☆第百五章　とべないつばさ

　三が日の終わり、メッセージが届いた。

『児童センターは明日から開いているみたいですよ。よかったらまた一緒に行きませんか？』

　片桐さんからだ。

　今年は四日が土曜日で、五日が月曜日。児童センターは月曜日から土曜日まで開いている。

　無視をしようかと思ったが

『すみません、彼氏が男の人と一緒にいるのいやがるので……』

『そうですか、風夏が悲しむな』

　確かに子どもたちに何の罪もない。

『前田さん、僕のこと覚えていました？』

『もしかして、翼くんなんですか？』

『あ、やっぱり覚えていた。琴ちゃんだよね』

　小学生の時は一学年１クラスしかないので、六年間ずっと一緒だった。

『昨日まで気づかなかった』

『そうそう、オレ太ってたからな。随分痩せたでしょう？』

　小学生の頃の翼くんは、翼が生えても飛べなさそうな肥満児だった。

『ばあちゃんが孫になんでもかんでも食べろ食べろって、与えまくるから太ってたんだ』

　畳屋のおばあちゃんの顔もなんとか覚えている。というか、うっかりメッセージのやりとりをしている。

『ごめんなさい。本当に子どもたちには申し訳ないけれど、今後一緒に車に乗ったりはしないようにします』

　返事は来なかった。

　数日後、正月明けに藪内さんは、まきば保育園ではなくて、どんぐり保育園に就職を決めた。

　ああ、仕方ないか。せっかくの就職を喜ばないワケにはいかない。

　通勤のためにリサイクルショップで自転車を購入した。

「雨の日が大変だね」

「レインコート着て爆走するしかないな」