おれは家を出ると、真っ先にお隣の家へ。

　しかし離れの家は鍵が閉まっていて真っ暗。

「いないのか……」

　その瞬間。

　ものすごい衝撃と痛みが背中に走る。

　反動でごん、とドアにでこをぶつけ、うずくまった。

「あっ、な～んだぁ！　よく見たら翔くんじゃなぁい」

　ふんわりと甘い口調でそういったのは。

　顔を確認しなくてもわかる。

　外見と口調からは想像もできないぐらいに、暴力的な女子は、おれはひとりしか知らない。

「なんだと思ったんですか……」

　おれはようやく立ち上がり、相手を見る。

　金色の長いストレスヘアーに、掘りの深い整った顔立ち、華奢な体つき、そんな体を包むのはセーラー服。

　麗の姉である。

　ちなみに落ち着いた色合いのセーラー服は、女子校である。

　高校三年生。

　まるで女神のような見た目をしているが、見た目だけだ。

「だってぇ～泥棒さんかと思っちゃったんだもん」

「すんません。勝手に庭に入って」

「いいの～。泥棒さんじゃないなら危害加えないから～」

　ふんわりと笑う女神からは、殺意が消えていた。

　泥棒だと思ったから飛び蹴りってすごいな、相変わらずだ。

「ねぇねぇ。麗ちゃんね、もう学校行っちゃの～。なんだかす～ごく重い物抱えてね～」

「そうですか、ありがとうございま――」

　礼だけいって退散しようとした時。

　ものすごい力で腕をつかまれた。

　その細い指の、どこにこんな握力が。

「ねえ、お茶、飲んでいって？　スコーンもあるの～」

　姉は、「ね？」と小首を傾げてサラサラの髪の毛を揺らす。

　このシチュエーション、普通の高校生男子なら胸がときめくシチュエーションなんだろう。

　しかし、おれはこの女神の本性を知っている。

　だってほら、右手に握られているのは、包丁……。

　ぞわっと背中に悪寒。

　おれの視線に気づいたのか、姉はいう。

「あっ、これね～。泥棒さんだったら、これで刺してあげようと思ってたの～うふふ」

「それは正当防衛ということですよね？」

　いきなり刺したら、過剰防衛になるよう気がするがそれはいわないでおいた。

　なにせ相手は鋭利な刃物を所持しているのだ。

「そう。もし、翔くんが泥棒さんだったら～、今月で三人目の犠牲者になるところだったねぇ」

「え、三人目？　犠牲者？」

「わたしとママのストーカーがねえ、いるのよお。ああ、いたの間違いねえ」

　姉はいうと、包丁に視線を落として続ける。

「よかったぁ。まちがえて翔くんを刺しちゃわなくて……。本当に」

「あの……。ストーカーを、その、どうしてるんですか？」

　恐ろしくなって聞いてしまった。

「大丈夫。殺さないわ」

　姉はそういうとにっこり笑った。

　ホッとしたのも束の間、彼女はこう続ける。

「殺してしまったら、再起不能にできないじゃない～」

「えっ」

「法的にギリギリの範囲でぇ、いたぶ……じゃない、こらしめるのがいいのよぉ」

　姉は幸せそうに、まるでスイーツの話でもするかのようにいった。

　いま、いたぶるっていいかけたよな……。

　ダメだ、逃げよう。

　そう思うものの、包丁が怖すぎて動けない。

「それじゃあ、家に入りましょう」と姉にいわれるがまま、連れて行かれる。

　包丁には、赤黒いシミがいくつもある。

　いや、気がするだけ、だよな……。

　おれは泣くのをこらえて、学校へと向かった。

　ようやく、ようやく解放された！

　本当に怖い思いをした。

　麗の姉の、「お茶」というのは建前で。

　今まで自分をいじめてきた人間、ストーカーをしてきた男たちなど。

　そういう奴らを捕まえて、どうやって社会的に抹消し、尚且つ、これから一生、怯えて生きることになるということまで知らしめているのだ。

　こいつは、こうやってまずは社会的に抹消して一家離散もした、実際にこいつは痴漢をしていたから人間のクズだから、生かしておくだけマシ、みたいな話を延々聞かされた。

　笑顔で、今までこらしめた人間の悪行の数々と、姉がした報復の詳細を聞くのに、スコーンとジャムとクロテッドクリームは重すぎた。

　ミルクティーじゃ流し込めないくらいに。

　確かに人をいじめたり、ましてや犯罪をするのが悪い。　

　しかし、だ。

　それらに対して報復――しかもえぐいやつを聞かされるのは楽しいはずがない。

　そんなこんなで、おれは泣きそうになりながら学校へ向かっているのだ。

　心の洗濯機で、気分良くなりたい。

　そのいっしんで、ただひたすらに歩いた。

「うおっ、なんだこれ」

　学校について、真っ先に行ったのは化学準備室Ⅱだ。

　もう、おれはここに登校しているといっても過言ではない。

　そんな本当の意味でのおれの教室、化学準備室Ⅱのドアを開けた瞬間。

　なんかデカいものが狭い部屋を占領していた。

　その機械の前には、麗が立っていて、こういう。

「あっ、タイミング良すぎ～。今完成したの」

　にっこりと麗が笑う。

　なんだかホッとする。

　姉とはちがう、心からの笑顔だ。

　ちょっと元気になったおれは、麗に聞いてみる。

「なにこれ」

「これはねえ。『心の洗濯機』だよ」

「なんか前よりデカくなかったな。洗濯機二つ…いや三つ分はありそうだ」

「だって二人同時に入れるようにしたんだもん」

「二人同時かあ」

「これで三分待たなくてもいいんだよ！」

「三分くらい待てるだろ」

「いや！　わたしはタイパ重視の現代っ子だもん」

　麗はそういって首を左右に振る。

「それにー、パワーアップバージョンは、中での居心地がさらに良くなってるの」

「居心地っつーか、妄想だろ？」

「入ってみればわかるって」

「まあ、そのつもりだったけど」

　おれがいうと、麗はうれしそうに笑った。

　麗のいう通り、中は以前にも増して快適だった。

　なぜなら、洗濯機の中には豪邸があったのだ。

　映画に出てきそうな洋風の城のような外観の屋敷は、部屋数がバカみたいにある。

　そんなに広いなら、移動が大変そうだが。

　そこは妄想。

　ドアとドアがつながっているのは、隣の部屋ではない。

　ドアを開ければ、行きたい部屋につながる。

　リビングから寝室に移動したいな、と思ってリビングのドアを開ければ寝室に。

　寝室からトイレに行きたいな、と思えばドアを開ければトイレ。

　寝室から書庫に移動したいと思えば、ドアは書庫へつながる。

　すごいのは部屋だけではない。

　広い食堂には世界各地のコーヒー、ジュース、紅茶がそろい、コンビニの新作の飲み物なんかまである。

　日本、世界各国の料理と色々な店の料理も並んでいる。

　スイーツもある。

　しかもこれぜんぶ無料。おれの好きなものばっかり。

　まあ、おれの妄想だしな。

　あれ、でもおれが別に好きでもない料理やスイーツまである。

　まあいいか。

　映画は屋敷のシアターで見放題（観たことないのもある）

　本はおれの好みと、あと知らない本もちらほら。

　温泉、コンビニ、美容院、ネイルサロン。

　これらがすべて屋敷の中にあるのだ。

　あれ、ネイルサロン？

　おれは少しだけ考えてから、ドアを開ける。

　ドアの向こうは、ピンク一色の部屋。

　ぬいぐるみに埋もれた麗が、手を振る。

「あれ、なんでいるんだ？」

「だからふたりで同時なんだって」

「そういうことなのか。じゃあ、おれと麗は妄想の中でいっしょなのか」

「そゆことー」

「なるほど。それがわかったら安心だ。おれはコーヒー飲んでくる」

　おれはそれだけいうと、ドアを開けた。

　食堂で美味いコーヒーを飲んで、一息つく。

　ああ、癒されるなあ。

　ずっと、ここにいられたらいいのに。