今日はディオプ工房の集会の日だ。

　行かなければ、シャンタルに怒られてしまう。

　今日も寝れなかった。

　寝れても悪夢を見るだけだが。

　そのせいで、寝不足のせいでフラフラする。

　頭がまるで回らない。

　でも、集会に行かなければシャンタルに怒られる。

　怒られてしまう。

　でも、怒ってくれる彼女はもういない。

　それでもボクは彼女の言葉には逆らえない。

　彼女の願いを一つでも多く叶えてあげたいから。

　だが、今日も工房へ来たところでシモ親方はいない。

　また市長のところだそうだ。

　ここのところほぼ毎日呼び出されているらしい。

　でも、今日は、今は、時間がある。

　気長に待つとしようじゃないか。

　このところ仕事を詰めすぎてた。

　こうやって休むのも悪くはない。

　それに親方にはシャンタルの事で今まで無理を言っていたんだ。

　少しくらい待つことは何ともない。

　今は時間があるんだ。

　そう思っていると、同僚の、同じディオプ工房に所属する人形技師の……　誰だったか、名前もお覚え出せない奴から、

「メトレス、お前、大丈夫か？　そんなにやつれて……　お前の話は聞いている。他の皆も事情は知っている。今日は帰って休め。親方には俺から言っておくから、な？」

　と、声を掛けられた。

　ボクの事情を知っている？

　何を言っているんだ。

　誰もボクの事情を知る者などいない。

　いてはいけない。

　けど、そうだな。

　これは、いい機会かもしれない。

「あ、ああ、すまない。えっと……　ああ、休ませてもらうことにするよ。一応ボクからもシモ親方に書置きは残して行くから……」

　そう言って項垂れるように座っていた椅子からボクは立ち上がる。

　その際、少しよろめくが、なんてことはない。

「そ、それがいい。大丈夫か？　ガルソンに付き添わせるか？」

　そいつはボクをまじまじと見てそう言った。

　一応は心配してくれているんだよな。

　名前なんだっけ、先輩だったよな。

　思い出せないが、世話になっていた気がする。

「いや、大丈夫ですよ。大丈夫さ……　少し疲れているだけですから……」

　そう、少し疲れているだけだ、ボクは。

　シャンタルが帰って来てくれれば、それで問題はないんだ。

　だから、今は待たなくちゃいけないんだ。

「そ、そうか……　メトレス、いいか？　帰って休むんだぞ？」

　そいつは、いや、その人はボクの目をしっかりと見ながらそう言ってくれた。

「あ？　ああ、わかっている。わかっているさ……」

　わかっている。

　わかっているとも。

　だから、ボクは親方の部屋へ行くんだ。

　そうしてボクは親方の部屋に入る。

　やることがある。

　資料だ。

　もう少し資料が見たい。

　親方が市長から頼まれているヴィトリフィエ病の、そのガラス化した遺体から作るネールガラスの技術が少しでも知りたい。

　ボクには失敗が許されないのだから、少しでも情報が欲しい。

　なんでもいいから役に立つ情報が欲しかった。

　それにしても相変わらず親方の部屋は汚い。

　散らかり放題だ。

　だからこそ、ボクが多少家探ししたところで親方も気づけない。

　机の上もこんなに散らかって……

　大事な資料もあるだろうに。

　おっ、早速あった。

　掃除されない部屋だからか、上の方を探せば比較的、新しい物を探し出しやすい。

　これは例の資料だ。

　市長から頼まれている研究内容の……

　は？

　なんだこれは……

　ヴィトリフィエ病は呪い？　太古の？　竜を滅ぼした呪いだって？

　それを流用してている？

　なんだ、これは……　おとぎ話か？

　その呪いを用いて、生物を特殊なガラス化には奇跡的に成功……　でも、実験自体は失敗した？

　ガラス化する対象を選べない？

　無作為にあふれ出た呪いが、この都市の生きる者に降りかかるだって？

　けれど、新たなネールガラスを作り出すには、それしか方法がないから、市長はその呪いをそのままにしている、だと？

　呪いの再現性はもうできないかもしれない……　から……

　生物を、竜さえもガラス化させる呪い？

　そんなものが、呪いだなんてものが、本当に存在するのか？

　待て……　なんなんだ、この続きは。

　その呪いを利用しようとしたのは……　市長自身だって？

　市長が、デビッド・ペレスが、聖サクレの遠い子孫……　だから、不完全ながらにも呪いを操れた？

　何だ、何なんだ、この資料は？

　こんなもの信じろって、言うのか？

　いや、市長が何者かだなんてどうもいい。

　つまり、このグランヴィル市に、ヴィトリフィエ病を流行らせたのは市長だっていうのか？

　市長がその呪いとやらを使い、新しいネールガラスを作ろうとして……

　その結果、シャンタルを殺したというのか？

　なんだ、これは？　どういうことなんだよ。

　この資料に書かれている事は本当の事なのか？

　ヴィトリフィエ病は市長がネールガラスを作るために流行らせた呪いだって言うのかよ……

　ハハ、ハハハハハハハハハハッ……

　そんな物の為にシャンタルは犠牲になったのか？

　それにシモ親方も噛んでいるっていうのか？

　ふざけるな、ふざけるなよ！！

　なんだ、これは……

　なんなんだよ。

　許さない……

　絶対に許さないぞ……

　市長も親方も……

　絶対に許さないからな。