### 卑猥な大群

　カズは湯船の縁に背中を預け、目を閉じて溜息をつく。

　練習後の疲れがじんわりと染み出している。

　肩まで湯に浸かり、心地よい熱さに身を任せていたその時、風呂場にどやどやと大勢の男たちが入ってきた。

「うおー、熱っ！　でも気持ちいいなあ！」

「ああ、これだから合宿は最高だよな！」

　笑い声と水音が風呂場に響き渡る。

　カズは目を開け、思わず目で追ってしまう。

　そこには、もう一つの意味で圧倒的な「大群」が広がっていた。

　皆、隠す気配もなく、裸のまま風呂場を闊歩している。

　そしてその「モノ」は、どれもこれも尋常ではない大きさだった。

　カズは思わず目をそらしそうになるが、それと同時に、なぜか目が釘付けになってしまう。

　一年生の連中はまだ未熟な感じもするが、それでも普通の男子よりは明らかに「それなり」だ。

　だが、やはり目を引くのは先輩たちのそれだった。

　筋肉と同じように、鍛え上げられたかのように発達し、湯船に浸かるたびにぷるんと揺れる様は、まるで別の生き物のようだ。

「うわ、マジでデカすぎだろ⋯⋯」

　カズは思わず呟いてしまう。

　声には出さなかったが、心の中で何度も「異常」と呟いていた。

　湯船の端に腰かけた先輩が、軽く足を開いた。

　その瞬間、カズの視線は釘付けになる。

　その「モノ」は、湯に濡れてぴんと張り出し、先端は赤く色づいていた。

　毛は全て剃り上げられており、肌の滑らかさがいやらしく光っている。

「⋯⋯はぁ⋯⋯」

　カズは思わず息を呑んだ。

　それと同時に、股間がわずかに反応してしまうのを感じて、慌てて太ももの下に手を滑らせた。

　風呂場には、湯気と男たちの汗の匂いが漂っている。

　だがそれと同時に、どこか甘く、濃厚なような、それとも鋭いような、妙な「気配」も漂っていた。

「カズ、お前、まだ入ってたのか？」

　声をかけられ、はっとして顔を上げる。

　そこには、三年のエース、タカシが立っていた。

　背筋がぴんと伸びた体格に、肩幅の広さ。

　そして、その股間には、堂々と存在を主張する「モノ」が揺れている。

「あ、あぁ⋯⋯ちょっと長風呂しちゃって⋯⋯」

　カズはごまかすように湯船の縁をつかんだ。

　タカシは軽く笑って、カズの隣に腰を下ろす。

「お前の目、ちょっと泳いでるぞ？　見とれてた？」

「なっ、んなことねーよ！」

　カズは慌てて否定するが、タカシはニヤリと笑う。

「いいじゃん、男同士だしな。俺ら、毎日見てんだから。慣れてきた？」

　カズは返答に詰まる。

　慣れるもなにも、毎日見ていたら慣れるものだろうか？

　それとも、逆にどんどん気になっていくものだろうか？

　タカシは湯船に浸かりながら、軽く背中を伸ばした。

　その瞬間、彼の「モノ」が湯面から顔を出し、カズの視界にさらっと入ってくる。

「⋯⋯」

　カズは息を止めた。

　先端が濡れて光り、湯船の灯りに照らされて妖しく輝いている。

　まるで誘うように、いや、挑発するように。

「カズ、お前、まだ剃ってないだろ？」

　タカシが鋭い視線でカズの股間を見た。

　カズは反射的に太ももを閉じた。

「⋯⋯うん、まだ」

「そうか。剃ったほうがいいぞ。競技パンツから出るからな。それに、清潔だし。見た目もスッキリするし」

　タカシはそう言って、自分の股間を軽く叩いた。

　その瞬間、カズは思わず視線をそらしたが、視界の端に映ったそれは、まるで彫刻のように美しく、そしてどこか卑猥に揺れている。

「⋯⋯剃るって、どうやるんだ？」

　カズは思わず聞いていた。

「剃るって？　バリカンで短くして、あとはT字で丁寧に剃る。剃った後はスッキリするからな。お前もやれよ。俺が教えてやる」

　タカシはそう言って、カズの肩を軽く叩いた。

　その手の温かさが、なぜか妙に心地よくて、カズは一瞬ドキッとした。

　風呂場には、男たちの笑い声と水音が響き渡る。

　だが、カズの耳には、それよりも自分の鼓動のほうが大きく聞こえていた。

　湯船に浸かりながら、カズはふと、この「大群」に囲まれる日々が、どれだけ続くのかを考えた。

　そして、その先にある「何か」に、胸が熱くなるのを感じた。

――これは、ただの合宿じゃない。

　カズはそう確信した。