展示会が終わった翌日、オフィスは通常業務の静けさを取り戻していた。

　私は新案件の資料を抱えて会議室に入る。

　そこには陸が一人、ラップトップの画面を睨んでいた。

「持ってきたわ。追加資料」

「助かる」

　短く答えた陸は、私の差し出した書類を受け取りながら、ふと口にした。

「有栖、ここの数字——」

　名前。

　この男が私を二人称ではなく、名前で呼ぶのは初めてだった。

　その一瞬、室内の空気が変わった。

「……名前で呼ぶなんて、珍しいわね」

「仕事のパートナーは、肩書きじゃなくて名前で呼んだほうがいい」

「ずいぶん距離を詰めてきたわ」

「詰めたくなる時もある」

　返す言葉を探す間、陸は淡々と資料に目を通し、赤ペンを走らせる。

　だが、その横顔の奥に、言葉にしない温度が見えた。

「この企画、展示会で見せた案より攻めてる」

「攻めないと、悠真の会社は潰れない」

「復讐と利益、どちらを優先する？」

「両方。欲しいものは同時に取る」

　陸は短く笑い、赤ペンを置いた。

「やっぱり高値圏だな。簡単には買えない」

「なら、買う覚悟を見せればいい」

　会議室を出るとき、視界の端に動く影があった。

　廊下の角、玲花が立っていた。

　その目は笑っていなかった。

「仕事熱心ね」

「ええ。あなたも昔はそうだったんでしょう？」

　軽く言い返すと、彼女は一歩だけ近づいた。

「名前で呼ばれるのは、特別な証よ。有栖さん」

「そう。じゃあ大事にしておくわ」

　玲花の視線を背に受けながら、エレベーターへ向かう。

　——名前には重さがある。呼び方ひとつで、距離も力関係も変わる。

　今日、その重さを手に入れた。