月曜の朝。

弘一は両目にくっきりとクマをつけて出社した。

昨晩の雪菜の“告白”が頭を離れず、ほとんど眠れなかったうえ、システムの「羞恥ゲージ」通知が何度も表示され、不眠に拍車をかけた。

「おはよう、近藤さん」

同僚の佐藤が彼の肩をポンと叩く。

「なんか、トラックに轢かれたみたいな顔してるぞ」

「まあ、あながち間違ってない……」

弘一は力なく答えた。

そのとき、オフィスの空気が一気に冷え込んだ。

コツ、コツと高いヒールの音が近づいてくる。

廊下の端に現れたのは、九条琉璃。

今日も変わらず黒のスーツ姿、髪はきっちりまとめられ、唇は一文字に結ばれ、眼光は鋭いナイフのようだ。

社員たちの動きが止まる。

「お、おはようございます、部長！」

九条琉璃は軽く会釈しながら皆を見渡し、最後に弘一の前で立ち止まる。

「近藤」

「は、はいっ！」

弘一は反射的に背筋を伸ばす。

「先週のクライアントに出した資料、データが間違ってた」

そう言うと彼女は書類の束を机に叩きつけた。

「あなたのミスのせいで、先方が再交渉を求めてきた」

「そ、そんなはずは……ちゃんと確認したんです！」

弘一が言い返すと、「確認？」と九条が鼻で笑う。

「つまりお前の確認の結果、こんな低レベルのミスが起きたってこと？」

彼女は書類を開き、赤くマークされた部分を指差す。

弘一がのぞきこむと、絶句した。

――確かに、ひどい間違いだった。

「その……」

「言い訳は聞かない」

琉璃はぴしゃりと言い放った。

「今日の終業までに全資料を修正、50部印刷して――」

そこで一拍おき、唇の端をわずかに上げた。

「地面に這いつくばって、各部署の担当者に配ってちょうだい」

静まり返るオフィス。

弘一の顔が一気に赤くなる。

「は、這って……ですか？」

「何か異議でも？」

琉璃の目が冗談ではないと物語っていた。

――チン！

《大型羞恥イベントを検出》

《ポイント予測：80〜120ポイント》

弘一の呼吸が止まった。

（そんなに高いのか！？）

唾をゴクリと飲み込み、ふと気づく。これは“稼げる”チャンスかもしれない。

「い、異議ありません！　誠意をもって償います！」

瑠璃は眉をひそめた。どうやら、この即答は意外だったようだ。

「じゃあお願いするわ」

彼女は踵を返して去っていく。

ヒールの音が、まるで心を打つ鞭の音のように響いた。

――

午前中、弘一は必死にデータを修正していた。

昼休み、佐藤がこっそり近づいてくる。

「なあ、社内を這いつくばって配る気か？正気じゃないな」

弘一は苦笑いを浮かべる。

「上の命令だ、やらかしたんだし、逆らえるわけないだろ」

「いや、それにしてもさ……」

「大丈夫」

弘一は声を潜める。

「実は計画があるんだ」

――

午後4時。弘一は50部の資料を抱えて廊下に立つ。

深く息を吸い、ゆっくりと膝をついた。

「行くぞ……」

まずは営業部。

膝を使って“歩き”ながらエリアに入ると、社員たちは一斉に目を見開いた。

「ええーっ、なにしてんの？」

「ご迷惑をおかけして申し訳ありません！」

弘一は声を張り上げ、資料を頭上に掲げる。

「修正済みの資料です！　ご確認ください！」

営業部部長が唖然としながら資料を受け取った。

「近藤君、そこまでやらなくても……」

「いえ、当然のことです！」

弘一は次の部署へ這い進む。

背後にはざわめきが残る。

「……イカれてる」

「九条部長の逆鱗に触れたんだって」

「うわっ……お気の毒に……」

――ピロリン！　ピロリン！　ピロリン！

《羞恥ポイント+25（社内公開処刑）》

《羞恥ポイント+30（同僚の視線）》

《羞恥ポイント+15（部長の同情）》

《羞恥ゲージ：150》

弘一は心の中でガッツポーズを取るが、表情はより悲壮になっていた。

財務部前まで這ってきたとき、背後から聞き慣れた冷笑が聞こえた。

顔を上げると――琉璃が腕を組み、ドア枠にもたれて彼を見下ろしていた。

「部長！」

「遅いじゃない」

彼女は冷たく言った。

「このペースじゃ明日になっても終わらないわよ」

弘一は内心焦る。

（もしかして、やりすぎたか……？）

琉璃は急に身を屈め、彼のネクタイを掴んで引き寄せる。

「来なさい」

――

弘一は会議室に引っ張り込まれた。

琉璃は背後で鍵をかけ、彼を壁に押しつける。

「楽しそうね？」

彼女は細めた目で言った。

弘一の心臓が跳ねる。

「な、何のことですか……？」

「最初に膝をついた瞬間、笑ってたわよね」

彼女の指が弘一のネクタイをなぞる。

「気づいてないとでも思った？」

冷や汗が背筋を伝う。

（バレてた！？）

琉璃が顔を近づける。紅い唇が耳元に触れるかの距離。

「でも――」

声に、ふっと艶めいた響きが混ざった。

「そこまで演技が好きなら、もっと本気でやってみせなさい」

――シュッ！

彼女が突然、弘一のベルトを引き抜いた。

「はい！？」

「続けて」

九条はベルトを机に放り投げる。

「口で資料を咥えて、這って配りなさい」

弘一の思考は停止する。

（な、なにこれ！？）

――ピロリン！

《最高レベルの羞恥イベントを検出》

《ポイント予測：200以上》

弘一は喉を鳴らす。

（やるしかない……！）

彼はゆっくりと膝をつき、資料の端を歯で咥える。

琉璃が目を見開いた。

まさか本当にやるとは思わなかったらしい。

「……面白いわね」

彼女はスマホを取り出し、録画を開始する。

「さあ、どうぞ」

――

弘一が這って自席に戻ったときには、もう体力の限界だった。

だが、システムの通知が彼に活力を与える。

《羞恥ポイント+150（最高レベルの羞恥）》

《特別実績解除：部長の注目》

《羞恥ゲージ：300》

（やった……！）

彼は急いで交換画面を開く。

《透視能力（1時間／200ポイント）》

迷わず選択をタップ。

その瞬間、世界の様子が一変した――

壁が透けて見え、同僚たちの骨格や筋肉まで明瞭に。

弘一は慌てて視線を逸らす。が、何気なく視界の端に――

オフィスに入ってきた琉璃が映った瞬間、弘一が凍りついた。

高級なオーダースーツの下に――

柴犬のイラストが入った下着。

「ぷっ！」

弘一は口を押さえた。

（人使いが荒い氷の女部長に……こんな趣味があったなんて！？）

琉璃が何かを悟ったように、刺すような視線を投げてきた。

弘一は大急ぎで顔を伏せて書類作業を装うが、心臓はバクバクだ。

（ヤバい秘密、見ちまった……）