### 入学式

　学校に着くと、そこは新たな制服を着た生徒たちで賑わっていた。

「やばいな⋯⋯みんな、ちょっと大人っぽいぞ」

　カズは周囲を見渡しながら、少し緊張した表情を浮かべる。

「おまえも、その制服を着てるんだから、同じだろ？」

　ハヤトもまた、制服を着た自分の姿を鏡のようにして見ていた。

「でも、なんか、小学生のときとは違う感じだよな⋯⋯」

　カズは制服の襟を直しながら、少し照れくさそうに笑う。

「まぁ、確かに、俺たちももう子供じゃないってことだな」

　ハヤトはそう言うと、カズの肩を軽く叩いた。

「なぁ、ハヤト。俺たち、同じクラスになれてるかな？」

　カズは教室の掲示板に向かって歩きながら、少し不安そうに尋ねる。

「⋯⋯まぁ、願書は同じにしてあるから、可能性は高いと思うけどな」

　二人は掲示板の前で立ち止まり、自分の名前を確認する。

「⋯⋯あったあった！　同じクラスだ！」

　カズは喜びの声を上げた。

「よかったな。じゃあ、また毎日一緒に過ごせるな」

　ハヤトも安心したように微笑んだ。

「当たり前だろ！　約束したじゃん？　中学になっても、ずっとこうしていようって」

　カズはそう言うと、ハヤトの手を握った。

「⋯⋯おまえ、本当に依存しすぎだな」

　ハヤトは苦笑しながら、カズの手を返すように軽く握り返した。

「依存って、そんな言い方するなよ。オレはただ、ハヤトと一緒にいたいって言ってるだけだ」

　カズは少し真剣な表情でそう言うと、ハヤトの目を見つめた。

「⋯⋯俺も、おまえと一緒にいたいよ。でも、学校の中では、ちょっと控えめにしろよな？　他の奴らに変に思われるから」

「わかってるよ。でも、放課後はまたこうしていいよな？」

　カズは意地悪そうに笑う。

「⋯⋯まぁ、それは、また今度考えよう」

　ハヤトは少し恥ずかしそうに目をそらしながら、教室の中へと歩き始めた。

　入学式が始まり、校長先生の話に耳を傾ける中で、カズはふと、小学生の頃のことを思い出していた。

　あの頃、二人はまだ子供だった。

　でも、その心の奥底には、今と変わらぬ想いがあった。

「⋯⋯オレたち、もう小学生じゃねーんだよな」

　カズは心の中でそう呟く。

　そして、隣に座るハヤトの横顔を見つめながら、静かに微笑んだ。

「⋯⋯中学生になったからって、オレたちの関係は変わらない。いや、もっと深くなる。オレは、ハヤトとずっとこうしていきてー」

　カズは、心の中でそう誓った。

　入学式が終わり、教室に戻った後も、二人の関係は変わらなかった。

「なぁ、ハヤト。放課後、ちょっと一緒に帰らねーか？」

　カズは、授業が終わると同時に、ハヤトに声をかける。

「⋯⋯うん。でも、今日はちょっと親が迎えに来るって言ってたから、無理かも」

「そうか⋯⋯じゃあ、また明日な」

　カズは少し残念そうにそう言うと、ハヤトの肩を軽く叩いた。

「⋯⋯また明日な」

　ハヤトも微笑みながら、カズの手を握り返した。

　二人の関係は、小学生の頃と変わらず、そして、より深く続いていく。

　それは、彼らの性春の始まりを告げるような、特別な時間だった。