アルージェは村を出てからの話をかい摘んで話した。

ルーネとの出会い、フォルスタで冒険者になったこと。

ミスティとマイアとの出会い。

付与魔法が気になって、魔法学校を目指して王都に行った事。

魔法学校に入学して、エマと出会った事。

「そっかぁ、アルはいつの間にか遠いところにいっちゃったのね」

サーシャは嬉しそうに、アルージェに微笑みかける。

「ははは、すごいじゃないか！さすが俺達の息子だ！」

フリードは息子の冒険を楽しそうに聞いていた。

「ふふふ、そうね。さすが私達の息子ね！それで、アルはゆっくりしていけるの？」

サーシャは顎に指を置き小首を傾げる。

「うん！ゆっくりする予定だよ！ゴブリンも倒しに行かないといけないし」

受注書をアイテムボックスから取り出す。

「えっ！？今年はアルがその依頼受けたの？大丈夫なの？戦えるの？」

「どうだろう？まぁ、僕が無理でもアインさん達もいるからね」

「おっ？それなら、父さんと打ち合いとかどうだ？ゴブリンに勝てるか試してやるよ！」

「父さんと打ち合い！？やりたい！」

「よし、きた！木剣もあるし、久しぶりに親子水入らずの打ち合いやるか！」

「うん！」

アルージェはフリードについて、裏の畑のほうに行く。

「ねぇ、父さん。師匠は元気かな？」

「ん？あぁ、グレンデ爺さんのことか。そうだな、まだまだピンピンしてるな。最後会った時はアルには負けてられんってかなり張り切ってたな」

フリードは最後に会った時の事を思い出しながら話す。

「そっか！元気か！よかった！」

「また、明日にでも会いにいけばいいさ！それより、構えな。婚約者たちの前一瞬で倒されたら恥ずかしいぞ」

フリードはニヤニヤしながらアルージェを挑発する。

「ぐっ、確かにそうだね。息子を立てる為にワザと負けてくれてもいいんだよ？」

アルージェが木剣を構える。

「ははは、俺も母さんの前で負けるわけには行かないからな！よし！それじゃあ、はじめ！」

フリードの掛け声と同時にアルージェが身体強化魔法を全身に施す。

そして、フリードとの距離を一瞬で詰める。

「おぉ、身体強化は出来るのか！」

フリードは驚いたが、軽く受け流し同じく身体強化を付与する。

フリードはニヤリと笑い、そのまま何合も打ち合う。

「まさか、ここまで強くなったとはな！父さん嬉しいぞ！」

「まだまだこんなもんじゃないよ！」

アルージェは自分の成長をフリードに見せつけるように、何度もフリードに打ち込む。

「あらあら、二人とも張り切っちゃって。ほんと男の人っていつまで経っても子供なんだから」

サーシャはニコニコしながら二人の戦いを見ている。

「義母様から見て、どちらが勝ちそうですか？」

ミスティが椅子に座っているサーシャに紅茶を差し出す。

「あら！ミスティちゃん！ありがとうね！そうねぇ、今回は引き分けかしらね」

サーシャはミスティに差し出された紅茶を受け取る。

「ひ、引き分けですか？」

エマが聞き返したときに、二人が持っていた木剣が衝撃に耐えきれず折れる。

「ふふふ、こういうことよ」

「まさか剣が折れるとは。義母様も剣を嗜むのですか？」

「そうねぇ。もう全盛期程の速さで振ることはできないけど、まだまだあの二人には負けなそうね」

「もしかして義父様よりも義母様のほうが・・・？」

「シーッ、それ以上はいわないの」

サーシャは人差し指を立てて、ウィンクする。

「いやぁ、まさか木剣が折れるとはな！アル、ほんとに成長したな！」

フリードが折れた剣を見て、アルージェに近づき頭を撫でる。

「まだまだこんなもんじゃないよ！魔法も使えるからね！」

「おぉ、それならゴブリンくらい余裕だろうな！サーシャ！アルの成長みたかー？本当に強くなってるぞ！」

フリードは椅子に座って見ていた、サーシャに手を振る。

「はいはい、見てますよー」

サーシャも手を振って返す。

「父さんも母さんも鼻が高いぞ！木剣もなくなったし今回はこれくらいにしておこう」

「はーい」

アルージェは先に家に戻る。

フリードは折れた木剣を拾い、家に戻る。

ルーネにべたべたしていたマールがアルージェに駆け寄ってくる。

「にぃにぃ！私と遊ぼー？」

マールはアルージェに抱き着きながら、上目遣いでアルージェを見る。

「おっ！いいよ！何かしたいことある？」

「あのね、暑いから川に行こ！」

「川か、いいね！汗流したかったし！ちょっとマールと川に行ってくるよ」

「おっ、パパも行こうかなぁ」

折れた木剣をゴミ捨てに置いて戻ってきたフリードがついていこうとする。

「やっ！」

だがマールはフリードを拒否する。

「ガーン！？」

フリードはショックを受けて、膝から崩れ落ちる。

「えぇ、父さんはいやなの？」

アルージェはマールのあまりに直接的な物言いに慌てる。

「うん！にぃにぃと行きたい！」

マールは眩しいほどに満面の笑みを浮かべる。

「あはは、なら二人で行こうか・・・、ルーネは？」

アルージェはフリードを不憫に思い、乾いた笑いが出てしまう。

「ワンワンは一緒にいく！」

「ルーネ！ご指名だぞ！」

マールが離れてようやく落ち着いたルーネは寝転がって寝ようとしていた。

だが、アルージェがルーネを呼ぶと起き上がり、やれやれとアルージェ達についていく。

「二人とも気を付けてねー。ルーネちゃんも二人をお願いねー」

サーシャはついていこうとするフリードを制止しながら、二人と一匹に手を振る。

アルージェはマールを抱っこしてルーネに乗せてから、アルージェもルーネに跨る。

「ルーネ、大丈夫？」

「バウッ！」

これくらい余裕だとルーネから念が飛ばされる。

「なら、川までお願いね！」

ルーネは鼻息を荒くして、川に向けて出発する。