走り出したら、情熱って止まらないんだよなぁ。

今ひしひしと感じてる。

俺は疲れた会社員。

メンタルやられるほどじゃないけれど、

毎日家と会社を往復して、

仕事でヘトヘトになっている疲れた会社員。

一応ブラックではないとは思うけれど、

とりあえず疲れている。

家に帰ったら適当なもので腹を満たして、

シャワーだけ浴びてとにかく寝る。

毎日がぐったりとしている疲れた会社員だ。

休日は体力を回復させることだけに費やしていて、

とにかく季節も何もない生活を送っていて、

ある夜、ネットを見ていたら、

小説投稿サイトを見つけた。

ああ、なんか聞いたことがあるなとは思った。

小説投稿サイト発でコミックになったとかアニメになったとか、

なんとかかんとか。

どうやら小説投稿サイトもいろいろあるらしい。

ふーん、などと思いながら適当に眺める。

適当にサイトを開き、

なんとなくで小説を読む。

別のサイトも開き、なんとなくで読む。

いくつか繰り返しているうちに、

脳裏をよぎる記憶。

あれは学生の頃。

友人に自作の小説を読んでもらった記憶。

こんなの書けるんだ、すごいなと言われた記憶。

そのうえで、主人公がどうしてこうなったんだとか、

この設定はどう生かされるんだとか、

突っ込んだこともたくさん聞かれた。

俺はいい気になっていたものだから、

友人に小説の設定をたくさん話す。

友人はすげぇを連発しながら、

俺と友人は壮大な物語を描いた。

結局壮大過ぎて、学生時代には完結しなかった。

あの時の友人とも連絡を取っていない。

俺は、小説投稿サイトを開きながら思った。

あの時友人と語り合った小説ならば、

ここでてっぺん取れるはず。

俺と、あの友人が作り上げた壮大な物語で、

絶対天下が取れる。

俺もいい加減疲れた会社員だけど、

小説を書きたい、それだけを思った。

完結できなかったあの物語を、

絶対に完結させる。

そして、俺と友人が作った物語のすごさをみんなに知らしめてやりたい。

壮大な物語を描くだけならば誰でもできるかもしれない。

俺が考えた最強の物語というものだったら、

誰の脳内にもあるものかもしれない。

それでも、俺はあの頃小説を書いていた。

学生のあの時のように、小説を書けば、

あの時描いた壮大な物語を書き切ることができるはずだ。

俺の中で情熱が走り出す。

疲れた会社員の俺の中で、小説書きのエンジンがかかる。

脳内で設定が回り始める。

俺と友人の学生時代の思い出とともに、

たくさんの設定が思い出される。

友人と俺が馬鹿笑いしながら語り合った設定。

あまりにも壮大過ぎる設定。

これをまとめ上げられるか、いや、俺がやるんだ。

俺だけがこの小説を書き切ることができる。

情熱が走る。

もう止まらない。

それからは、会社から帰ってきたら、

執筆に取り掛かっている。

とにかく書くことは山ほどある。

俺と友人の描いた物語はたくさんある。

それらを心地いい形に仕上げつつ、

定期的に投稿をしている。

評価はあまり芳しくない。

無名だから仕方ない。

今に見ていろと思いながら執筆を続ける。

そんな折、小説投稿サイトに載せている俺のアカウントに、コメントがあった。

仮名ではあったけれど、すぐに分かった。

学生時代語り合った友人だ。

コメントは、絶対完結まで書いてほしいと、

この物語を最後まで見届けると、

そう、約束してくれていた。

俺は、完結まで一緒に走ってくださいと返した。

あの時馬鹿話をしていた、

俺と友人はまだ一緒に走っている。

情熱は走り出したら止まらない。

あの時の情熱を思い出したら止まらない。

疲れた会社員かもしれないけれど、

情熱はくすぶっていたんだ。

それが爆発したら止めようがないさ。

俺は今日も書き続ける。

情熱の導くままに。

学生の頃馬鹿話をしていた、あの頃の、

純粋な情熱そのままに、

俺は走り続ける。