黄色いエプロンをかけた、

ホァンおばさんが、老人中心にいた。

点心のおいしい店があったのを思い出して、

歩いたはいいけれど迷子になったらしい。

たまたま、ロックが見つけて、

点心のおいしいお店の見当もつけたところだ。

「きっと西城路のお店じゃないかな」

「さいじょ…うろ？」

「ああ、通りも頭に入ってないか。しょうがないな」

「ごめんねぇ、おばさんは物覚え悪くて」

「いいんだ。それにしても、なんでここまで？」

ホァンおばさんは、

大飯店のシャックーのお手伝いを主にしているはずだ。

料理はホァンおばさん。

軽い料理までならシャックーでもどうにかなるけれど、

割と本格的なものまで、

ホァンおばさんのレシピは網羅している。

「ロックには笑われるかしら」

「どうだろう？」

「イベントがあるらしくてね、それに向けて点心のレシピを…」

「ああ、なるほど。そういうことなら笑わないよ」

ロックは九龍的であることには寛容だ。

まだ、九龍的であることを模索している最中ではあるけれど。

「とにかく戻ろう。シャックーがてんてこまいしてるよ」

「シャックー泣いちゃうかしら」

「その前に、ですよ」

「はいはい」

ホァンおばさんは、老人中心の建物の中を、ぐるりと見る。

「なんで老人中心なのかしらね」

「昔ここで老人たちがダンスをしていた、らしいですよ」

「誰が言ってたの？」

「エイディー」

「そうなんだ」

「ホァンさんはまだ老人じゃないんですから」

「どうかしらね」

「この町は老人も若者も、みんなひとくくりで住人ですから」

ホァンは笑った。

「私、そんな町で料理を作りたかったの」

「そりゃよかった」

「新入りが料理を作ってもいいものかしら」

ロックはにやりと笑った。

「すでに九龍の住人が何をおっしゃる」

ホァンはキョトンとして、そのあと、大きく笑った。

さぁ、大飯店に戻ろう。

シャックーが泣き出す前に。