採掘が終わり店に戻って来る頃には、辺りはすっかり暗くなっていた。

「ユースさん、お疲れさまでした。今、お茶を淹れますね。座って待っていてください」

　店の奥で荷物を下ろしカロンがそう言うと、ユースは小さく頷いて椅子に座る。

（ユースさんに告白されてOKしたけど、これからどうしたらいいんだろう？付き合う、ってことでいいんだよね？）

　お湯を沸かしてお茶の準備をしながら、カロンは昼間の光景を思い出して赤面した。ユースが戻って来たことにも驚いたが、なによりもユースにあんなに熱烈に告白されるとは思わず、カロンの心臓はまたドキドキと大きく鳴っている。

「お待たせしました」

　お茶をユースの前と自分の席の前に置くと、カロンはよいしょと椅子に座る。ユースはそれを見てからお茶を手に取り、静かに飲み始めた。

「やっぱりカロンの淹れるお茶は美味しいな。心がほぐれていくようだ」

　そう言って、ユースは静かに微笑む。

（うっ、やっぱりユースさんの微笑みは心臓に悪い！イケメンすぎる！）

　とすんっとカロンの胸に矢が刺さったかのようだ。カロンが胸を抑えてううう、と唸ると、ユースは慌てて心配そうにカロンの肩に手を置く。

「どうした？具合でも悪いのか？」

「うっ、いえ、違うんです、ユースさんの微笑みがあまりにも素敵すぎて……」

　そこまで言って、カロンはハッとしてユースを見る。ユースと目が合うと、ユースは嬉しそうに微笑んでいた。

（わ、私ってばなにをうっかり本心を漏らしてしまっているの！？）

　カロンの顔はどんどん真っ赤になっていく。そんなカロンの顔を、ユースはもっと見たいというように覗き込んでくるが、カロンは慌てて両手で顔を覆った。

「恥ずかしいので、み、見ないでください！」

「どうしてだ。俺はカロンの照れた顔が見たい」

「あああ！そんなこと言わないでください！もうっ」

　カロンが顔を隠したままうめいていると、すぐ近くでユースがクスリと小さく笑ったのがわかる。

「カロン、お願いだ、顔を見せてくれ」

　ユースの静かな、優しい低い声にカロンの体が思わず揺れる。カロンはそうっと両手を下ろすが、視線は床に向けられている。

（恥ずかしすぎてユースさんの顔、絶対に見れない）

　ドキドキと鳴りっぱなしの心臓が今にも口から出てしまいそうだ。そんなカロンを見て、ユースはそっとカロンの頬に手を添える。

「カロン、俺の顔を見てはくれないのか？」

「み、見れません！」

「これから、ずっとそうなのか？俺ともう目を合わせてはくれない？」

「う、それは……」

　そんなわけにはいかないことはわかっている。カロンはそうっと視線をユースに向けると、ユースの美しい蒼色の瞳にぶつかる。

「カロン、お願いだ、視線をそらさないでくれ」

（ううう、そんなこと言われたら、そらせなくなっちゃう）

　ユースの熱のこもったような瞳にカロンの心は射抜かれてしまい、今度はいつのまにか目がそらせなくなっている。どのくらいそうしていただろう、フッとユースが小さく微笑み、カロンからそっと離れた。

「今日はこのくらいにしよう。カロンには、俺の顔に慣れてもらわないと困るからな」

「えっ、またこれをやるんですか？」

　カロンが驚いて尋ねると、ユースはククク、と嬉しそうに小さく笑った。

「ああ、せっかく両想いになれてこれからずっと一緒に生きていくのに、目を合わせられないなんて困るだろう？それに、俺はカロンを見つめたいしカロンにも見つめられたい」

（ああああ！もう、なんでそういうことをさらりと言えちゃうのかな！）

　ボンッと顔から湯気が出てしまうのではないかと言うくらい、カロンの顔はまた真っ赤になる。そんなカロンを、ユースは愛おしそうに見つめた。