もう僕の心は、どす黒い疑心に包まれ侵されていた…。

４月初旬から９月の今日まで、ずっと続けてきた、気になった女の子らへの《声掛け》…ナンパと言われればそうかもしれない。けれど自分では、もっと純粋なものだと思っていた。

なんか…もう今日は声掛けとかする気が無くなった…完全に失せた。

あぁそうだよ。どうせ僕は背が低いよ！どうせ黒ぶち眼鏡小僧だよ！どうせ服装も髪型も田舎者そのまんまでダサいよ！！

可愛い彼女とか夢のまた夢…どうせ僕は一生モテないんだろうよ！！

せっかく今来たばかりだけど、駅構内から出ることなくこのまま、また電車に乗って帰ってやろうか、とも考えた。

…あ、そうだ…あのラーメン屋…。

声掛けの日は、いつも必ず同じラーメン屋で腹を満たして、それから声掛けをしてた。今日だってそうだ。昼飯…何も食べてない。

そうだよな。せっかく来たんだし、あのラーメン屋に寄ってラーメンを食べてから帰ってもバチは当たらないはずだ。うん…とりあえず、あのラーメン屋に行こうか…。

全身に、僕を囲うお洒落な女の子らのキツい視線を目一杯浴びながら、僕は新井早瀬駅を出てラーメン屋へと向かった…畜生。

暖簾のれんを潜り、いつもの古めかしいラーメン屋 《甘心麺》に入るなり、僕は全身に衝撃を受けた。

この約５ヶ月で初めて見る《満席状態！》

そりゃそうかな…。店は古いけど、ここのラーメンは本当に美味いもんな…。

…仕方ない。僕はくるっと振り返り、店を出ようとした。すると…。

『ちょっと！そこのお兄ちゃん！ほら！ここ！席空いてるわよ！』

『……えっ？』

呼ばれて振り向くと…カウンター席に座り、60代前半くらいの店の旦那さんと、何やら話をしながら時々ラーメンをすする、50代半ばくらいの着物姿の女性…んっ！？

違う！！今、僕を呼び止め、手招きしてたのは、着物姿の…オカマのおっさんだ！！

僕はそろり…そろりと恐る恐る、そのオカマのおっさんの隣に進み…座る。

『はいよ！豚骨ラーメン一丁！』

注文した豚骨ラーメンが来た。割り箸を割って、早速食べ始める…。

『…ねぇ清ちゃん、最近来てくれないから淋しい思いしてるのよぉ。うちのお店に呑みに来てよぉ』

『あぁ、行きたいんだけどなぁ…けど、うちのカミさんがさぁ…』

…お店？

聞こえてくる話の内容からすると…どうやらこのオカマのおっさん、おかまバーの店長ぽい。つか…今僕ラーメン食べてるのに、キツい化粧の匂いが横からプンプンする…うぇ。

ラーメンを食べていれば、当然眼鏡が曇り始める…僕は眼鏡を外して、それをカウンターの上に置いた。