九龍の町の露店街。

通称ニコニコとよばれる露店街に、

ノットマンは来ていた。

露店。

粗末なものだ。

台風でも来たら吹き飛んでしまうほどの。

でも、幸いにもこの町には台風らしいものは来ていなくて、

粗末な露店は今日も何かを売って繁盛している、ように見える。

粗末な屋根、ビニールシート。そして、柱が立っているだけ。

そこに人が集い、交流や流通が生まれる。

ノットマンは、不思議なものだと思う。

この通りも、何も置かなければただの道でしかなかった。

そこに、粗末な露店を作ったら、

そこに人が集って新たな流れができる。

人のつながり。

はじまりがどうだったかなんて、

古参の住民でも覚えているものは少ないだろう。

でも、はじまりがあって、今があり、

そして、未来がきっとある。

メイニィが言っていた。

私でありながら私だけでなく、と。

メイニィは少し前に姉を探して九龍にやってきた娘だ。

見つけられたのかはわからないけれど、

メイニィは言っていた。

私でありながら私だけでなく、と。

彼女と話していると、ふっとした瞬間、

人格が入れ替わるのともちょっと違う、

空気が少し変わる感じがある。

多分その時、姉のマオニィが出てきているんだろうと思う。

ノットマンがメイニィたちを思い出したのは、

イベントの時に会えるだろうかという、ちょっとした連鎖の思考だ。

ニコニコ露店街も、お神輿が通ったり、

ちょっと騒がしくなる。

そこで彼女に会えるだろうか、という、軽い連鎖がたぶん起きた。

ノットマンはため息を一つ。

ファイアの日に会える。

そう、イベントのその日に会える。

元気にしているならそれでいいけれど、

やっぱりいろいろな人に会いたいと、ノットマンは思う。