ミシロは強く剣を握り、まっすぐに城主を見据えた。

「よせ、やめろ！！」

「うわあああああ」

　走って目を瞑り、剣を振り下ろす。

　何かに当たる強い抵抗を感じた後はすっと剣は下りていった。

「ぐがあああああああ！！！」

　城主の声にならない叫び、太い動脈を切ったのか血が吹き出していた。もう助からないだろう。

「１分過ぎちゃったけど、おまけしてあげる」

　ラメルがくすっと笑って言った。

「キミの勝ちだよ。キミのことは見逃してあげる。今は、ね」

　崩れ落ちて呆然としているミシロの頭から言葉が降りかかる。

「私は……、私は……」

「何？　あぁ、そうか。キミは死にたいんだったっけ」

　そうだ、自分には買える場所も未来も無い。こんな人生ここで終わりにしたかった。

「私はどうすれば……」

　ミシロはまた泣き始める。面倒くさそうにラメルはそれを見ていた。

「じゃあ私の部下になってよ」

　ハッと前を向く。

「私ね、この世界をメチャクチャにしたいの。手伝ってくれない？」

「世界をメチャクチャに……？」

　その言葉を口に出した瞬間、不思議と自分の中に高揚感が溢れた。

　理不尽で大嫌いなこの世界。メチャクチャにして壊したい……、壊したい！！！

「したいです。したいです！！　メチャクチャに！！！」

「そう、わかったわ」

　アシノとイタヤ達はそれぞれ城への侵入へ成功した。ムツヤの居場所を求めて城内を走る。

　城内の兵や使用人には睡眠薬や魔法で眠ってもらい、３階建ての城を隅すみから隅まで捜索する。

　途中互いに連絡石で会話をした。

「こちらアシノ、皆さん何か手がかりはありましたか？」

「イタヤです。何もありませんね」

「ユモトです！　こちらも何も……」

「ルーよ！！　何もないわねー」

　これで残すは最上階の大きな扉の先だけになった。

　皆がそこに集合し、イタヤが先頭を切って扉を開ける。

　漂ってきたのは腐敗臭だった。

「こりゃひでえな……」

　顔をしかめてイタヤが言った。きらびやかな服を着た男が斬り殺されている。

　おそらくは城主だろう。死んで数日立ったぐらいと言った所だろうか。

　部屋に入るとユモトは１回えずいたが、気丈に振る舞う。

　何か情報は無いかと調べると、開けっ放しの扉をサワが見つけた。

「皆さん、ここ！！」

「隠し扉か……」

　アシノが言ってイタヤを見ると、頷いて返した。

「全員で行くのは危険です。俺とウリハが行ってきます。サワ、中に照明弾を頼む」

「わかりました！」

　薄暗い通路が明るくなると、イタヤは扉の奥へと入っていく。

「何だここは……！？」

　隠し部屋の先は牢屋のようだ。

　それと共に置かれているのは、何に使うのか想像もしたくない、人を傷つける為だけに作られた器具たちだ。

「魔人が置いていったのか？　それとも城主が……」

　ウリハが言うと圧倒されていたイタヤが我に返った。

「あぁ、どちらにせよ素晴らしい趣味をお持ちだ」

　器具はまだしも、牢は元からあったものだろう。だが、城主はもう死んでいるし、今はこの一件は置いておくことにする。

　その時、奥の牢屋からガシャリと音がする。

「誰か居るのか！？」

　イタヤが向かうと、鉄のベッドに拘束されたムツヤが居た。

「ムツヤくん！？」

　急いで駆け寄ろうとした時だった。ムツヤが鎖を引きちぎって飛び起き。

「うがああああ！！！」

　イタヤに襲いかかった。

「なっ！！」

　イタヤは剣を引き抜いて斜めに構え、ムツヤの拳を受け止めた。

　ガキィンと、まるで鉄の塊をぶつけられたような音と衝撃が走る。

「一旦引くぞ！！」

　ウリハに言われて、イタヤも隠し部屋から出た。

「ムツヤくんが、多分だが、操られている！！」

「アイツを操るとは、流石は魔人と言った所か……」

　イタヤが言うと、アシノが感心して言った。それに対してルーが騒ぐ。

「感心してる場合じゃないでしょ！！　私達じゃ止められないわよ！！」

「時間を稼ぐ」

「はぁ！？」

　アシノの言葉にルーは疑問符が浮かんだ。

「ムツヤのことだ、おそらく魔法か何かに掛かっていても、回復は早いだろう」

「そりゃそうかもしれないけど！！」

「そ、それで、どうやって時間を稼ぎますか？」

　ユモトが尋ねるとアシノは答える。

「逃げるんだよォ！　ユモト！」

「やっぱりそうなるのね！！！」

　ルーが叫ぶと、みんなで部屋から逃げ出して一階まで駆け下り、外へ飛び出た。

「ムツヤはぶっ殺そうと思っても殺せる相手じゃありません。全力を出して戦いましょう！！！」

　アシノが言うと全員が返事をしてムツヤを待ち構える。

　イタヤとウリハが最前線に並び、その後ろに残りの者たちが隊列を組んだ。

「うがあああああ！！！」

　ムツヤは走りながら拳を振り上げる。

「悪いな！！」

　イタヤが光の刃をムツヤに何度も飛ばすが、全て飛び跳ねてかわされてしまう。

　１つだけ直撃しそうになったが、ムツヤが地面を足で踏むと防御壁が現れて受け止められた。

　ウリハも火の玉や光線を出し、それと共に特攻を仕掛けたが、ムツヤに傷一つ負わせられない。

「うらあああ！！」

　それどころか蹴りを食らいそうになってしまい、剣で受け止める。

　あまりの力に剣が弾かれ遠くへ飛んでしまった。

「ウリハ！！」

　イタヤは叫んでウリハの元へ向かう。それを援護するようにサワとユモトの魔法攻撃が飛んでいった。

　氷も、雷も、炎も、ムツヤが魔力を込めた右手で薙ぎ払うと消し飛んでしまう。

「はーい、おまたせー」

　精霊を召喚したルーはムツヤを取り囲ませた。

　この戦いは時間稼ぎが目的だ。付かず離れず一定の距離を取らせて戦わせる。

　ルーの作戦は上手くいったようで、ムツヤは精霊相手に暴れまわっていた。

　その隙間からヨーリィが木の杭を投げて、ささやかながら邪魔をする。

「魔法を！！　とにかく打ち込め！！」

　ユモトとサワは魔法を精霊の群れの中心に打ち込んだ。そこら中で爆発音が鳴り響く。

　だが、時間が経つにつれて、確実に精霊の数は減っていった。

「ルー！！　精霊は追加できるか！？」

　アシノが言うが、ルーは汗をびっしょりとかいて苦しそうにしていた。

「が、頑張るわ……」

　精霊の群れから飛び出たムツヤが近くに居たモモに殴り掛かる。

「ムツヤ殿！！」

　無力化の盾で受け止めた為、衝撃は感じなかったが、ムツヤの形相を見てモモは怯む。

　ウリハが飛び出て斬りかかるが、ムツヤに払いのけられて鎧が割れ、服がはだけて吹き飛んでしまっ