シュノーク城まで、あと少し――。

　私たちはコムギン畑を抜けた先に広がる原っぱで、ちょっと一休みすることにした。

（この辺り、どんな植物があるんだろ……ダメダメ、ママとの約束があるもん）

　調べたい気持ちをぐっと我慢して、私はマジックバッグから敷物を取り出し、陽のあたる草の上に広げて腰を下ろす。するとすぐそば、低木の枝に実る黄色い果物が目に留まった。

（あれ、黄色い……オレンジ？）

　まるでオレンジみたいだけど、色がちょっと違う。気になる。見るだけ、聞くだけならいいよね。

　私はいつものように博士に尋ねた。

「博士、あの果物ってなに？」

《エルバ様。あれは“野生のレンモン”という果物です》

「えっ、レンモン？　レモンじゃなくて？」

　オレンジにそっくりな、黄色いレモン。頭の中でオレンジと混ざって、ちょっとパニックになりながら、

（まちがえて食べてたら……ひゃあ、唾液が……）と、想像しただけで口の中がすっぱい。

「博士、レンモンって食べられるの？」

《はい、食用です》

「おお〜、よかった！」

　レンモン――いや、レンモン！　薄くスライスしてハチミツ漬けにすればおやつになるし、ジャムやシャーベット、ケーキやクッキーだって作れる。お料理にも使える万能果実だ。

「博士、レンモンの効能って？」

《疲労回復です》

「疲労回復！？　それ、今の私たちにぴったり！」

　魔法を使って疲れていたし、これはありがたい。

「博士、レンモンの種ちょうだい！」

　博士から種をもらい、さっそく私の畑に植えて完了！

（よしよし、これでいつでもレンモンが使えるぞ！）

「アール君、シュワシュワを飲もう！」

　隣に座っていたアール君に声をかけると、彼はじっと私を見て、微笑んだ。

「いいですね。ただし……エルバ様、ほどほどにですよ」

「もう、わかってる。でもねアール君、このレンモン、なんと、疲労回復するんだって！」

「疲労回復？　それは素晴らしい。早く飲みましょう！」

　アール君の目がきらきらと輝いた。

　私は畑から育ったレンモンを収穫し、マジックバッグからお気に入りの折りたたみテーブル、ナイフ、竹製のまな板を取り出す。

　水魔法できれいに洗ったレンモンを半分に切り、タンブラーに注いだシュワシュワにぎゅっと果汁を絞る。残りの半分は輪切りにして、浮かべてみた。

　――見た目も爽やか、レンモンのシュワシュワ完成！

　アール君にも渡して、ごくごく飲み干す。

　ん！　んん〜レンモンの果汁の香り、シュワシュワの刺激が喉に爽快に染みて、思わず声が出る。

「このシュワシュワ、サッパリしてて美味しい〜！」

「ぷはっ、今日みたいな暑い日には最高ですね。レンモンのシュワシュワ、おいしい！」

　そして――二人の体がふわっと一瞬、光って消えたように見えた。えっ？　一気に魔力が戻った感じがする！

「なんと！　エルバ様、すごい効き目です！」

「うん、ほんとにすごい！」