魔王を打倒したいま、これからどうするのか。

　答えがあるようでいて、ない問いかけだ。皆が一瞬、考え込む。

「我は竜人谷ルーガノンへ戻るぞ」

　口火を切ったのは、ハラズーンだった。

「神官も王も、なるのはつまらん。だが果たさねばならぬ責任だ」

「ハラズーンさん……」

　ハラズーンは神官となるべく育ち、いまは冒険者だ。しかし竜人たちの王に望まれてもいる。魔王を倒したいま、竜人の王になるべく故郷に帰るときが来たと言える。

「冒険者としての人生はおもしろい。実におもしろかった！」

　ハラズーンは快活に笑った。

「だがここいらが潮時だ。我はルーガノンの王となる」

「ああ、それがいいだろう」

　ハラズーンの言葉に、ジェイドが同意した。ハラズーンはカイルに視線を向ける。

「カイル、おぬし、ルーガノンへ来ぬか？」

「え？」

　突然の申し出に、カイルがぱちくりと目を丸くする。

「ずっと考えておったのだ。我は王なぞなったことがないゆえな。我の補佐官として、エルフの王がいてくれれば心強い！」

「で、でも……それは……」

　カイルが困惑したように下を向いた。

　カイルはずっと、ルウルウたちを裏切ってきた身だ。そんな彼を、ハラズーンは信頼すると言ってくれている。

　カイルがわずかに顔を上げる。

「いいのか、な……？」

「おうよ、王よ！　道化師でない働きを期待しておるぞ！！」

　ハラズーンがカラカラと高笑いをする。

「ありがとう……」

　カイルの目から、ポロポロと涙があふれる。喜びの涙だった。

　ルウルウも嬉しい気持ちになった。

「よかった、よかったね、カイル……」

「うん……」

　カイルの涙が、皆の気持ちをほぐすようだった。ルウルウはランダに視線を向ける。

「ランダさんは……どうするんですか？」

「アタシはトーリアに戻るよ。クリスティアが待ってる」

　ランダの故郷にして因縁深い土地、トーリア。ランダはそこに帰ることを決心した。信頼する友たちがいて、顔も知らなかった父親がいたはずの土地へと、帰るのだ。

「クリスティアに全部話して、それから身の振り方を決めるさ」

　ランダがそう言うと、ルウルウには願う心が生まれていた。クリスティアがランダのことを疎まず、従来の友情をもって接してくれたらいい――そういう思いだ。

「きっと、クリスティア様はランダさんを受け入れてくれます」

「そうだといいけどね」

　ランダは苦笑した。

　ハラズーンがジェイドとルウルウに視線を向ける。

「剣士、それに魔法使いよ。そなたらはどうするのだ？」

　ハラズーンがジェイドとルウルウに尋ねる。

「そうだな。ギルドのおやっさん……オーブリー殿には、挨拶に行かないとな」

　冒険者ギルドの支部長オーブリー。ルウルウとカイルに冒険者の身分を与えてくれた人だ。彼はハーリス山北西の街で、いまも支部長として活躍していることだろう。

「アシャ殿にも会ってみたい」

　ハーリス山の麓で出会った、ハーフエルフの老賢者アシャ。彼女にも、魔王消滅の顛末を聞いてほしいものだ。魔王を嫌っていた彼女は、さぞ粗暴な言葉を使って喜ぶに違いない。

「そのあとは、どうするんだい？」

「……わからない」

　ジェイドは首を横に振った。

「正直なところ、なにも決めていない」

　このジェイドがなにも決めていない、などと言うのは珍しい。決めていたことが消えてしまったのかもしれない。ルウルウにはそう感じられた。

　ジェイドがルウルウを見る。

「ルウルウ、君は……なにかしたいことあるか？」

「わたしは……」

　尋ねられて、ルウルウは自分を顧みる。みずからもまた、答えを持たない身だ。だから言えることは、ひとつしかない。

「わからない」

　師匠たるタージュは消えた。彼女と過ごした家ももはや失われた。

「わからないや……」

　ルウルウはそう言って、寂しそうに笑った。