼女もいい子で。…選べなかった。ズルズルして、隠れて…気づいたら3年も、彼女の人生溶かしてました」

…溶かしたのは、奥さんの時間も人生も同じだと思う。

どっちつかずで、のらりくらりとして…突き放せない女性たちは、大事な人生という時間をズルい男に費やしてしまう。

ふと、郁のことを思った。

恋人のクマは、残柄と同じタイプの男。

逆に文仁は、離婚の話をすぐに受け入れた。それは、2人とまったく違うタイプだったということか。

「なんか不思議。俺みたいな男じゃ、離婚されても仕方ないけど、なんで剣崎さんが？…疑問だよねぇ」

文仁は冷酒を、凛はビールを飲んで、その疑問には答えなかった。