「シチ！！　大丈夫か！？　シチ！！！」

　マルクエンが叫ぶも返事は無い。一刻も早く手当てをしなければと魔人に向き合う。

「ははっ、残念だったな。転生者よォ！！」

　タージュとラミッタは斬り合いをするが、ほぼ互角だった。

　装備があればラミッタのが格上だったはずだが、今は魔力で創った剣以外に武器も防具も無い。

「お前だけは……」

　マルクエンはそう言った後に目を見開く。

「お前だけは！！　許さない！！！」

　その瞬間だった。マルクエンの体に青いオーラが纏わりつく。

「げっ！！　覚醒しやがったか！？」

「宿敵！？」

　ラミッタも見たことがない光景に困惑をする。マルクエンは自分の体に力が漲みなぎるのを感じた。

「何だこれは……」

　マルクエンは自身の体の変化に驚きつつも、目の前の魔人を倒す為に走る。

　一瞬で間合いを詰め、タージュの剣さばきも掻かい潜り、右ストレートのパンチを顔面にお見舞いした。

「ぐあばっ！！！」

　衝撃で吹き飛ぶタージュ。絶命したかに思えたが、ぷるぷると立ち上がった。

「くそっ、覚えてやがれ！！！」

「逃さん！！」

　空を飛び、逃走を図るタージュに、マルクエンは空中で一回転し、踵かかと落としを決める。

「ぐふっ！！」

　その落下地点にはラミッタが待ち構えており、天高く剣を掲げていた。

　落ちるタージュの腹を剣が勢いよく貫つらぬく。

「がああああ！！！！」

　ラミッタはトドメにありったけの魔力で電撃を流した。

　青白い光が辺りを包むと、タージュは煙となって消えていく。

　勝利に酔いしれる間もなく、マルクエンはシチの元へと走っていった。

「シチ！！　大丈夫か！？　シチ！！！」

　シヘンがシチの近くにしゃがみこんで手当てをしているみたいだ。

「ふふっ、この高潔なる黒魔術師が死ぬわけ無いじゃない」

　血相を変えて見てくるマルクエンにシチは微笑んで言った。

「喋るな！！　傷が……」

　そう言ってシチの傷口を確認しようとするが、思ったより血は出ていない。

「斬られる瞬間、防御の魔法を使ったのよ。それに、治癒術師ほどでは無いにしろ、自分の体ぐらい治せるわ」

「そうか……。良かった……」

　安堵し、マルクエンは深い溜め息をついた。

「あら、心配してくれたの？」

「当然だ」

　マルクエンに真顔で言われ、シチは顔を赤らめて目を伏せる。

「そう、まぁ、ありがと……」

「姉御がアレぐらいでやられるもんか！！」

　手下が自分の事のように、ふんぞり返って言った。

「あら、やっぱり無事だったみたいね」

　全てを見透かしていたのか、ラミッタは心配する素振りもせずに軽く言うだけだ。

　シチは立ち上がろうとするが、うまく力が入らずに、フラフラとしていた。

「大丈夫か？」

　マルクエンは体を寄せてシチを支える。

「怪我はそうでもないけど、血が足りないみたいね」

　冷静を装いながらシチが言うと、マルクエンはシチの前で屈かがむ。

「良かったら背負っていくぞ」

「し、仕方ないわね。偉大なる黒魔術師を背負う栄誉を与えるわ！！！」

　いそいそとマルクエンに抱きつくシチ。ひんやりと冷たい体温が伝わる。

　洞窟の外で金属の装備を回収し、マルクエン達は集落まで戻った。

「おぉ、マルクエンさん！！　皆さん！！　祠の方はどうでしたか？」

　宿屋の主人が出迎えてくれ、マルクエンは先程の出来事を話す。

「結界は直りました。しかし、魔人の襲撃があり、シチが怪我をしてしまいました」

「なっ、魔人ですか！？　大変だ、避難と治安維持部隊へ連絡を……」

　焦る主人にラミッタが言う。

「いえ、奴なら倒しましたので」

「ま、魔人をですか！？　し、信じられない……」

「ともかく、この集落に当面の危険は無いと思われます。シチを休ませてやりたいのですが、宿は取れますか？」

「そ、それはもちろんですが」

　宿屋の一室へ通され、マルクエンはシチをベッドに降ろした。

「運んでくれたことは褒めてあげるわ！！！」

「あぁ、そうか」

　マルクエンは笑顔で返す。

「宿敵、私達は早く次の大きな街へ向かったほうが良いと思うわ」

「どうしてだ、ラミッタ？」

　シチの怪我の心配もあり、治るまでは面倒を見ていたいと思っていたマルクエンだったが、ラミッタの意見が気になる。

「ねぇ、一つ聞いていいかしら？」

　シチが突然、口を挟む。

「あなた達、何者なのかしら？　その強さと、魔人は転生者って言っていたけど……」

　マルクエンとラミッタは顔を見合わせ、頷いた。

「シチ、巻き込んでしまったし、信じられない話だろうが信じて欲しい」

　マルクエン達はこの世界に来た生い立ちと、この世界での出来事をシチに説明する。

「お前達が転生者だと？　それじゃ『伝説のゆーしゃ』みたいじゃねーか！！」

　話を聞いていた手下は、信じられないとばかりにそう言った。

　無理もない、こんな話は信じろと言う方が難しい。

「いや、私は信じるわ。その強さと、魔人が狙う理由に辻褄つじつまが合うもの」

「姉御ぉ……」

「信じてくれてありがとう」

　マルクエンはふっと笑う。

　そして、話を終えた所でラミッタが本題に入る。

「魔人達の狙いが私達だとしたら、この集落に居るのは危険ね。周りを巻き込むわ」

「あぁ、そうだな」

「武器を調達したら魔王の情報を集めて、こちらから叩いてやるわ」

　そう言うと、ラミッタは椅子から立ち上がり、部屋の外に出ていこうとする。